佣兵队与审判军团团涌入错乱的宫殿，发射钩锁，攀上各处。旧日的盔甲就算经过再多次的锻造与淬炼，也无从抵御工业时代的枪火；火枪齐鸣之下，古老的卫兵纷纷应声倒地，本就腐朽的血肉彻底散作尘灰。
紧锁的宫门被机械冲锤粗暴地撞开，当士兵们踏着砰砰作响的脚步迈入朝堂时，迎接他们的却只有空荡的寂静。四柱蟠龙与巨大的水晶皆已消失不见，无人的王座连同基底向后发生了挪动，露出座下延伸向深处的阶梯。大理石地板上斜躺着一只被摔得变了形的银酒杯。
“加上米凯尔报告的地方，宫内通往第三层的入口有两处呢。”雅婆在本子上记着，“加上宫外的陵墓正式入口，一共是三处。”
“宫内的隐藏通道想来会通往更加重要的地方，应该专门派人调查。”何塞在一旁道，“除此之外，根据先行队伍的报告，除女帝外，名为俅太师的人物也逃往三层了，都是需要注意的潜在威胁。”
“哈哈哈哈，这才是理想中的古迹探险啊！”奥雷里亚诺只剩脸上的绷带还未拆除，他拄着大剑，饶有兴趣地向四处张望着。
“伤势真的不要紧吗，雷诺？”何塞问道，“虽说你已一路跑到这里……”
“别罗嗦了！”雷诺挥手道，“整天窝在床里，对身体有百害而无一益.”
“再过两个小时，由哈妮拔医生领导的国际医疗组织成员们就应乘火车抵达镇上了，到时候你要去给他们检查一下。”
“哈妮拔医生？”奥雷里亚诺打了个寒颤，“我不想跟她打交道……”
“阿尔卡蒂奥呢？”
“那小子？说是晚一点来，现在却不知道去哪里了。”
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某处，两名科学家正细致地检测宫中环境的变化，各类精密仪器被小心搬运到了一间房中。
“真的不用休息一会吗，伊格先生？”鸢问道。
“劳你多心了，但研究紧要，眼下有很多任务要解决。”伊格忍住哈欠，推了推镜片，“以太半衰期？”
“与地表岩石近似。”鸢读着仪器的指针，在光学显微镜下调整一张薄片的位置，“就这些家具的木屑而言，从树体脱离开始算起，换算成正常的时间流逝的话，大约过了……八十年。”
“与目击情况吻合，现在宫中的时间流逝正常了。”伊格道，“所谓幻境正是建立于一种极特殊的力场之上，古人技术的关键便在于干预这种由紫色振晶——‘往日石’构筑的力场。这种振晶的性质之特殊、用途之广泛，远超出我的意料，研究道远且任重。如果伊徳在就好了……其他学会的研究人员呢？”
“大约一小时后，待宫殿彻底排查完毕并从机关中恢复原样后前来。”
“甚善。我等会有一些任务分配给他们。”
“‘甚善’……？”渚鸢小声嘀咕了一句。
