徐方平恭敬地回道：“承蒙国公抬爱，徐某惶恐不已。”
柴绍挽着徐方平的手与他并肩向里走，边走边道：“时局不宁突厥屡屡犯边，柴某少不得要经常率军出征，歧州的政务繁忙柴某为此很是头大。思齐来此柴某便再没了后顾之忧。”
徐方平拱手道：“能为国公效力乃是徐某的福气。”
来到大厅，柴绍带着徐方平向他一一介绍各位同僚。见过众人柴绍设宴为徐方平接风洗尘。按说徐方平是歧州别驾，属于地方文官。李潜和牛弼乃是右骁卫的军官，没有资格也没有必要出席这次酒宴。不过考虑到他们两人是徐简的弟子，柴绍便特意安排他们除去甲胄，以徐方平故旧的身份作陪。此举既显得他重视两人又可向徐方平示好，可谓一举两得。徐方平对柴绍的好感立刻提高了不少。
宴会结束后两人与徐方平回去与徐简长谈。此后两人一有时间便去拜访徐简。徐简则利用这难得的机会对两人惇惇教导以尽师责。
过了几日，柴绍带李潜和牛弼回到长安。这时诏命下来，李潜晋旅率加昭武校尉（武散官）。牛弼封勇武男晋旅率，加昭武副尉。两人升了官，马三宝、李五郎、何七、柴勇、柴青等故旧少不得要为他们庆祝一番。
此后李潜每日勤练枪术，指导柴令武练习刀法。得闲时便去找紫澜聊聊，日子倒也过的惬意。
十月二十日，李潜结束晨练，指导完柴令武，吃过早饭便去了永安坊。走到半路他想起上次麦紫澜说想吃豌豆糕，便拐个弯去买了些糕点讨好佳人。
来到宅子，李潜本来想直接去后院麦紫澜的闺房。不妨老许拦住他，道：“公子，小娘子吩咐让你先去后院的客厅。”
李潜纳闷，道：“为何？”
老许嘿嘿一笑，道：“小娘子吩咐的我也不知道。她说你去了就知道。”
李潜以为麦紫澜又在耍什么花样，便点点头去了后院的客厅。刚进后院，李潜就看到客厅里有几个人在说话。他暗自纳闷，难道梅宗颖回来了？
李潜朝客厅走了几步。客厅里的人也听到了动静，一个人影出现在客厅门口。李潜起初以为是梅宗颖，仔细一看却大吃一惊。他急忙跑过去将糕点扔到一旁，跪在那人面前忍不住泪流满面道：“师父！”
那人正是梅宗际。他扶起李潜温言道：“潜儿，让为师看看你胖了还是瘦了。”
李潜看着梅宗际发现他比以前胖了一些，面色也比以前红润了不少，而且皱纹也淡了许多，想来这些日子调养的不错。
梅宗际仔细打量了李潜一番，道：“嗯，比以前高了一些也壮了不少。”
李潜按捺住激动，道：“师父您怎么来了？怎么也不提前告诉徒儿一声徒儿好去接您。”
梅宗际摆摆手，道：“接什么？为师又不是七老八十，腿脚走不动了。”
“师父，您身体怎样了？还咳嗽吗？长安的天气这么干冷你的身体可吃得消？”
梅宗际点点头，道：“为师的身体好多了，不怎么咳嗽了。再修养段日子便能全好了。”
这时梅宗颖从客厅里出来，道：“兄长，到里面聊吧，外面怪冷的。”
梅宗际点点头。李潜赶紧拜见了梅宗颖。
三人进了客厅，李潜看到牛大叔竟然也在。他连忙跑过去拉着牛大叔的手喜不自禁地道：“牛大叔您也来了。哎呀，忘记把辅国叫来了。牛大叔，您等等我这就去叫辅国。”
梅宗颖笑道：“不用了。紫澜已经去了。看来你们走岔道了不然应该在路上碰到。”
李潜一拍额头，道：“都怪我，这次我顺路买了些糕点，可能在那时候走岔路了。”
牛大叔冲李潜挤挤眼，揶揄道：“小子，该请我和喜酒了吧？”
李潜面色微红，道：“大叔，你又开小侄的玩笑了。”
梅宗际忽然道：“你牛大叔说的不是玩笑。”
李潜诧异的望着梅宗际。
梅宗际示意众人坐下，然后道：“为师与你师叔商量过了，想尽快让你和紫澜完婚。”
李潜有些迟疑地道：“可陛下那边……”
梅宗际笑笑，道：“这个你不用操心。自然没问题。”
李潜心中纳闷，暗忖，难道麦紫澜已经作通了李渊的工作？他忽然想起那晚在两仪殿与李世民的谈话立刻想到，此事也许是李世民帮了忙。
梅宗颖看到李潜沉默不语，有些不悦的道：“怎么？觉得紫澜配不上你这个武威男吗？”
李潜连忙摆手道：“不，不，不。师叔误会小侄了。小侄怎么可能有这种想法？小侄这是太意外了。”
“谅你也不敢。”梅宗颖威胁道：“你若敢胆敢对不起紫澜我打断你的腿。”
李潜连忙指天发誓，绝不会做任何对不起麦紫澜的事。梅宗颖这才放过他。
四人聊了一会，外面传来一阵阵急促地脚步声。李潜不用出去看也知道，如此浑厚有力如擂鼓般的脚步声也只有牛弼那家伙才能发的出。
牛大叔连忙起身往外走，他还没走到门口牛弼的身影便出现在他面前。牛弼看到眼前的真是自己朝思暮想的父亲，立刻几步跑到牛大叔身前扑通跪在地上，激动地道：“父亲！梅大伯，孩儿想死你们了。”
牛大叔抚着牛弼的头，道：“小子，你干的不错，我听说你现在就被封了勇武男？好好跟爹说说是怎么回事。”
牛弼立刻将皇宫比箭的事讲与他父亲听。
他们说话的功夫李潜悄悄瞥了一眼麦紫澜，看到麦紫澜冲他挤了挤眼睛，俏脸却不知不觉红了。想来梅宗际已经将结婚的事告诉了她，当然更有可能她才是结婚事件的幕后推手。
麦紫澜看到牛弼与牛大叔他们说话悄悄转身离开了。李潜正纳闷她怎么不声不响就走了？过了一盏茶功夫，李潜就看到一名妇人急冲冲走来，一边走一边急切地道：“他们在哪里？狗剩、小柱子……”
牛弼听到了无比熟悉的声音，转眼看到了日思夜想的母亲，立刻跑过去扑在母亲脚下泪流满面叫了一声：“娘！”
虽然牛弼在沙场上经历过许多次生死考验，心性磨练的比同龄人成熟了许多，但一看到自己的母亲他立刻恢复了少年的本色。
牛弼跪在母亲脚下流泪的景象击中李潜心中的柔软。对于母亲的记忆他只有一些零星的片断，十二岁以后，代替母亲关心他照顾他的便是牛大婶。可以说牛大婶便是他的养母。看到牛大婶他就象看到了母亲一样。他快步来到牛大婶的身边跪下，道了声大婶便忍不住垂泪。牛大婶紧紧抱着令自己牵肠挂肚魂牵梦萦的两个孩子泣不成声。
三人抱头痛哭了好一会，牛大叔过来半是埋怨半是劝慰道：“孩他娘，哭什么哭，孩子们不是好好的吗？快把泪擦了，别让两位兄长笑话。”
牛大婶抹掉了眼泪看着两人，眼神中全是欣慰，抽噎道：“你们没事就好。”她弯腰扶起两人，道：“狗剩长高了也胖了些。小柱子壮了不少。这就好，这就好。”
李潜怕她问起两人这些日子的遭遇，连忙对牛大婶嘘寒问暖，询问他们这些日子过的如何等等。牛大婶不怎么会说话，对李潜的问候只是拉着两人的手一个劲的点头说好。
三人正说着话，李潜看到麦紫澜扶着一位五十多岁的妇人走来，在她们身后还有一个年纪稍轻一些的妇人，那妇人身旁还有个十二三岁的少女，正瞪着一双乌溜溜的眼睛仔细打量李潜。
李潜正暗自诧异，麦紫澜与那妇人已来到身前。那妇人上上下下仔细打量着李潜，一边看一边还轻声叹息。
梅宗际上前，道：“潜儿，这是你师母。”
李潜赶紧跪拜，道：“徒儿拜见师母。”
那妇人扶起李潜，长叹一声道：“孩子，你受苦了。”
“师母，徒儿有师父悉心照顾不觉得的苦，倒是师父这些年一直为了徒儿操劳受尽了苦。”
梅宗际打断了李潜的卖乖，道：“这些以后再说。潜儿，过见过你……婶母。”
婶母？李潜有些纳闷。他师母侧身到一旁将位置让他后面的那个妇人。那妇人自从来到便一直打量着李潜，她身旁的那个小丫头还在她耳边低声说着什么，一边说还一边瞥着李潜。那妇人一边听小丫头耳语一边点头微笑。李潜看到她们的神情便知道是在说自己了，不由得有些窘迫。
麦紫澜见状上前对那妇人道：“娘，他就是李潜。”
李潜立刻明白过来，怪不得梅宗际在介绍时会顿了一顿。原来这个妇人是麦紫澜的干娘也就是梅宗颍的妻子。若按梅宗际这边算起来，她是李潜的婶母，若按麦紫澜算起来，却是不折不扣的丈母娘了。只是现在他和麦紫澜还没正式成婚不能叫丈母娘。
李潜赶紧上前拜见，道：“侄儿拜见婶母。”
“孩子，快快起来。”妇人赶紧扶起李潜。
一旁那小丫头不满地撇了撇嘴，脆生生地道：“叫什么婶母，还不赶紧叫岳母？姊姊，你选的这夫君好生愚钝，真看不出有哪点好来。”
李潜大窘。麦紫澜的干娘也有些不好意思。师母听了强忍着笑，牛大婶也一扫泪容忍不住笑出声来。麦紫澜羞臊地俏脸红的象晚霞一般，她伸手闪电般拧住那小丫头的耳朵道：“青娴，你个小丫头胡说什么。”
梅青娴吃痛，连声道：“哎呀，姊姊饶命，妹妹再也不敢了。好姊姊，你轻点。姊夫，姊夫快来救我。”
被梅青娴连声姊夫一叫李潜更加窘迫。
麦紫澜得意地道：“看你个小丫头还再口无遮拦不？”
梅青娴赶紧讨饶，“姊姊，我不敢了。姊姊饶了我吧。”
麦紫澜松开手。梅青娴摸了摸红彤彤的耳垂，撅着嘴道：“看你凶巴巴的样子，也只有这个跟木头人一样的姊夫才会要你。”说完便跑到她伯母身后藏起来。
麦紫澜又羞又怒。
梅宗颖赶紧出来解围，对梅青娴呵斥道：“你个小丫头胡说些什么？是不是想吃家法了？嗯！”
梅青娴见父亲发怒连忙垂下头，低声可怜巴巴地道：“爹爹息怒，女儿再也不敢了。”
梅宗际道：“外面冷，有话屋里说吧。”
众人连忙进了客厅，落座。
梅宗际对麦紫澜道：“紫澜，适才伯父已与潜儿说了你们婚事，你可还有什么意见？”
