如果没有后来发生的郑厉公复辟事件，诸侯伐宋就会成为本年度影响力最大的事件了。
当年郑公子突在流亡宋国时“被迫”登上君位，又在君位上被迫流亡他乡。他在成为君主的二十八年中，有十五年的光阴是在流亡中度过的。
郑厉公是个性情坚韧、信念执着的人，他无时无刻不在寻找机会，为夺回属于自己的君主宝座而努力。
祭足在郑厉公即位初期便已经显现出专权的端倪，厉公正是因为刺杀祭足失败才被迫逃亡。祭足立子仪为君之后，便把统治大权牢牢握在自己手里，大臣们全都跑到他的家里去处理公务，一切国事必须通过他的批准才能去做；他出入各种场合的排场比子仪还大；子仪宫前则门可罗雀，只有几个卫兵有气无力地立着，人们几乎忘了这里还圈着一位君主。
新郑人十分畏惧厉公（因为他性情凶狠且非常善战），并且考虑到栎邑城高池深、背后还有楚国人撑腰，所以不敢轻易对栎邑采取行动。
专制者总是把个人利益至于公众利益至上，而不在乎国家大义；祭足不去考虑如何解决国家分裂的危机，反而以一种得过且过的态度混日子。由于害怕危险、害怕别人的功绩超过自己，他甚至不许大臣们提出统一国家的议案；祭足在郑庄公时期是国家首屈一指的功臣，现在却成了国家最大的祸害。
那个老国贼直到鲁庄公十三年才以八十岁的高龄去世，他的死亡使国家政局突生变数。原来，祭足的党羽也分为若干派系，各派之间关系错综复杂，时常相互倾轧。子仪则利用派系之间的矛盾，迅速对祭足的党羽进行清算。这样一来，栎邑的忧患还没有消除，新郑内部又发生动荡了。
子仪采取的恐怖手段造成了巨大的混乱，很多人因为害怕受到牵而连选择了逃亡，留下来的人也终日惴惴不安，官署外面门可罗雀，里面没有官员办公；国家机构几乎陷于瘫痪，整个社会活动几乎都要停滞了。
流亡者和宫廷里怀有贰心的人都在谋求另立新主，郑厉公便向那些人抛出橄榄枝；流亡者几乎挤破了栎邑的城门，他们的加入极大地加强了郑厉公的实力。晋厉公见胜负已经没有什么悬念，便集合了一支大军，浩浩荡荡地杀奔新郑而去。
栎邑军首先攻陷了大陵要塞，活捉了守将傅瑕。傅瑕是位杰出的军事将领，他信心满满地准备迎击郑厉公，但是身边却出现了叛徒。叛徒趁他夜间巡城时把他捆起来交给了敌人。郑厉公十分憎恨傅瑕：就是这个人十几年来一直乐此不疲地给自己制造麻烦。
但是正当郑厉公准备处死他时，傅瑕却失掉了往日的英勇气概，变得胆小懦弱了。他匍匐在地上，声泪俱下地哀求说：“如果您可以饶臣一命，臣将作为内应杀死子仪，开城纳君！”郑厉公觉得这不失为快速取胜的号办法，于是赦免了他。但是傅瑕害怕郑厉公卸磨杀驴，提出和他举行歃血仪式，郑厉公尽管很不情愿，但最终还是答应了。
傅瑕带着一队残兵败将“逃回”新郑。他向子仪谎称是靠着拼命突围才得以逃脱的，子仪对此深信不疑，因为他知道傅瑕与厉公势同水火。由于守城军队缺少军官，子仪便对傅瑕委以重任，把南面的城防的重任交给他。
栎邑军队迅速挺进到新郑城下。六月二十日，子仪带着自己的两个儿子登上城楼巡查防务，傅瑕便趁机刺杀了那个从来都不曾怀疑过他的君主，随后又把那个最终要了自己命的冤家放进新郑。
傅瑕打开城门，趾高气昂地走到郑厉公面前，亲自迎接他入城。他把厉公引导到子仪和他的儿子们的尸体前，向郑厉公高声地夸耀着自己的罪行，并且要求得到杀人的奖赏。
郑厉公表情显得十分复杂，他突然跪下来，抱着子仪的头大哭起来。他边哭边骂，说子仪本可以成为周公，最终却选择了管叔的角色；他不但成为国家的罪人，也害死了自己和家人。
他又抱着两个侄子的尸体，回忆起当初两个孩子瞪着乌溜溜的黑眼珠，脆生生地叫他“伯父”的温馨场面，说他们都是国家俊才，不该得到如此悲惨的下场。傅瑕的表情完全僵住了、他头皮发炸、冷汗直流，他想趁旁人不注意偷偷溜走，却被厉公的侍卫截住了。
郑厉公进入公宫，把大臣们召集到一起，宣布将傅瑕处死，罪名是“不忠”。他表示自己不愿意多加杀戮，只要大臣们不再反对他，不再进行分裂公室的行为，他就不再追究任何人先前对自己的不忠。
郑厉公暂时稳定了局面，接下来就在举行告庙仪式。但是开始时间已到，人们发现太祝（大祭司）原繁竟然没有到场！当时的场面十分混乱尴尬，郑厉公只好从礼官中临时指定一个人来充数。本来庄严隆重的仪式却由于司礼官没有经验而搞得错误百出，不得不草草收场。
仪式结束后，郑厉公马上派人到原繁家里去，对他说：“傅瑕怀有贰心，寡人已经依照周刑将他处死了。接纳我且没有贰心的，寡人都赐予他们上大夫的官爵。我多么希望伯父与我共同治理国家呀！但是寡人流亡，伯父没有接纳我的意思；寡人复位，伯父又不前来履行职责。难道还有比向祖先献祭更重要的事了吗？寡人对您的表现感到无比遗憾！”
原繁回答说：“我的先人接受桓公的命令掌管宗庙祭祀，至我已是第三代了。国内有主却包藏外心，乃是最大的叛徒！君侯掌管社稷，国内之人哪个不是臣民？臣子不可怀有贰心，乃是上天所定。子仪在位已经十四年了，而图谋招纳您的，哪个不是贰心之人？庄公的儿子在世的仍有八人，如果他们都许以官爵贿赂以图谋君位，您又怎么来看待那些叛徒？但是臣收到您的命令了！”
原繁在信使离开后就投缳自尽了。郑厉公后悔自己说出那么刻薄的话来，又对原繁的死感到十分惋惜，便以最高规格为他举行了葬礼。
当初，郑国南门外有一条蛇想要入城，但是受到城里一条蛇的阻拦。两条蛇经过一番血腥缠斗，城外的蛇杀死了城里的蛇，最终进入城内。当时就有人预言郑国的权力要发生更迭；六年后，郑厉公从南门进入新郑。
鲁庄公得知消息后问申?：“俩蛇相斗真是妖祥啊！可是妖真的存在吗？”申?回答说：“妖由于人的缘故才会出现。人如果行于正道，妖不会自行显现；人只有背弃纲常，妖才会兴起。”
冬天的时候，王室大夫单伯、齐桓公、宋桓公、卫惠公、郑厉公举行了一次盟会。郑厉公希望齐国为自己提供保护，齐桓公则希望获得郑国人的支持；由于双方都有需要、而且都能满足对方的需要，所以会谈取得了令双方都感到满意的结果。
但是郑厉公对宋国仍然存在很大的敌意。宋桓公跟他父亲宋庄公长得一模一样，郑厉公一见到他就想起那段不堪回首的往事。尽管齐桓公非常努力地撮合双方，宋桓公也表现出很大的诚意，但是郑厉公仍然没有原谅对方的打算。
这一年，楚文王灭息。
