才艺比赛的头一晚，太平山热闹非常，来自九域各族群的才艺突出者荟集在一起，让猪兔羊小组眼花撩乱了一整夜。歌声舞影令猪大神睡梦中都跟着哼哼，羊大神因为山羊在峰顶低于负屃的一级差评而表示不满，对海选工作不太上心。兔大神则细心记下了各选手的优劣，最后推荐四位难分伯仲的九头鸟、九头蛇、九尾狐和囚牛参加峰顶决赛。
晚上接到猪兔羊小组的才艺选手名单后，三元很久没有睡着。对于歌舞的兴致期待是一回事，关键是用以前的赛事评判办法估计解决不了问题。之前都是两两对决而胜负易分，现在是四个难分高下的不同类型的节目，仅用十二等级标准恐怕又要出现像羊群不服的情况。
半夜子时，三元起床到石屋外面就地而坐，立即引起了五大神兽的注意，纷纷从半睡半醒中坐立起来。三元就喊大家坐拢一点，过来商量个事，出个主意。
二白走过来，一边坐下来一边笑着问：“为啥事儿闹心呀，这里就算你读的书最多，见识也最广，还要我们出主意。你看好谁就是谁呗，搞那么复杂做么事。”
还没等三元答话，玄武边走边接起话茬：“我看要好好研究，负屃与山羊的决赛就引起了羊族的不服。读书多了也要灵活运用才行。”
三元笑着说：“你们说的都有道理，所以要不断完善。跟你们商量，也是这个目的，几个脑子加在一起总比一个好使。”
青龙待在原地哈哈大笑一阵，说：“三元兄弟，我就听你的主意。再说，这几场比赛都有我儿子参加，我不便发言。还是你们商量吧，我相信三元兄弟。”
走到一半的朱雀听到青龙这么说，就退了回去，原地转了一圈，趴下来说：“明天我大妈要来跳广场舞，我也不便发言，你们三个商量就好了。我也相信三元兄弟。”
二白就不高兴地大骂起来：“三元都说举贤不避亲了，只要有公平正义的心，有合理的建议怎么就不能说了？真是的！别理他们，弟弟，我们帮你出主意。”
三元笑着说：“别生气，他们的顾忌也是有道理的。”
玄武点点头，微笑着说：“腾蛇，明天不也是蛇族上来吗？你要不要睡会儿？”
腾蛇睁开眼睛说：“我本来就没动嘛，我也懒得说，趁天黑好睡觉。天亮又要晒去一层皮。”
二白又骂起腾蛇来：“真是条懒蛇……”
三元笑着说：“算了，我们说事儿吧。明天的参赛选手你们都知道了，数量与形式都不一样，考核方式是不是也要变一下？”
玄武点着头若有所思地说：“必须变一变。”
二白笑着说：“玄武，你说具体一点儿。”
玄武装着没听到白虎的话，闭着眼睛沉思起来：“让我想想……”
三元盘腿而坐还不习惯，就伸了一下腿，不小心碰到二白的肚子上。二白大叫一声说：“哎呀，别踢到我孩子，你怎么不变回以前的身材呢？”
三元红着脸，不好意思地笑着说：“哎呀，不好意思。我搞忘了。峰顶上风大，身材高大一些抗风，也好看表演。”
二白的脸也悄悄地红了，笑着问：“弟弟，你这里也开始招募能才进驻了，什么时候放我们归山啊？”
三元往后坐了坐，笑着说：“估计你们都想吧，不过，还要再等几天，这天磨宫主要人手有了，你就可以回自己的山头了。但是，还要向天理会请示一下，也要向地道会通报一声。”
二白笑着说：“那好，我想把孩子生到山里去。现在就抓紧时间说你的事儿吧。”
为了让五大神兽都能听见，三元特地提高声音说：“我觉得这个才艺方面的比赛试着采用综合评分法，当然十二等级本来也是个综合标准，不能仅凭单项的。”
玄武突然睁开眼睛，大笑着说：“哈哈，你这样做就对了，不仅要才艺好，还要德艺双馨才行。”
二白瞪了玄武一眼，反问他：“这个德，怎么评？别瞎出主意！”
三元笑着说：“德字在后来有评定的，行善就是积德。”
二白转怒为笑，对三元说：“那还要去调查，这一次哪里来得及做呢。你不是看过很多电视节目吗？春晚、星光大道、超级女声……”
三元笑着问二白：“你是说仿照后来人创造的比赛晋级办法？”
二白用手指点了一下三元的额头，笑着说：“那有什么不可以。脑子又变笨了。”
三元大笑着站了起来，说：“哈哈哈，那就好办了。睡觉吧，明天看好戏！”
第二天早上起来，三元照例在峰顶打了几趟猴拳，并掺进了一些飞行动作，自我感觉非常好。而这天气像是也很配合，都过卯时了，太阳没出来，预示着一天的阴天多云天气。
青龙等三元打完收功之后，就吐了一地水，说要把比赛场地冲洗干净。已经有两个龙子成功入选，青龙虽然话语上不积极，但以实际行动来支持这次能才甄选活动。
三元顺便让青龙干脆多喷一点水，把一身的汗味冲掉。待这一切结束之后，朱雀也行动起来，喷出火焰把湿地烤干，也顺便把三元的衣服烘干。玄武在碑后骂青龙多事儿，越权，水务工作是玄武主管的。二白站起来帮三元整理衣服和头发，并让大家安静不要吵，马上就要开始比赛了。
辰时三刻，猪、兔、羊三位主考大神就带着参赛选手、助演、伴舞和拉拉队上来了。九头鸟穿得花枝招展，九头蛇穿了一套紧身衣让身材看起来更加纤细，九尾狐却是一身素雅的白色裙装，囚牛却披上了黄色大氅显得很醒目。
作为最高评委和化神主笔的三元变大了身材，搬了个大石凳坐在石屋门口。五大神兽坐在三元两侧，猪兔羊主考大神坐在三元前面。四个选手、助演、伴舞均由天门洞出入，在顶层迷宫里化妆换装，按主考通知出场，未出场者只能在天门洞观看。拉拉队在东南西三个区域坐看，距离峰顶边缘保持一定距离。
三元在主考大神背后把比赛流程说了一遍，细心的兔神一一记下后，就和猪神一起主持，羊神作为观察裁判在座上仔细观看。公鸡报出巳时已到时，猪神兔神就站起来开始主持了。
为了公平起见，出场顺序以抽签方式解决。兔神将四个长短不同的树枝塞在霸下的四个脚窝里，四个选手随机抽取。猪神一边看着选手抽签，一边向大家宣布出场顺序。
顺序选定后，选手进入天门洞，等候主持报幕。猪兔主持回到石碑前，向三元请示一下，三元立即向大家宣布决赛表演开始。
白兔上前一步说：“天磨宫能才招募才艺组比赛，在各界各族积极参与下进入了决赛环节，首先出场的是九头鸟队，要表演的节目是歌舞《采薇》！”
没有灯光也没有音乐，一只穿着艳丽的九头鸟带着九只小九头鸟翩翩上场。大九头鸟在前面站定，小九头鸟有她身后按九宫格排列出三纵三横的阵形。根据要求大九头鸟先做自我介绍：
“大家好！我叫九凤，我来自荆山楚地，要表演的节目是自编自导的民族歌舞《采薇》！”
话音一落，九凤便伸起长长的翅膀，小九头鸟也伸出翅膀以不同的角度开始变换队形队列。接着便听到九种不同的声音，唱了起来：“采薇采薇，薇亦作止……”
歌声时而嘹亮，时而清脆，时而浑厚，时而低沉，时而独唱，时而合唱，时而二重唱，时而三重唱……全场沉浸在九凤的歌声里，摇头晃脑，点脚摆尾。
三元也感觉是在听一场音乐会，虽然没有配乐和灯光，效果却是如此沁人心脾。而小九头鸟的伴舞又把他带回到田园生活中，和家人一起插秧，一起收割，新媳妇体贴地送来了甘甜的泉水……
一阵掌声和尖叫之后，猪神哄哄几下，清了清嗓子，报出了下一个选手：“下面表演的是九尾狐，节目是歌舞《涂山之歌》！”
一袭白衣的九尾狐带着红黄蓝灰黑五色狐上场，五色狐按梅花状围成一圈，九尾狐站在中间。然后就开始自报家门：“这里有些老相识啊，我就不多说了。我叫白狐，来自青丘，很感谢有这样一个机会。我希望今天的表演能改变大家对我的印象。”
接着，白狐抬起白袖，带领五色狐变换队形与舞姿，像婴儿般的天籁之音立即从天磨峰响起，引得龙潭里的小龙探出水面，龙河里的小鱼小虾随之跳跃，空中还有些鸟族在盘旋静听：
“绥绥白狐，九尾痝痝。我家嘉夷，来宾为王。成家成室，我造彼昌。天人之际，于兹则行……”
听着九尾狐的歌声，看着她那衣袂飘飘与狐尾招摇的神采，三元正在改变对九尾狐的印象。以前可能是听聊斋评书和乡亲以狐狸来骂人的话太多了，再加上前两次九尾狐的捉弄也确实可恨。而今天看来，不管是什么样的族群都自己的特长和优势，关键是有没有用武之地。若将其才能用在合适的地方，也肯定可以造福地球。
接下来，兔神在掌声之后走到三元面前，说：“三元大哥，九头蛇要表演钢管舞，想借你的神器用一用。”
在全场关注之下，三元破例地答应了，并走到中间，念了密码将笔杆变长，又将笔头变成一块大圆铁盘做底座。三元回位之后，兔神就开始报幕：“下面由九头蛇表演钢管舞！”
九头蛇没带任何助演与伴舞，只有远近族蛇组成的拉拉队。在众蛇头的攒动中，身材火辣的九头蛇从天门洞一下子跳到笔杆上。蛇尾缠着笔杆，为首的蛇头大声介绍说：“大家好，我叫相柳，九域都是我的家。今天我给大家带来的是蛇舞《飞天》，希望这个表演能让天理会、地道会给我一个化神成仙的机会。”
九头蛇话音一落便在笔杆上做出各种动作，九个头同时做出不同的表情，九条蛇信子或长或短地吐露出来，让在场观众与评委大跌眼镜。不能说她的动作不够美妙，舞姿不够优美，只是那充满血腥的感觉让三元觉得她是无论如何也不能化神成仙的。吓都要把人吓死，还成神仙……
九头蛇气喘吁吁地跳完也没有得到蛇族以外的掌声，心里不是滋味地钻进了天门洞。三元立即默念了五行笔的密码，在大家还没注意的时候将其收回手中，悄悄插在头上。
最后上场的囚牛不等猪神报幕，就跳到天理碑上的一处石台上，引得三元、神兽及主考大神转身观看。只见囚牛迎风站立，对大家说：“我是囚牛，之前见过的。今天要给大家带来的节目不是我自己演唱，而是让天理碑发声。”
囚牛说完便转身坐下来，双手扶着石碑，做出弹琴的动作。接下来，全场便听到天理碑以刚健的节奏发出沉浑的声音：
“和平相处，有序发展。各显神通，繁荣兴旺。恪守本分，尽职尽责。友好合作，克制不良。天道反复，因果循环。”
全场观众时而看看天理碑，时而抬头四顾，寻找声音之源。三元觉得这混响效果此刻定然震天撼地，九域之内三界九族均可听到。这难道不是想要的宣传效果吗？
一片肃穆庄严的掌声，囚牛从天理碑上跳下来。然后，没来得及报幕的猪神将另三位选手都请到舞台中间，等待三元的最终评判。
身材高过所有来宾的三元和主考评委交换了一下意见就站了起来，大声宣布：“九凤，酉等旺级；白狐，戌等沐级；相柳，巳等墓级；囚牛，辰等生级。”
接下来，三元抽出五行笔走到选手面前，说：“现在我将给你们进行化神。”
九凤吸了一口墨水，说：“谢谢主理让我成神，但我不能在天磨宫工作，我想回荆山楚地将天理和地道发扬光大，做一点宣传教化之功。”
三元笑着，点点头说：“好样的，我代表天理会地道会答应你，有什么事情尽管来找我。”
九凤高兴地点点头，带着伴舞队站到朱雀身边。
白狐没有吸墨水，面露不悦地说：“三元还是对我有意见呀，我可以继续修炼，但能不把我们限制在青丘吗？我保证以后多做善事。”
三元点点头说：“你今天的表演确实改变了我对你的印象，我答应你的请求，等你的好消息！”
白狐高兴地向三元致礼，然后就带着五色狐走到西边区域。
相柳更不明白会有这样的评判，问三元：“我表演得不够好吗？”
三元举起五行笔，笑着说：“你表演得很好，只是亲和力不足，如果你接受的话，我在你头上写个字吧，可以帮你修炼晋级。”
相柳有点委屈地点点头，然后把九个头依次伸过来让三元点化。三元想了想就在蛇头上刻下了“工”字，并说：“你以后多做点工，为生灵服务，必能化神成仙。”
囚牛则主动喝下了墨水，说一定要在天磨宫尽心尽力工作，将天理和地道传播四海九州。
三元当场宣布：“囚牛，任命为天磨宫纪念层主管。”
整个过程差不多用了一个多时辰，结束散场时已近午时。腾蛇将囚牛带到纪念层后，青龙高兴地清理了场地，三元变小了身体进石屋休息。白虎到了轮休时刻，悄悄下了峰顶。
