其实何焯的案子根本不需要他们两个操心，当康熙看到何焯在狱中撰写的书稿，以及暗卫报上来，入狱这几个月他的表现，康熙就决定放他一马，毕竟他也知道这个人只是脾气冲不讨喜而已。胤禩那边的反应自己也看到了，效果已经达到，顺水推舟，不再折腾他了吧。
于是，康熙一句话，何焯几个月的冤枉官司白吃了，朝廷只是把抄没的书稿还给他，给他翻新了房屋，只是敏芝到底还是没能见何凝玉一面，大部队在苏州三天就返程了。返程的途中经过扬州，康熙带着大部队又扫荡了一次街市，这次敏芝走在身后，三个阿哥和四福晋拖在后面。敏芝老老实实地跟着，扬州的街市和苏州比又高了一个档次，街上商铺鳞次栉比，每家商铺门上都挂着成串的红灯笼上面写明店家商号或者主推产品，异常醒目。
敏芝跟在胤禩身后，四处张望，烟花三月下扬州，果然不是盖的。一路行来已是正午，康熙准备到扬州知府事先预备好的素有扬州第一楼美誉的聚仙楼去吃午饭，顺便感受下地方菜的魅力，不聊刚走过一个街角，就出事了。离开大部队两丈远的地方，开着一家李记杂粮铺，紧挨着他家的是一间米铺。杂粮铺子里一片混乱，不断有东西扔出来，簸箕，圆匾，甚至成袋的红豆，玉米都洒出来了，渐渐地有人群围拢过来，不一会儿，引来了巡逻队，这些清朝城管个个五大三粗，操着一口扬州话，大嗓门几乎吵嚷得全城人都听到了。
康熙皱眉，决定绕行，毕竟市井纷争在他看来再寻常不过了，然而他们刚要转身，忽然一群人抄着扁担扛着棒子，竟然朝康熙这边冲过来了，紧接着隔壁面店里也涌出一批人追着前面的人，而城管则夹杂其中，场面一团混乱，各种打架斗殴，扬州街头上演街霸争斗。康熙眉头皱得死紧，身边的侍卫们早已进入一级戒备，然而人群蜂拥而至，他们只能围成圈儿把贵主子围在中间，停住不动了。
可是，街道就这么点宽度，被你一个堡垒堵上了，人群还不跟泄洪的长江一样往你身上撞啊，于是，敏芝他们进退两难了。三位阿哥一看情势不对，步调一致把康熙往身后藏，自己站在前面。敏芝和四福晋则在康熙身后,刚站好位置，敏芝就觉得眼前一亮，下意识地把拉了一把右手边的四福晋，一道蓝光闪过，人墙缺口了。敏芝大骇，一边尖叫有暗器一边不断朝后躲去。
这一嗓子，喊得原本坚实的堡垒溃散了，暗卫们顾不得礼节，三五成群护着康熙就往身后的街巷里退出去，敏芝后脚也想跑，眼前猛地又闪过一道亮光，一个满脸胡茬的壮汉，不知何时混进来，雪亮的刀光往敏芝身前的护卫身上扎了进去，敏芝猝不及防，被他撞的倒退几步，撞到背后的人身上，猛然回头，却是胤禩抓着她的手臂。这时外面原本打群架的人，全体都亮了家伙。他们手上都是练过的，和康熙的暗卫比虽然差点，但是他们人多，而且个个都是搏命的架势，双拳难敌四手，暗卫们又要顾忌保护主子，一时间竟然落了下风。
他们打斗的过程中敏芝真相了，电视里拍的飞檐走壁虽然都是假的，武器也很普通，无非都是些短刀，匕首，最大的就是猪肉摊上常见的剁骨刀，却没有拿剑的。眼见得雪白的刀光瞬间带出大量鲜红的血液，呈雾状喷洒开来，敏芝只觉得手脚发冷四肢无力，这是她第一次看见人与人之间的近身格杀，而且还是白刀子进红刀子出的，内廷侍卫的武器锋利非常，常常一刀上去，对方的手就掉地上了，然后就是一蓬巨大的血雾。敌人的身上穿的是最简易的竹片做的护甲，内廷侍卫们几乎刀刀见血。
时间流逝，侍卫们稳稳占据上风，眼看那些刺客们就要溃散，远处天空中，尖啸声破空而至，竟然是多箭齐发！是有人要治他们于死地！
听到声音的瞬间，敏芝的第一反应就是用力把胤禩推开，两个人贴在一起，目标太大了，而她借势后跃一步，然而她没想到的是，到处都是短兵相接的人，她这一退后正好撞到敌人的刀口上，她只觉得背后一凉，完了，这下中招了，己方的优势兵力都集中在康熙周围，她看来是不能活着回家了。胤禩被敏芝推开堪堪躲过一支箭。眼前的景象让他心跳停止，敏芝的背后正好有个人拿刀对着她……而他却连伸手拉她一把也够不上……
千钧一发之际，敏芝的耳边响起了弓弦声，嘣的一下，随后是一声口哨，再然后是刀落地的声音。背后危机解除，一个人影飞奔而至，一把把敏芝推向胤禩，彼时敏芝早已吓傻了，脚下根本没力，胤禩捞过她的身体藏到背后，一边安抚她：“没事了……”敏芝揪着胤禩的衣服惊魂未定地看着前面，那个把她推开的人，竟然是两年未露面的牧仁！他身边竟然还跟着两个和他差不多年龄的孩子，三人背对背站成三角阵，每人手里拿着一把弯刀，迅速推进到胤禩和敏芝身前：“跟奴才走吧，这里危险！”敏芝看见牧仁，惊喜莫名：“你……”胤禩却推了敏芝一把：“你们带福晋走，我去找皇阿玛……”敏芝一把拽住他：“你干什么！牧仁，朝后街的方向走……”
牧仁点头，他和另外两人一路护送胤禩和敏芝往刚才康熙撤退的反方向而去，走街串巷之后，在一个角落，敏芝停下来：“牧仁，你带着你的朋友回京吧，不要跟着我们……”牧仁单膝点地：“奴才会一直跟着福晋！”敏芝拍拍他的脑袋：“回去。”这时胤禩伸手摸出一个金豆子：“听你主子的话，带着这个到东庄见柯护卫。他会安排你们……”
这时，已经有侍卫往这边找来了，敏芝拖着胤禩扭头闪进一条小巷：“不许跟来……”事实证明，敏芝的选择是对的，这里的街市道路错综复杂却是两两相通，远远能望见前来救驾的官兵了，敏芝忽然停住，伸手在胤禩手里出窍的佩刀上划过，胤禩吓了一跳：“你，你干什么……”刀和敏芝想象当中一样快，她没感到疼，手上血就涌出来了，随意在他的脸上身上抹了几下，一件好好衣服血迹斑斑，胤禩的眼神变了，敏芝却来不及看他：“扔掉佩刀，和皇阿玛汇合吧……”
于是出现在康熙面前的两个人极度狼狈，脚步踉跄，身上的衣服又是血又是灰，敏芝的手还夸张地晃荡着，两人都是脸色苍白神色惊惶，康熙见了之后眉头打结，吩咐侍卫搀了两人一起赶往府衙，到了府衙里，御医土医蜂拥而上，康熙震怒，扬州城人内外人心惶惶。然而，这批刺客居然居然无一活口，官府也始终没有找到那个放冷箭偷袭的人。
扬州城不敢在呆了，第二天一早，康熙带着还打着绷带的伤病员们火速上路，打道回府。敏芝的右手打着绷带，胤禩坐在她身边默然不语。敏芝笑笑：“听说十三弟也受了伤……他怎么样？”“肩上中了一箭，好在没有毒……”胤禩的声音闷闷的：“你还想知道什么？”敏芝安抚地往他身上靠靠：“没什么，皇阿玛会处理好的……”胤禩单手揽着她：“还好伤口不深……你都不知道害怕吗？”敏芝闭了闭眼：“死过一次的人，这点伤算什么，总算都平安无事……”
胤禩叹了口气：“我竟要你来保护……”敏芝的左手盖上他的手：“你在这里，就是对我最好的保护了……对了，我从家里带了一支人参出来，少时你拿去熬了，给胤祥送去，这船上虽然有药，但是失血的人需要大补……”“都这时候了，你还惦记人家……”胤禩没好气地打断她。敏芝转头：“什么人家，那是你弟弟，皇阿玛肯定很忙，四哥在他身边，一定没人管他，四嫂又受了惊吓……”“好了，我过会儿就去，你要不要睡会儿？”胤禩被她打败了。敏芝晃了晃包成一团的右手：“我没事，你让秋菊进来伺候就好了……还好没带她一起上街……”
胤禩伸出手指在她额上弹了一下：“就你厉害，受了伤还不忘夸自己……”胤禩出去一会儿之后，秋菊进来，小丫头进来就抱怨：“福晋您统共就带了一支山参，还是惠妃娘娘赏的，您自己不留着用……”“行了……我想喝鱼汤了，你去厨房问问，能不能给我炖条鱼……”敏芝靠在床沿上望着茫茫的河水。秋菊撅着嘴：“这是在河上，鱼又不稀奇……”敏芝扑哧一乐：“这会儿厨房一定忙着煎药呢，你去看看……”秋菊躬身退出了出去。敏芝走到桌边给自己倒了杯水，端起来喝了一口，满意地笑了，这水里掺了糖，不用说，是他吩咐过的……
