马亮给的那个手机号一直呈关机状态，我托人到移动公司核实，跟预料中一样，没找到持卡人的登记信息。天佑愤然，说那小子在耍我们，他跟他爷爷还有他父母根本就是一丘之貉，只不过前者扮红脸，后者扮白脸罢了。
我的脑海里也曾闪过这样的念头，不过只是一瞬，我宁愿相信马亮是无辜的。马亮死的时候，他母亲和爷爷已经先走一步，父亲携着芯片逃得无影无踪，也不知如何与马家其他亲戚联系。
天气炎热，尸体不能长留，何况还有“恶变”的风险，必须尽快为马亮处理后事。我未按天佑的意见把他葬入化怨池，而是自作主张选择了火化，又几经周折，把他和他母亲的骨灰盒存放到了一起。
入院五天后，我不顾局领导的反对匆匆办理了出院手续。但我没去上班，而是申请在家休养十日。这样做，一能麻痹对手，摆脱皇甫敬无处不在的监视，二能外松内紧，便于在暗中巧做安排。我不可以在对手加紧行动步伐的时候，自己躺在医院的病床上安神养膘。
回家的头一个晚上，我约见了那位做私家侦探的朋友。二进贺兰山之前，他受我所托，调查高大全、曹阳和皇甫敬的底细。答案已经搞到，高大全和曹阳的确是皇甫敬派到我身边的耳目，不过那二人不是他的什么亲信，而是从两个不同辖区的分局随机抽调过来的，之前也不曾有过联系。
按作业规则，除了监视我的言行、汇报案情进度之外，他们应该还有别的任务，如破坏现场、窃取资料甚至用心险恶的误导，可惜此二人表现欲太过旺盛，提前暴露了自己的身份并招致我们警惕，在实际执行过程中，并未发挥出多少功用。
至于皇甫敬，由于这个王八蛋隐藏太深，没能挖出任何有价值的背景信息。不过歪打正着，获得个意外发现：一天夜晚，朋友跟踪他到市北郊位于长兴路西段的一座教堂，见他跟两个神秘男子接头，然后三人鬼鬼祟祟进入一间偏僻的塔楼，大约两个小时候后才出来。
一个不信神鬼的人二半夜跑到教堂，且跟做贼一样瞻前顾后畏首畏尾，料定其中必有见不得人的勾当，因此朋友特别留意此事。之后发现其每两三天就去一次，就在我出院的前一天，他又去了教堂，接头的还是那两个男子。
我问那两人长什么样？朋友说，皇甫敬每次都晚上去，而且行为诡秘警惕极高不敢靠太近，模样没能看清。我不甘心，又问他们有无什么特征，比如身材衣着、举止习惯？朋友回忆半晌，答道：其中一个身材短胖，看衣着像是教堂的神父，另一个细高、戴眼镜、背有点驼，说话前总习惯性地干咳。
我心里明白了七八分，但当着朋友的面没多说什么。当晚我请他到皇宫大酒店吃浇汁鲍鱼，顺便送上一个红包表达谢意。朋友吃得红光满面，末了问我要不要继续查下去？我说不必了，朋友一阵黯然。想了想，我又说：回头我约时间，你带我到那座教堂看看。朋友笑了，连说没问题。
送走朋友后，我打电话给萧一笑，把朋友的发现告诉她。萧一笑听着一言不发，待我讲到皇甫敬与那座教堂的时候，她似乎特别敏感，在话筒里再三追问。难怪她如此关切，他父亲生前常去那个教堂做礼拜（科学家有宗教信仰没什么奇怪的，很多科学家都是基督教徒，如牛顿、哥白尼、爱因斯坦，甚至曾宣扬过进化论的达尔文）。
相比萧一笑的敏感和怀疑，我几乎确定这件事跟萧哲存在某种关系，但稳妥起见，我没有直言她父亲一定还活着。萧一笑沉默许久，也许凭着女人的第六感已猜到了这里，不过她也未讲出来。
大概在潜意识里，我们早达成了某种程度的默契，当我提出夜探教堂时，她立刻做出积极的回应：什么时候？我考虑到第二天是周日，做礼拜的人比较多，一些远道来的会在教堂附近居住，可能不大利于行动，就说后天晚上如何？萧一笑说行，又问：要不要喊上天佑？我斟酌片刻说不用了，就我们两个。
约定好行动时间后，萧一笑告诉我，她也有重要的事跟我讲。我刚要问什么事，皇甫敬的电话打过来了（我的是双卡手机）。我对萧一笑说，头儿来电话了，咱先这么着，有事回头见面再谈。萧一笑说句好吧挂了电话。我吐了口气按下接听键，皇甫敬的声音就不冷不热地从听筒传了进来。
他先问我伤势怎么样？需不需要派个私人医生贴身服务？我嘴里说着谢谢不必，心里骂道：去你娘的，还想监视我，死了这条心吧！皇甫敬打了个哈哈，讲了一串虚假客套的话，最后告诉我，他请了几位全球顶级的超自然现象研究专家，将于明日抵达枰州，方便的话一起碰个面，他们会帮我分析疑惑、解开谜团。
我对所谓专家教授之流的向来没有好感，认为那多是一些事前不知情、事后诸葛亮，空拿俸禄卖弄口舌的假大空之辈，因此抛出几条不便与会的理由，皇甫敬叹口气，说那再约时间吧，然后悻悻地挂了电话。
翌日中午，我在睡梦里被母亲唤醒，迷迷瞪瞪穿衣起床。刷牙洗脸前，我习惯性地先翻了一下手机，发现有四个未接电话，萧一笑两个，天佑一个，想必有事请奏。还有一个是生号（电话簿里没有对方姓名），但号看上去有点眼熟。我猛然想起马亮给我的那张字条，翻出一看，心脏顿时狂跳不止。
来电时间为上午10点01分，也就是二十分钟之前，我一边忙不迭地回拨过去，一边祈祷对方千万别再关机。阿弥陀佛，电话总算通了，对方问我是谁，找他何事？死修车的，玩得挺花哨，还有关机来电提醒。
我抑制住心跳，说我是马亮的朋友，你是马亮他爸爸吧？对方未吱声，算是默认。我接着说：马亮出了点意外情况很不好，现在医院里抢救，望你马上过来。
对方见我言辞恳切，不像是撒谎，紧张得声音发抖，连问马亮在哪家医院？有无生命危险？我告诉他在市五院急救中心，又说马亮失去了母亲和爷爷，现在医院里非常孤单，他想在临走前见你最后一面，你要快点，来晚怕就见不着了。
对方挂断电话前的一声抽噎令我心酸无比，我想到了马亮最后的哀求，他让我放过他爸爸，可我现在却以他的名义引诱他爸爸上钩，然后把他绳之以法，不出意外的话，他会被判处死刑，从而断绝马家最后一条根。
我以最快的速度收拾完毕，跳上我的奔驰C200冲出家门，将母亲关切的询问淹没在身后。在车上，我紧急通知了萧一笑和天佑，指定一个地点让他们立刻赶到。3分钟后，我将车停在五院附近一条偏僻的巷子里，尔后徒步走入医院对面一家咖啡厅，选了个靠窗的位子坐下来。
五院是离我家最近的一所医院，选择这儿是为了尽可能地争取时间。我所坐的位置正迎着急救中心的大门口，任何进进出出的车辆和行人尽在我眼皮之下，只要目标出现，保管手到擒来，拿住了修车老板和他手中的芯片，就等于给幕后策划者致命一击。
