时间飞逝，短暂的春节假期过去，今天是正月十六，上班第一天。这期间敏芝想象中的胤禩带着佟氏回娘家的事情根本没有发生，倒是佟国维亲自来信，接孙女回家省亲，胤禩眼皮子都没抬，只让周祥准备了一份礼物，又派陆九的两个徒弟把她送了回去，嘱咐他们当晚要把人带回来。
于是，佟淑兰一早出门，傍晚的时候就回来了，甚至没有留在佟家吃完饭。回来之后，胤禩也没搭理她，他正忙着处理各方信件。自从上回江南出现大规模信鸽屠杀事件之后，一切又诡异地平静了，而且毒杀信鸽的线索也被完全抹去，根本看不出是何人所为。
敏芝的心里一直存着一个疙瘩，偏偏想不出会发生什么事，按照后来的来信上看，江南风平浪静，官场因为康熙的雷霆一击而安静了许多，现在唯一可以期待的就是，今年是大比之年，三年一度的乡试。义门书院名气太大了，江南又是科举的一个重要基地，大家的眼睛都盯着义门看，等着义门在这次乡试中包揽前三名。
毕竟义门的老师以何焯为首，都是饱学的名门大儒，加上义门的风气无比清正有曾深入民间。体会疾苦，而且，最重要的一点，义门的学子普遍年轻，像孙嘉淦，纪容舒等，都是未及弱冠的少年，这和其他方经常有的鸡皮鹤发的老童生，老秀才完全不是一个概念的。在义门，多得是想纪容舒这样未及弱冠的小秀才，等着在乡试中一举夺魁。
孙嘉淦，也就是小明月，一早就拿到了童试的第一名，让何焯都刮目相看，他成为了这次参加乡试的年龄最小的秀才。敏芝得到消息的时候小惊讶了一下，特地跟胤禩考证了明月的年纪，连他都惊到了，这个看起来个性十足年龄不足的小道童，脱去道袍摇身一变，居然成了小天才，真是士别三日当刮目相看。
江南等乡试，京城这里等的却是对太子，党的大审判，由于康熙从年初二起，就没踏出乾清宫一步，连上元节的传统活动都一并取消了，众人都等得焦急万分，有些上回错若清算索额图的人，这次摩拳擦掌，准备大显身手。原先支持太子的那些个大臣们心里都没底了。
皇上的手段他们是领教过的，当初权倾朝野的索额图，愣是被他刨了个干净，甚至索赫舍里家，索额图这一支，全部移民去了宁古塔，现在估计已经落地生根了。
再怎么有背景的臣子在皇权面前都是浮云，同理，当皇帝把太子和儿子当成两件不同的事情看待的话，他会选择要一只猪一样的儿子，而不是一条眼镜王蛇一样的太子。
今天是新年上班第一天，京城头一次发生上班塞轿的状况，大家都想早一点去金水桥下等开门，希望第一时间得到处置太子及其党羽的确切消息。
胤禩也是如此，敲门声刚一响，他立刻就惊醒了，作为众皇子中唯一五更三点上朝的人，他第一次感受到这是一项特权。
某人刚掀被子，边上敏芝也醒了，一翻身坐起来，顶着个鸟窝头睡眼惺忪：“已经到点了？”胤禩伸手在她头上摸摸：“还没，你再睡会儿。”于是敏芝又倒下去了。可是一沾枕，他就习惯性地去拽他的衣服，摸了半天，什么也没摸着，再次惊醒，却见他穿着中衣正打帘子往外走。慌忙跳下床喊住他：“等一下……”
胤禩诧异回头，看她摇摇摆摆“扑”过来，连忙回身扶住：“你起来做什么？”敏芝拿手拍了拍脸：“那个，外面冷，你还是在这里更衣吧，我帮你……”胤禩拍开她的手：“不用，小陆子都已经准备妥了，你去睡觉，今天不是太医给三儿会诊的日子么？等会子有得你忙的，听话，回去歇着，我走了。”
说完打起帘子转身走了，敏芝还有点小迷茫，刚才他说话的那个语气，怎么那么奇怪啊？乖？他这是把我当宠物哄么？抓抓头发，某女人懊恼地回身缩回被子里，自己在他面前，总是很快就被转移了立场。
胤禩穿好官服带好暖帽坐了轿子出门，本来这时候的街道上根本不会堵，因为这个时间点极少会有行人出现，清朝没有环卫工出来上早班，从王府到紫禁城的路非常顺畅。可是今天大家都挤到一块儿去了。
廉郡王府的轿子刚上街，就庄上了吏部满尚书的轿子，他可是胤禩的老上司了，看见胤禩的轿子，连忙吩咐让路，并且打帘子跟胤禩打招呼。胤禩点头回礼，毫不客气地超越了吏部尚书的轿子往前走。
接着，胤禩又诡异地碰到了兵部尚马尔泰大人，十三爷胤祥的老丈人，大清三块兵符其中之一就掌握在他的手中。老大人看见胤禩的轿子到，同样客气地让开了道路。胤禩一路打招呼一路“超车”暗自感叹皇阿玛真是给了自己一个好差事。
唯一一个每天上朝的皇子，惟一一个握有实权的皇子，还是众皇子中唯一一只谁都看得见的肥羊，偏偏这种身份还伴随着层出不穷的敌人和窥伺者，敌人走近，自己还不能随便出手，必须像牵线木偶一样时刻注意康熙的指令。这种日子，实在是太考验人了。
轿子到金水桥下的时候，胤禩发现比自己早到的官员大有人在，自己一下轿子，众人一窝蜂上来打招呼，表情各一，有拜晚年的，有奉承探口风的，也有横眉冷对一脸鄙视的。胤禩来者不拒，全都笑脸相迎，不痛不痒地打着太极，在场的官员都是老油子了，心里急得要命，脸上还要假客气，云山雾罩地讨论一下康熙四十八年的展望。
倒是胤禩的老上司吏部尚书比较诚恳，上来打过招呼之后一脸的担忧：“王爷，今天恐怕又是一场暴风雨啊！”胤禩嘴角一翘：“不管怎么说，辛苦的总是我们吏部的人员。”
吏部尚书被他一句“我们吏部”暖了心，是啊，廉郡王爬得再高，他也是从吏部一个小小笔帖士慢慢爬出去的。别人都说雍郡王在户部怎么怎么出色，只有这位吏部尚书明白，胤禩会大清吏治档案化管理做出了多么大的贡献。
他亲自整理抄录，花了近两年的时间建立了大清有史以来最完备的官员档案，既完整，又方便查阅，他提出了俸禄明细的创意，把固定俸禄和绩效奖金有机结合在一起，并且从来不把这些算作是自己的功劳。他推动了吏治改革却没人知道，比起胤禛只会想方设法抠银子，胤禩明显更得同事们的心。
但是这一切，只是吏部官员之间的秘密，他们都知道这位皇子的处境有多尴尬，母妃身份低贱，使得他无论做什么都要先把自己隐藏好，不能随心所欲。皇上把他的儿子养在身边，表面上是窿宠实际上动什么心思只有他自己知道。
廉郡王根本没可能继承大统，如果皇上真的有心，良妃就不会在生了龙凤双胎之后还戴着罪籍。皇上把廉郡王捧上台面，却不给他竞争的资格，这就好比在催肥一只填鸭，把什么好消化的不好消化的一股脑儿全塞给他，让他表面上肥硕无比，风光无限，实际却是个花架子，不会跑不会跳只能闭着眼睛等死。
金水桥下的的众人在热络的寒暄中等到了内侍的传唤：“皇上驾临武英殿！”众人松了一口气，皇上看起来不是积蓄了很久准备爆发。不然的话，今天就该是登临太和殿了。
众臣陆续在武英殿前集合，康熙那标志性的明黄御撵出现在视线当中，大家都忍住了伸长脖子看一眼十几天没见的大老板今天气色如何。但是想归想，没人敢真的那么做。康熙的御撵在众人面前两丈远的地方停下来，吴书来扶着他下撵，紧接着就是一嗓子：“皇上驾到，众臣早朝！”众人呼啦啦跪了一地：“臣等恭迎圣驾。”文臣匍匐，脸贴着地砖。武将脱帽，单膝点地。
康熙慢悠悠地走近，目光在文臣堆里扫了一眼，这才快如武英殿，走到龙椅上坐了，一摆手，吴书来又是一嗓子：“万岁爷临殿！”众人这才站起身，掸掸身上的尘土，鱼贯而入，文臣武将武将分两边站好，大家都低着头，等待康熙发话。
结果，康熙的话让人大跌眼镜：“朕拟正月二十视察永定河水利，随行皇子名单已经拟定，三贝勒，雍郡王，廉郡王，十三贝勒，十四贝勒随驾。着工部满汉尚书，户部满汉尚书，以及同行。”两个被点名的部门负责人连忙出班领命。
关于皇二子胤礽，众卿可有什么处置意见？”康熙班眯着眼，仿佛精神不济的样子，问出来的话，却让人心惊肉跳。众人琢磨着，大家伙都是来听风辨音的，不是来做出头椽子的，皇上你这话问出来，却是害人于无形啊！
