皓月拿着《太白剑谱》后，夜晚便在漆黑的房间内记住剑谱中招式和注释，白天便在外面以树枝比划记忆中的剑招。
滚滚江水连绵不绝地向东奔流不息，江边滩涂之上，一丛丛芦苇荡在疾风之中摇摇作响。司马皓月在江畔上，身穿白袍，发髻挽起，终不再是那日稚嫩弱小的小孩。她右手持着树枝，每一招式都极为凌厉有势。树枝挥舞之声与呼啸的风声相互交织碰撞，发出剧烈的声响。
皓月步伐轻盈，纵身一跃便能立在那芦苇之上而不倒。轻踏芦苇，在其上疾走如飞，轻功亦达到了一定水平。一旁的吴岩坐在滩头，见到皓月进步如此之快，欣喜万分，笑着道：“教主，你的武功已经大有精进，老夫甚为高兴。下个月便要举行教主接任大典，我已经发出英雄帖，届时便是我麒麟教重新威震武林之时，我已经派潜徐渊去操办此事，定在天云寨之上进行大典仪式，教主意下如何？”此时的皓月已然是一个亭亭玉立的少女，眉宇之间早就脱去了那一份孩童之气，言语之间亦十分沉稳，于是便道：“护法为复教尽心尽力，大典之事，尽听护法安排，我并没有什么异议。”吴岩听罢便笑道：“既然教主没什么意见，那便按照计划进行吧。”二人相视，会心一笑。一阵狂风怒号而过，掀起了大江之上的波涛。
镜湖七子晓行夜宿，一路快马加鞭，离开镜湖庄，往那金陵地界赶去，不知不觉便来到了苏州城的地界。
这苏州亦是什为繁华的地段，一路上车马喧啸，人流熙攘，酒香飘远，炊烟缭绕。路人皆身穿锦袍绸缎，佩玉石之物，看来这苏州城的人家，都是较为殷实的。
程颇素来喜好热闹，见到苏州城内如此景象，又如何不喜？于是便东瞧瞧，西逛逛。邵义泉和沈玉棠以及杨木羽三人，虽是习武之人，但是心中亦甚喜欢风雅之事。见长街之上有人卖字画，颜鲁公、王右军和米芾的手迹应有尽有，将那邵义泉等人吸引在那。
胡天保则乐于韵律，在街上闻有人以二胡在那卖艺，便欣然前往。随着围观之人，在一旁欣赏这二胡的悲哀之音。路人虽知二胡悲切，但却不知其中之意。只有天保心中有数，听着琴声口中止不住地嗟叹。
那邵智超自是也闲不住，四处张望，只听不远处锣鼓喧天，围观者甚多，智超心下好奇，便走过去看看。
穿过人群，只见中间却是一座擂台，约莫三尺之高。台上一位极其壮硕的汉子站在上面，赤着上身，但见他护心毛一直长到了肚子上，双臂伸手粗大，令人望而起畏。那人朗声叫道：“列位，在下拳打南山猛虎，脚踢北海蛟龙，行不更名，坐不改姓，太行山张勇是也。若是有人能于这擂台之上将我打倒，我这十两黄金便双手奉上。各位若是觉得比武好看的，也请打赏则个。”说罢便拿出了一锭黄金，阳光照耀之下，金光灿灿，显得什为耀眼。
擂台下人纷纷议论，有人道：“这个人这么威猛粗壮，谁跟他打还不是白白送死。”只见这时，有一人飞跃着上了擂台，口中叫道：“我来会一会你！”但看这人，脑满肥肠，宛若一头出水黑牛。人群中有人道：“这个人长得这么彪壮，怕是能够打上一打。”
这位“黑牛”也不答话，只是一个劲地往前冲去。张勇见“黑牛”冲了过来，跳起一跃，飞起一脚，踢中了那“黑牛”的肩膀之处，将“黑牛”踢翻在地，一声巨响，擂台动摇。“黑牛”趴在了地上，挣扎欲起，张勇上前，一脚踩在“黑牛”后背之上，那“黑牛”更是动弹不得。只好连声叫道：“壮士威猛，小人佩服佩服。”这位张勇便将腿收回，那“黑牛”仓皇走下了擂台。
此番过后，台下众人更是唏嘘佩服，深感张勇的武功非比寻常，赞叹之余也夹杂着几分敬畏。
惊叹声未绝，又有一人腾空而起，轻步缓摇，站到了擂台之上。只见这位挑战之人，眉目清秀，身材短小，显得极为瘦弱，眼神之中却多了几分柔和与神气。台下观众见到，却又叹道：“刚才那位大汉都不是这擂主的对手，这位小兄弟如此瘦小，恐怕是凶多吉少。”
这瘦子拱手抱拳道：“在下李清，不为钱财而来，只为讨教阁下几招。”张勇道：“我这擂台之上，拳脚无情，你这般瘦弱之徒，我打赢了也不光彩。你还是早早下去为好，我也不与你动手。”而这李清莞尔一笑道：“不试试又怎么知道呢？看招吧。”说罢便疾步向前，这步法极为迅速，顷刻之间便冲到了张勇面前。随即双拳向前，往那张勇胸口便是捶打。这李清的拳头虽然不大，但是这几拳打得却是十分有力，把那粗壮的张勇都逼得往后退了几步。
智超在台下观望，见到这李清拳法凌厉有法，不由得赞道：“好功夫！”
张勇见对面攻势凶猛，不仅出拳有力，而且很有章法，不觉露出一丝惊诧之情。于是向后跳了一步，以避开其锋芒。李清见他后退，微露得意之情。又向前逼近，身姿左右晃动，双拳猛烈出击。这张勇只一味躲闪，却不还击。众人皆道：“想不到此人个头不大，却有如此功夫，竟然能将这彪形大汉打得无还手之力。”智超却眉头紧锁，心中暗道：“不然，这大汉并非打不过，而是必实就虚，以耗费对方体力。待对方体力耗尽，章法错乱之时再出以猛烈一击。如果我没猜错的话，这位大汉便要妨上而攻下，以手挡拳，以脚攻腿。”智超想到此处，不由捏了一把冷汗。
围观之人纷纷注目于台上的二人，口中叫好称赞。那擂主张勇瞟了一眼台下的看客，朗声叫道：“诸位若是看得尽兴，便请不吝打赏则个。”众人闻听他此言，也都解开腰中钱袋，打赏了一些钱，有一二文，有十几文的。
张勇见到丢钱的越来越多，嘴角咧开，露出微笑。顺势双手交叉向前，稍一用力，便将李清的拳给当开。并且身子微微下蹲，右腿前伸，猛然一扫。那李清防不胜防，刚欲后退，便已经觉得一阵剧痛。一个踉跄，便摔倒在地。台下众人纷纷喝彩，而智超却为这位瘦弱的青年担忧。
那张勇抢步上前，双手挽起李清的双腿，抱将起来，便要向台下甩去。这时却将李清的发髻给弄散开，长发飘逸，清丽婉约。张勇，智超，以及看客们都猛然一惊，原来这位瘦小的青年，却是一位姑娘之家。
眼见那姑娘正要飞出去，智超起身一跃，将那姑娘接住，慌忙放下。再看一眼时，那姑娘鬓若刀裁，腮肤赛雪，双目含情，眉宇之间有着江南女子一般的柔情和娇韵。智超的脸顿时涨得通红，喃喃道：“你...你没事吧。”那女子却气道：“我才没事呢！我不服，我还要再打。”张勇在台上道：“你是女子，我不与你打。我不与你打。”说着便弯下腰，捡起地上的铜板。那姑娘心中不悦，大骂智超道：“谁让你接住我的，你这个混蛋。”智超也不敢顶嘴，只是对着张勇道：“你堂堂一个男子汉，为何对一个姑娘下手这么重。”那张勇打了一个女子，被这么多人看见，自觉甚为不光彩，心中正有一口气未出。又闻智超如此说话，心中更为气恼，于是便道：“这位小兄弟如此仗义，你若是不服气，便由你替这姑娘出头，来和我教量一下，如何？”
那李清姑娘听到此言，连忙气呼呼地道：“快啊，快啊，你帮我上去，打败这个家伙。”
智超骑虎难下，只好硬着头皮跳上擂台，挑战那人。那张勇正是怒火中烧，也不等智超答话，便快步上前，飞起一脚，踹往智超的小腹。智超反应过来，双手交叉，往下一劈，将张勇的腿力给卸了下来。这卸力的功夫乃是镜湖七子之中破天圣手”秦无眠的绝技，以手力打力，卸力，将对方的进攻的气力都以巧力给打消掉。
那智超自幼被镜湖七子给传授武功，虽然不及七子精湛，但也算各得其精要。而张勇拳脚虽然猛烈，身法技巧虽兼而有之，但都不得其精髓。于是智超便以轻制重，全凭巧力化解对方的进攻。趁对方不备之时，再以全力而打。那张勇原本自恃勇力，甚是轻敌，并未将智超放在眼里。又见智超将自己的腿力卸下，更为慌张，一慌出百错，逐渐乱了步法，拳脚无章。智超见他已经乱了阵脚，便在张勇进攻无防之时迅速冲到他跟前，一掌推去，拍到其咽喉之处。张勇虽然壮硕，奈何咽喉之处乃是人体之虚弱所在。这一掌下去，力透骨髓，巨疼无比。张勇中了这一掌，应声而倒，全身的力气都被卸下，只觉得四肢酸麻，难以爬起。
李清见张勇被打败，笑得十分灿烂，走过来便道：“胖家伙，这下你该服气了吧，还不把金子交出来。”那张勇却哭诉道：“我服了，服了，只是这金子你们万万不能拿去，这可是我祖传的东西，我还靠这个吃饭呢。你们要钱，这些铜钱你们尽管拿去好了。”
智超虽然顽劣，却也有几分怜悯之心，见张勇如此可怜，于是便道：“算了，你的钱我不要，你赶紧走吧。”李清也啐了一口道：“谁稀罕你的金子，只不过日后行走江湖莫要这么猖狂，猖狂是要挨打的，虽然我打不过你，但总有人会教训你的。听到了没？”张勇忙道：“是是是，我一定会谨记二位教诲。”说罢便爬了起来，拿着钱匆匆而走。
众人见无热闹可看，便纷纷散去。擂台上只剩下了智超和李清。李清道：“多谢兄台出手为我出气，敢问尊姓大名？”智超双眼直勾勾地看着李清，半天才说道：“李清姑娘，我，我，姓邵，名智超，智慧的智，超凡的超。”李清笑道：“智慧超凡么？真是非凡的名字。我也不叫李清，我叫李清庭。”智超轻声将“李清庭”三个字反复念叨了几遍。
不远处传来了一声“智超！”，智超望去，乃是父亲邵义泉和其余六位叔叔，于是忙道：“爹，我在这里。”
于是便向镜湖七子介绍了这位李清庭姑娘，李清庭道：“原来七位前辈便是江湖中极具威名的镜湖七子，久仰大名，晚辈什为钦佩。既然得见几位前辈高人，不知道可否方便，到我府上坐坐。家父亦好结交武林豪杰，若能得几位驾临，家父必然十分高兴。”
义泉一时之间却略有迟疑，不知如何对应。程颇听到被人如此盛赞，便大声笑道：“既然人家如此尊重咱哥几个，不如我们就去看看。咱们在江湖上混的，多朋友多条路，不是么？”
杨木羽道：“是啊大哥，我等在这苏州城中也不是很熟悉。既然这李姑娘相邀，我等就去拜见一下，这样也不失礼数。”胡天保道：“我且随意，你们安排便好。”
而智超也道：“是啊，爹。既然李姑娘一家如此好客，不如我们就去看看吧。”义泉想了一下，便也同意去这位李清庭姑娘的府上拜见拜见。
