“你呀，不要老是这般宠着这个皮孩子，得让她知道轻重缓急，不然，越发无法无天了，哪天杀人放火的事都会干了……”秋沛夐还是气得不轻，那阵势就差拿出一把戒尺来打素以的手心了。
“爹爹，我真的知道错啦，以后不敢了，真的不敢了。”素以第一次见到如此低气压的秋沛夐，脸上已然乌云密布。
“娘亲……”素以扯了扯李轻轻的衣摆，“爹爹这个样子素以怕怕……”
李轻轻也觉得秋沛夐今日的神情与以往不一样：“沛夐，你都把素以给吓坏了……”
秋沛夐却是沉着步子走到了素以的床头：“素以，你和七皇子是怎么认识的？”
素以只得把事情从头到尾说了一遍，当然，省略了遇里给凤水问喂毒的那一段。
秋沛夐沉思了一番：“以后，记得离他远一些。”
李轻轻的身子也是一震：“沛夐，七皇子看到你在李府，听见素以唤你爹爹，会不会……”
“不打紧，既然那天他表态自己是苏醇塬，应该就不会对着外面说见到过我，我只是不想让我们的女儿卷入宫中那些琐碎的事情罢了。”
“泪湿罗巾梦不成，夜深前殿按歌声。红眼未老恩先断，斜倚熏笼坐到明。”素以缓缓地吟出白居易的《后宫词》，“爹爹，你就放一百个心吧，后宫那种吃人都不吐骨头的地方，我躲都来不及呢，又怎么会自动去沾染这些东西，雨露由来一点恩，争能遍布及千门？那些个些微的爱我还看不上眼。”
秋沛夐听了，便放下了悬着的心，他只是担心女儿接触的男子并不多，这么一个月来和凤水问在一起，且不说他的身份尊贵，只看他那一张英挺的脸，他怕素以一个不小心便陷了进去，白白赔了一颗心进去。
“素以啊，爹爹觉得你也长大了，所以有些事，你先知道也无妨，七皇子是萧皇贵妃的儿子，而秋氏素来是和谢氏绑在一起的。”
素以一听便心下了然，他们支持的谢皇后的儿子——当朝的太子，而不是七皇子，而且，就算是他们相爱，想来也不会得到祁帝与祁后的支持。不过这些，确实是想多了。
“爹爹，素以还小，不想这般快便喜欢上一个男子。”她抬起一张讨人欢喜的笑脸。
秋沛夐忽的便放下了心，黑塌塌的脸也白了不少：“这般大的人，还老是惹你娘亲伤心。”虽然嘴上责骂，然而，语气却是轻快了不少。
素以只能愁着一张脸，再三保证以后三思而后行，然后在心中默默地补上了一句，再，斯可以。
接下去的一个月是一天喝三碗黑呼呼浓稠汁水的节奏，素以觉得自己体内都流着黑色的药汁了，她抬着一张脸可怜巴巴地看着绿珠，而后者只是努力地忽略素以那双沾着蒙蒙杏花雨的眸子，毫不退让：“小姐，你还是喝了吧，不然老爷又要生气了。”
这副卖萌装可怜的表情在绿珠完完全全起不了任何作用，素以只能皱着一张脸，捏着鼻子把上一辈子偷偷倒掉的中药尽数补了来。心里暗暗地在发扬阿Q精神，因果轮回，轮回因果，躲不掉，早知道以前便乖乖地喝了，也不至于现在天天泡在药缸子里。
而另一厢凤水问的身子底子比较好，只躺了三天，便能拖着身子去尚书房念书，今日在退学时，凤水问向素有紫虬国第一学士之称的裘太傅问了一个问题：“太傅，您觉着‘梨花带雨’这一词形容什么为好？”
结果那个裘太傅捻着花白的胡子，沉思了半饷，摇了摇头，然后反问了他一句：“那么七殿下以为呢？”
“当是形容女子哭泣的样子。”凤水问一字一顿地吐出，手却是握成了拳头，青筋纠结。
“果真是一个绝妙经纶的比喻，妙不可言，妙不可言呐。”老头子双眼紧闭，脑颅中便浮现了一个绝代佳人哭泣的样子，“七殿下，见解独到，老夫看来白白担了紫虬国第一学士的美名。”
凤水问自然是挑拣了些漂亮的话来夸赞裘太傅，把老头子都捧上了天，这次的对话便划下了圆满的聚点。
没有人发现表面上看起来一片平静的凤水问，内心却是波澜壮阔的，素素，我终于找到你了，他挽起几不可见的唇角走出尚书房。
按着惯例去紫宸宫给萧皇贵妃请安的时候，祁帝正靠在塌子上，腰后枕着一个软枕子，闭目养神，而萧皇贵妃则替他揉着太阳穴，火炉子上煎着一盅茶，泛出青色的沫子，凤水问朝着萧皇贵妃指了指自己，便拿起双龙戏珠的盖碗，将火炉子上的火舌给灭了，然后舀了澄黄明亮的茶汤缓缓注入，扣上盖子，端到祁帝面前：“父皇，喝口茶水润一润嗓子吧。”
祁帝半睁开眼睛，一看是凤水问，便开心地起了身子：“皇儿啊，下学啦？”
“是。”凤水问恭恭谨谨地递过盖碗。
祁帝接过，揭开盖子，刮了刮，慢慢地啜了一下口：“今儿个学了些什么？”
“今日裘太傅教了我们《缀术》。”
“可有什么不会的地方？”对着这个自己素来宠爱的孩子，祁帝有着用不完的耐心。
“没有，今儿个教地比较粗浅，都是入门的。”凤水问一脸乖巧地作答。
“那便好，孤的小七儿天资聪慧，一点即通。”祁帝开心地和他讨论起了朝堂上的事，萧皇贵妃见状便退了下去，一个人去了小厨房看晚膳准备得如何。
“今日朝堂上又有言官弹劾张仲正借着搜刮民脂民膏，还强占良田。”祁帝的眉间尽是沧桑与疲惫。
“父皇，您可是有对策？”
“不知皇儿心中如何作想？”祁帝将这个皮球又踢回给了凤水问。
凤水问纠结了半天，硬着头皮道：“父皇，这个张仲正是礼部的尚书，实为谢侯最为倚重的门生……”
“不错，张仲正是谢句亲手提拔出来的，皇儿，倘若能够除掉他，便能除去谢句的一条臂膀，孤想这么做已经想了很久了。”
