潮音寺，大堂。
熊熊的火把被粗暴地插在墙壁上，数不清的蜡烛奢侈地点燃在大堂中央，于是整座大堂在橘黄色炙人的火焰映照下变得亮堂堂的。
听说长安城中就有这样的宫殿群，碧瓦飞甍，钩心斗角，檐牙高啄，每到夜里，无数身穿浅粉色、鹅黄色宫杉的宫女长袖飘飘，捧着点燃的贡烛穿梭在一扇扇门之间，把整座城点亮——那是只属于一个人的城池。
于是整座宫城便像皇冠上的明珠一样在夜色中闪闪发亮，而在最高的最亮的那个宫殿，就会有一个人高高地站着，仿佛享受那里微凉的空气。
这个在大堂中燃起火把、烛光的人一定见过那种景象，于是就在那尊佛像的注视下企图孕育一个明亮的太阳。
大堂中坐了几个人，四个黑衣人，双手手指修长，此时却毕恭毕敬，汗流不止。
此外还有五个人，衣衫各异，倒是面色如常。
分别是“福掌柜”和他的店小二。
“抱琴人”关瘦竹，是一个瘦削老头，干瘪得像个被蛀空的花生。
“泣血书生”罗中正，是一个儒雅书生，峨冠博带，眼中带着指点江山的气势。
“香夫人”柳水声，是一个丰腴少妇，气度雍容、身材成熟。
大堂中本来就被火把烤得热烘烘的，四个黑衣人又显得紧张，不一会儿就湿透了后背。
“各位久等了！”
大堂外传来一阵脚步声，一个清朗声音说。
姚师都走进来，暗红色朱雀服翻起不俗的气势，他鹰目剑眉，身形直立如枪。
堂中人纷纷起身行礼。
“免了，”他走到中间，把官帽拿下来放在桌子上，突然看见四个黑衣人浑身是汗，奇道，“堂中竟这么热吗？”
一个黑衣人额头见汗，是个脸色格外苍白的中年人：“大人有所不知，这火把本就炙人，况且因我等平日工作之故，习惯了阴凉，这种环境实在是让我等煎熬！”
其他三人纷纷点头。倒是五个江湖中人有点奇怪，虽然他们有内力在，耐性上好一点，但是也不至于如此热吧？
倒是姚师都毫不惊讶，歉意道：“是我考虑不周了，各位稍待。”
黑衣人点点头，不做声了。
姚师都冲着五个江湖人点点头，道：“今日把各位叫过来，实在是我们陷入了困境，这才寻求各位帮助。”
福掌柜笑眯眯地：“姚大人说笑了，朱雀监镇压江湖，高手如云，怎么还缺我们这几个？”
罗中正和柳水声听了颔首，但是关瘦竹却抱着琴像是在神游。
姚师都道：“这个夸赞朱雀监不敢当。朱雀监习武的人虽多，但是比得上各位的还没有几个。”
福掌柜摆摆手：“大人别客套了，有话直说吧，我们这些人代表的家族都把宝压在你们朱雀监身上，你们有麻烦我们帮，到最后还是我们受益。”
姚师都目光一沉：“这句话我倒是想问问掌柜的……你今天是代表李家来的吗？”
“不错。”
姚师都道：“可是我们的探子来报，说贵家小姐‘清桂郡主’正在山下一个图谋我们手里东西的聚会上现身了……李家这是什么意思？想两边下注吗？”
福掌柜依旧带着笑容，但是神色间却有一种阴冷：“姚大人朝廷武人世家，还不清楚吗？”
姚师都目光一闪。
福掌柜道：“我家小姐是我家小姐，李家是李家。至于原因，当年带走我家夫人去长安的，不就是你的叔叔姚凤神吗？”
他目光紧盯着姚师都，眼神中好像又排山倒海的压力。
姚师都转过头去，“好，这次我便不计较，不过要是你家小姐行事越界，甚至抢走东西，到时候可是要还回来的。”
福掌柜笑嘻嘻地：“放心，我家小姐对长生根本不感兴趣……她想做的事不是这些。”
“长生”两个字一出，堂中又热了一些。
“香夫人”柳水声笑容嫣然，声音娇媚道：“姚大人，妾身一介女流，不关心那么多复杂的事情，但是大人好歹让我们知道目前寺中的情况和朱雀监的计划，我们也才能帮得上大人的忙啊！”
罗中正点头。
一直低着头抱着琴的老头人突然也抬起头来，木头一样地看着姚师都。
姚师都道：“正是要向大家交代此事！”
他又说：“当日我们保护起来樊仲湘以后，他提出条件，只要我们能帮他找到他被掳走的徒弟，他便交给我们他手中关于那个东西——他管那东西叫做‘太一’——的线索。”
罗中正皱起眉来：“‘太一’？线索？”
他轻轻吟道：“道也者，至精也，不可为形，不可为名，强为之名，谓之太一。”
姚师都道：“不错！但究竟‘太一’是什么，我们现在也不清楚，樊仲湘只说是口诀——他只有线索，并无实物。”
香夫人掩着口鼻，惊讶道：“那我们岂不是忙活了一通什么也没捞着？这线索和实物也差得太远了吧？”
姚师都摇头道：“但是这也是我们唯一能找到的线索！除了这一条路，朱雀监搜查世间，再也找不出来其他线索，所以我们必须保住。”他又说：“而且他知道这个线索是怎样使用的，只要到了长安，我们就可以利用这个线索着手追寻‘太一’的下落。”
罗中正道：“那为什么不把他秘密带回长安？”
姚师都苦笑道：“谈何容易！一个叫做菩萨门的组织不知道怎么，对此事竟然知之甚详，传了消息出去——现在数不清的江湖人已经包围了这座寺院，送一个人出去根本不可能瞒住他们的视线。”
香夫人柳水声道：“那干脆叫和尚把线索的解法写出来我们带走好了！”
这一招釜底抽薪确实狠辣，众人都看青年大官儿。
姚师都叹了一口气：“最大的问题就出在这里！一是，樊仲湘不相信我们，是不会写出来的——这是他唯一的底牌！二是……”
他扫视众人一眼：“我们弄丢了一半的线索！”
“什么？”柳水声柳眉拧起来，“总共就这么点收获，还丢了一半？”
姚师都脸色沉下来：“不错！樊仲湘为了保证线索安全，将一半线索存在他的师弟法观和尚那里，就在我们和几伙人抢夺樊仲湘时，法观按照樊仲湘的嘱托保护线索去了——就在这个时间段里，他死了！”
“死了？”
“是的！”姚师都道，“这就是今天叫各位来得目的之一！——这边四位，是朱雀监紧急联系六扇门请来的四位仵作！”
仵作！
五个江湖人忍不住朝四个黑衣人看过去，他们一水儿脸色苍白、大汗淋漓——怪不得带头的那人说出于职业习惯，习惯阴凉。
仵作，日日与死人为伴，总是在尸房用刀和尸体共舞，他们是阳光都不愿意照出影子的人，工作是让最诚实的死人用身体说话。即便是这些最擅长杀人的江湖人，也不愿意和这群阳间的阴魂接近。
四个人脸色似乎更苍白了一点。
姚师都道：“我们希望诸位一是帮助我们破案，找到究竟是谁杀了法观，带走了一半线索；二是谋划后续护送回京事宜，三是回去之后帮我们寻找法知和尚的徒弟——他曾经在福掌柜的酒楼出现，身边跟着一个黑衣人，此人杀了三个白甲，伤了杜云锋，历来神秘，武功高强，恐怕有阴谋。”
罗中正道：“找他做什么？现在形势这么紧急，哪里来的功夫去找他？”
姚师都道：“——我怀疑他这个徒弟身上有什么秘密！樊仲湘一声作恶无数，是个屠夫，但是当那个孩子一被带走，他却立时松了口，求我们找到小和尚——实在是古怪！”
几人点头，若有所思。
一个仵作道：“大人，要想破案，还是要带我们去现场一看。”
姚师都便引着一众人去了。
……
地道一直向下，厚重的地层隔绝了温度，使得里面十分阴凉。
每隔十步便有一支火把，照亮看不到尽头的道路。
沉重的脚步声拖着冗长的余音。
“想不到这潮音寺地下竟然别有玄机。”柳水声赞叹道，“樊仲湘当真是心思深沉之辈。”
姚师都举着火把在前面走，头也不回：“这不是樊仲湘挖的。从年代上看早在樊仲湘来这里之前，这条地道就挖空了山体的三分之一。”
福掌柜旁的店小二道：“那是谁干的？闲着没事挖这么深干什么？放蔬菜、开酒楼吗？”
福掌柜哼了一声：“亏了啊亏了啊，挖这么大，耗费无数人力物力，卖十年酒菜都赚不回了，不值！不值！”
几人都是一笑，唯独四个仵作面无表情，瘆人得很。
姚师都一笑：“你们等会就知道了……这寺里，玄机多着呢！”
前面过了一个转角，豁然开朗，本来只有两丈高的地道突然变成了巨大的穹顶。
一个宽阔巨大的空间，燃烧着猎猎的火把，强光和突如其来的开阔让几个人眯起眼睛。
几个人站在转角，看着巨大的空间，就像几个蚂蚁。
几个人被震撼之余，定睛看去，竟然发现那高大的墙壁上画着五彩斑斓的壁画，数不清的佛陀、金刚、菩萨在云雾缭绕间漂浮着。或庄严、或怜悯、或妩媚、或愤怒，神态各异；在打坐、在交谈、在赐福、在吟唱，举止不一；唯独在最北面的那面墙壁上，只有一尊略微奇异的大佛，占满了整座墙壁，俯视着众人。
小二呆呆道：“这这这……是真把山给挖空了啊……这是神迹吧？……”
面对着那些佛门仙圣，众人不由得升起一阵虔诚畏惧之心。
几十个身穿白甲朱雀卫此时正站在这个巨大的地下穹殿的四周，目光森森，看着一行人。
姚师都朝他们微微一点头，道：“我们发现这里以后，为了保存现场，把这里重重封锁，一只苍蝇也别想飞进来。”他又说：“我们的人破门而入，发现那个和尚已经死了。”
在穹殿另一角，还有一个地道，沿着走不几步，到了尽头，就是一间小屋，此刻，门正开着。
小屋地面上凌乱不堪，正中央正趴着一个人。
黑色的血迹已经干涸了，但是较低的温度使得尸体还不至于发臭。
那个和尚瞪大了惊恐的眼睛，右手伸在外面的血滩里，左手压在身子底下，像是想捂住那个伤口。
法观和尚。
死不瞑目。
一根断掉的门栓的两半正掉落在和尚的手边。
没有别的出口。
还是一桩密室杀人案。
