一艘潜艇在十五分钟之内击沉三艘大型战舰与一艘大型货轮，即便算不上空前，也是二战后最高的交战纪录了。
日军在庆祝胜利的时候，恐怕没有想到由此产生的后果。
交战海域位于鞑靼海峡中部，属于俄罗斯的领海，距离日本本土数百公里，更不在日本划定的交战范围之内。日军潜艇在这里攻击俄罗斯的舰船，等于主动扩大打击范围。从法理上讲，与攻击俄罗斯本土没有区别。
说得严重一点，俄罗斯就算以此对日本进行战略打击，也说得过去。
要知道，在与美国的同盟关系中，日本只有自卫权没有战争权，因此只有在日本本土遭到攻击的时候，美国才有义务保护日本。现在的问题是，日本首先把战火烧到了不存在争议的俄罗斯领海，而俄罗斯为此打击日本本土，只能算是反击，算不上攻击，更谈不上军事入侵。
也就是说，美国完全可以拒绝为日本提供安全保护。
事实上，日本当局也立即意识到了问题的严重性。
袭击发生后仅仅四个小时，日本首相利川小次郎就发表申明，宣称南萨哈林的主权也属于日本，存在领土争议。
这份申明，无非是要改变鞑靼海峡的性质，从而为日军潜艇的袭击行动找到理由。
历史上，日本确实占领过南萨哈林岛。在二十世纪初的日俄战争之后，俄罗斯就把包括南萨哈林在内的部分领土割让给日本，这其中就有南千岛群岛，即北方四岛。随后，日本在这些地区投入了很大的力气。第二次世界大战中，偷袭珍珠港的日本联合舰队就是从北方四岛出发的。问题是，大战结束后，在所有协议与条约中，南萨哈林的归属问题都不存在任何争议，连美国都承认这是俄罗斯的领土，与日本没有半点关系。真正存在争议的，只有北方四岛。
利川小次郎颠倒黑白，玩弄是否，只能说明他已经害怕了。
感到害怕与担心的，肯定不止日本。
如果俄罗斯举起核大棒，朝日本头上砸下去的话，处境最尴尬的就是美国。要知道，还有一万多名美军官兵驻扎在日本呢。在日本本土遭到打击之后，不管美国是否参战，都难以获得好处。
与美国相比，同样关注着这场战争的大陆，更加关心的不是美国是否参战，而是俄罗斯的反击行动会不会把一场地区冲突升级为局部战争，甚至是两个国家之间的战争，从而对周边地区产生影响。
在日本首相发表申明前，美国总统就跟俄罗斯总统通了热线电话。
随后，大陆领导人也跟俄罗斯总统通了热线电话。
换个角度来看，俄罗斯总统在做这个重大决策的时候，也是疑虑重重。
打击日本是小事，袭击发生之后，俄罗斯已经获得了进行战略反击的正当理由。只是俄罗斯总统必须考虑美国的态度，以及战争规模扩大之后，对其他国家造成的影响，从而对俄罗斯国家利益造成的影响。
要是把美国卷了进来，那就不是地区冲突，也不是局部战争，而是世界大战。
即便美国容忍了俄罗斯的反击行动，像大陆这样的国家，也很有可能在一些关键问题上与俄罗斯对着干。
问题是，如果不反击，俄罗斯总统就无法向军民交代。
从俄罗斯国内局势来看，到时候总统被弹劾还是最好的结果，如果联邦政府因此失去威信，助长了国内的分裂主义，后果将难以设想。
显然，俄罗斯必须反击。
这样一来，问题就成了如何反击。
沉默了六个小时，也就是日本首相发表申明后两个小时，俄罗斯总统终于出现在公众面前，用一份措词强硬的电视讲话，表明了俄罗斯的立场，以及针对日本的军事侵略行动，将采取的反击措施。
随后，俄罗斯国防部公布了详细的反击措施。
俄罗斯瞄准的不是日本本土，而是日本的生命航线。
按照俄罗斯国防部公布的信息，在双方均宣布停火之前，日本的领海，以及三条主要航线距日本本土一千五百海里之内都是交战区域，俄军潜艇将在未经警告的情况下，攻击所有进入该区域的不明舰船。此外，隶属于日本海军与海上警备厅的所有舰船，不管在任何地点都在俄军的攻击范围之内，俄军将用一切必要手段将其击沉。
虽然俄罗斯国防部提出了一些具体操作办法。比如对付航线上的船只，俄方要求所有需要途径这些海域的他国船只改道航行，或者是提前二十四小时向俄罗斯政府、以及驻外使领馆递交详细的航线图，俄方潜艇会为其放行。但是在一些问题上，俄方的申明并不是特别清楚。
这其中，最关键的就是“一切必要手段”。
从常理上理解，“一切必要手段”肯定包括使用核武器。用核武器对付在大海上活动的舰队也就算了，可是在俄方的申明中，把日本的所有舰艇都包括了进去，而这些舰艇有不少在港口里面。
说得简单一些，俄罗斯会不会用核武器打击日本军港？
这个问题，绝对不能含糊其词。
虽然日本有大大小小上百座港口，但是规模较大的军港却不多，最出名的就是东京湾的横须贺与冲绳的那霸。这两座军港并非日本独有，而是与美军合用，其中横须贺还是美军第七舰队的母港。
要是俄罗斯不顾一切的把核弹头扔过来，倒霉的不仅仅是日军。
到时候，就算日本再没道理，在牺牲了数千、甚至上万名军人，而且拥有行政管辖权的港口遭到攻击，美国肯定不能保持沉默。
事实上，俄罗斯使用核武器的话，周边国家也会受到影响。
现在的核弹头，都是热核弹头，而俄罗斯的核武器又以当量大著称，用来打击战略设施的核弹头，少说也有二十万吨的爆炸当量。由此产生的核污染，以及跟随气流与云层撒播的放射性污染物，必然让周边国家受害。
正是如此，俄罗斯当局发表申明后，全世界都震惊了。
虽然在很大的程度上，俄罗斯只是吓唬日本，不会真正使用核武器，但是这是在冲突爆发之后，俄罗斯当局第一次发出如此明确的信号。在某些人看来，这是俄罗斯常规军事力量不足以扭转局面的表现。可是在另外一些人看来，这更是俄罗斯当局对这场冲突已经感到厌烦的表现。
短短一个小时内，俄罗斯总统至少接到了十几个热线电话，都是其他具有重大影响力的国家领导人打来的，而打电话的目的无一例外的都是让俄罗斯总统冷静，不要把一场地区冲突演变成世界大战。
对其他国家的领导人，俄罗斯总统自然会说好话。
只是，没过多久，俄军就用实际行动证明了俄罗斯的立场。
在俄罗斯总统发表申明后不到一天，一艘从澳大利亚出发，满载铁矿石的十五万吨级散装货轮就在离日本本土大约一千二百海里的地方被俄军潜艇击沉。七天之后，一艘加拿大籍货轮才救起了幸存的三名船员，其他三十二名船员全部遇难。这三名船员能够活下来，不但靠坚强的求生意志，还与他们分食了一名同伴的尸体有关。
仅仅八个小时之后，一艘从中东驶往日本的巨型油轮就在冲绳群岛东南大约五百海里处被俄军潜艇击沉。虽然日军及时出动搜救飞机，救起了船上的三十二名船员，但是货轮里的三十万吨原油全部泄漏，产生了难以估量的生态灾难。
俄军此举，立即引起全世界的指责。
只是，俄军没有停手。
在接下来的三天里，俄军潜艇至少击沉了七艘日本籍船只，其中包括一艘正在返回日本本土的远洋渔船。
大概为了打击日本的国际声誉，俄军还审讯了渔船的船员，让他们承认在公海进行了非法捕捞，捕杀了三头濒临灭绝的蓝鲸。
到此，日本商船再也不敢进入俄罗斯划定的“无限制潜艇战区域”。
虽然俄军承诺不攻击其他国家的船只，但是谁也不能保证俄军潜艇能够准确无误的执行命令，所以其他国家的船只也纷纷改道，没有几艘敢去日本。
可以说，这种封锁，对日本造成的影响，比丢掉一支舰队还要严重。
虽然短期内，日本不会缺乏战争物资。别的不说，日本国内的战略石油储备就足够全国消耗半年。如果适当减少民用燃料消耗量，坚持一年也不是问题。但是谁都知道，日本是一个资源贫乏的岛国。只要封锁持续下去，日本将不战自败。
这时候，日本要么与俄罗斯进行停战谈判，要么保护好生命航线。
事实上，这也正是日本海军存在的主要价值。
在航线受到威胁的情况下，日本不得不放弃登陆北方四岛的想法，把海军舰队派去为商船护航。
问题是，有三条航线需要保护，而日本海军只剩下了三支舰队。
如果把所有舰队都派去护航，那么日本就以行动承认了失败。
不管是保住颜面，还是为攻打北方四岛留下一点希望，日本只能派遣两支舰队，把另外一支舰队留在战场上。
