午饭时不见了陆其声，除了陈夫人，还有另外一对年轻男女来到了餐室里，女人年龄略长，身材瘦削，二十八九快三十岁的模样，脸上似乎带着怨意，穿一件月白旗袍，头发盘着；男的年龄有二十三四岁，脸上有苍惶之色，坐在那里怔怔地想着什么。陈夫人相当威严地坐在主位上，周音蓉帮着一个佣人端饭菜，如同佣人一样服侍大家吃得差不多了，这才坐下来吃饭。陈生也并没有和别人介绍鲁恩，整个吃饭过程没有一个人说话，看来戚家一直按照“食不言”的古训生活。餐厅的气氛相当压抑，如同整幢房子给人的感觉，灰暗、压抑、破败，有什么刚刚露芽而被劈头盖脸掩埋的阴郁。
鲁恩住的客房在一楼，房内家具简单，打扫的很是干净。鲁恩很满意床单枕头都是新换的。窗外是七月天的大太阳，房内却很阴凉，陈生说的不错，在这里过夏天，如果戚家人再和睦热情一些，是最理想不过的避暑地点。
鲁恩从箱内拿出一本书，刚刚掀开，陈生就进来了，这个邀请他来松庭的人，从他来到这里，他们还没顾上单独说话。陈生比两年前更加佝偻，神情带着一股畏缩，鲁恩怜悯地想：这个被生活遭遇打击怕了的人。
陈生抱歉地说：“早听说你在上海开侦探事务所，一直忙乱，没有去看你，这回请你来，是我遇到了麻烦事，请你相助。”
“你且说是什么事？”
“你知道，我是由姑母扶养长大，姑母如同是我的母亲一般，毕业以后，我在上海工作过一段时间，后来改行做生意，都没有成功，说来渐愧，如今生活需用，还由姑母供养，姑母膝下除了我，还有佩颜和佩芸两个孩子，今天中午你已经见到了，只是他们并非姑母亲生，而是抱养的孩子，姑母待他们如同亲生，佩颜心血来潮学过一阵护士，做过一阵小学老师，如今和佩芸象我一样待在家里，由姑母供养，但家计渐渐不如以前，今天春天，又卖了仅剩的两间铺子，姑母的心情不如以往，老是说在家里看到了鬼，为了安慰她，请了道士法师做法，都不能去驱掉她的疑心，只好请你来了。”
鲁恩笑道：“应该找精神科医生来才对。”
“姑母坚持说她看到的就是鬼，不是幻觉，我有点儿怀疑。”
“是有人扮鬼要谋害她么？”
“她看到的是真实的，家里就这些人，没人会扮鬼谋害她，没有理由啊。”
“嗬嗬，你怀疑家里真有鬼，让我代替那些道士法师来帮你驱鬼是吗？”
“你不要笑，以前我也不信有鬼，不过这些年的经历让我明白，灵异的事是有的，很多事情不能解释清楚。”
“你说的我明白，照常识来看，鬼是经常出没在灰暗破败的房子内。”鲁恩透过窗子看荒败的院落。
陈生明白鲁恩话里的意思，喃喃说：“姑母愈上年龄，脾气愈执拗，其实早些年，她为我在上海买了间公寓，方执中建议她换个地方住段时间，她不肯搬走，说家里有这么多事，一定要住在这里，就在我给你写信的前几天，下暴雨，鬼又到她房间里，把她吓昏了。”
“那么现在，晚上就由周音蓉陪她一起住了。”
“音蓉婶婶是个好心肠人，她来松庭十几年，一直服侍姑母，这几年佣人们都走了，家里只乘下她和厨房里周嫂，还有整理院子的老戚，老戚年龄大了，顾不过来，原来管院子有两人，门房一人，现在只留下他了。”
“这么说来，松庭就住着你们主仆七个人。”
“所以姑母说看见鬼，我很怀疑。”
鲁恩沉思道：“是很蹊跷。”片刻又扬起眉道：“一个平常的家庭忽然出现鬼，很有意思，太有意思了。”
