待李炽走后，李太医就又重新去见师南风，“师小姐，刚才的事你也看见了，此刻在下的身家性命可都系在了您的身上。在下已经答应皇上，会让你出席本月二十八日的牡丹节活动，配不配合您自己看着办吧？”
“什么？”
师南风面上先是一惊，随后又变得沮丧起来。
李太医将师南风脸上的变化尽收眼中，又道：“抛去皇上赠你参汤的事情不谈，在下已确知师小姐的伤，原是运功逆行，强行冲击经脉所致，看来这是师小姐故意为之了？”
“不错，我就是不想去参加什么劳什子牡丹节，才故意这样做的，谁知到了还是让你给识破了！”
师南风见装病一事已经瞒不下去，索性爽快承认。
“皇上是一个好皇上，又对您是一片真心，师小姐您这又是何苦呢？”李太医叹道。
“不错！皇上的确是个好皇上，可错就错在他是皇上而不是普通人。入宫也并非是我的志向，我只想得一真心人与他白头皆老。我为人虽然也蠢笨了些，但还没有蠢笨到，想要与权倾天下的皇上去谈情说爱的地步!”
事情发展到现在，师南风这才知道苏少游所言果然不虚，李炽这个少年皇帝果然不可小觑。
李太医虽然医术高明，但却不擅长劝人，在这件事上，他是半点忙也帮不上李炽。于是他只能干巴巴地问道：“那接下来师小姐打算怎么办？”
“李太医放心，我自然不会让您为难的。”
师南风不想因为一己之私连累到李太医，她把心一横，心道：若皇上非要让我进宫，大不了我就直接告诉他我不愿意。
事到如今，她与苏少游的这番筹谋算是瞎子点灯白费蜡了。
这时晚霞进来通报道：“小姐，汝南府周夫人来看你了。”
“那在下就先行告辞了。”
李太医见师南风有客人来访，遂告辞而去。
却说周夫人来后，周兰心将她先迎入了自己屋中说话。
周夫人落座后问道：“我一连几日不来，也不知道南风的病怎么样了？”
“皇上又给她换了一个李太医来治病，这位李太医医术高明的很，现在南风已经没有什么大碍，眼下皇上正在她那儿问话呢！”周兰心紧锁了眉头道。
“皇上也在这儿呢？”周夫人惊讶道。
周兰心默默地点了点头。
周夫人叹道：“这同样是生病，结局却是两种情形，真是让人可叹呀！”
周兰心忙问道：“还有谁也生病了，会让你如此愁闷？”
周夫人沉声道：“不瞒姑姑您，这几日叶蓁蓁那孩子也生病了。她的病可比南风要严重的多，我去探望了她几次，那孩子已经瘦的脱了形，叶太守为此事也已经从任上赶回来了。”
“还有这种事？我在哥哥寿辰那日见到她时，她不是还好好的呢？”周兰心吃惊道。
“谁说不是呢？”
周夫人又道：“那孩子心重，我心中猜想，她这病没准儿就是打那块丢失的手帕上来的。”
“这事也怪南风，办起事来也不知道轻重，不然我让南风去看看她如何？她二人一向交好，或许南风可以劝慰劝慰她，这心病总还得需要心药去医。”周兰心也皱眉道。
“不用了，那孩子已经与南珏退了婚，想必已经把心病给去了吧！”周夫人又叹了口气道。
“这是什么时候发生的事？”
听到这个消息，周兰心一下子就坐不住了，她站起身道：“大哥那里怎么样？我真怕他受不了这个打击！我现在就回府去看看他。”
周兰清刚刚过了寿辰就发生了这样的事，周兰心还真担心他接受不了。
“姑姑莫急，眼下公公并没有什么大碍。姑姑就先当不知道此事的好，免得他老人家面上一时下不来。”周夫人劝道。
“侄媳妇所言极是，那我过几日再去看他。只是这倒底是怎么个情况，还需你跟我详细地说一说？”
被周夫人一劝，周兰心一想这样也对，遂又慢慢坐回去。
“这也就是昨天才发生的事，不过……哎……这事说起来话就长了……
周夫人当下把退婚的始末给周兰心讲了一遍。
昨日周夫人原准备要带周南珏去叶蓁蓁家去看望她，就在他们母子准备妥当正要出门时，收到来报说是叶太守夫妇一并来了。
当下周夫人忙又去与周从文汇合，将叶太守夫妇迎进会客厅。
周夫人早已有预感要有事情发生，她也顾不得跟叶太守夫妇客气，直接问道：“亲家公、亲家母怎么一同来了？可是蓁蓁出了什么事？”
王夫人强笑道：“我们夫妻对不起您，有您这样知冷知热的好婆婆，偏偏蓁蓁那孩子无福消受，说到底她也是个没有福气的人！”
“亲家母何出此言?蓁蓁到底怎么了？”
听了王夫人这番没头没脑的话，周夫人不由糊涂了。
王夫人与叶太守对望了一眼，王夫人这才又吞吞吐吐道：“蓁蓁这孩子生病了，而且看情况还有些不大好，不如我们两家……就把婚……约……退了吧，这样也省得连累南珏贤侄。”
一旁周从文开口道：“叶兄、嫂夫人尽管放心，我汝南府是个信守承诺的人家，决不会因为令爱生病就抛弃她的。”
叶太守也道：“贤弟多心了，愚兄从来也没有怀疑过贤弟的人品问题，只是蓁蓁那孩子病得颇重，怕是活不成了！”
“我们已经在给她准备身后的事，虽说我并不是她的生身之母，但这孩子我好歹也养了几年，此时我真恨不得能替她去了……
说着说着，王夫人便唰唰唰地流下泪来。
“什么？蓁蓁那孩子已经病到这种地步了吗？那孩子正值豆蔻年华，不应该呀！”
一听此消息，周夫人的泪水也止不住地往外流，他四人一时相对无言。
只是这么干耗下去也不是办法，周夫人擦了擦眼泪吩咐道：“去把二少爷找来！”
此时周南珏早已经在外面等候多时，他进了屋分别给四人见了礼。
周从文道：“叶小姐的情况你想必已经听见了吧?你叶伯伯此次来是为了什么事，你也清楚了吧?”
周南珏点了点头。
“那好，我现在问你，这件事你打算怎么办?毕竟叶小姐是你的未婚妻，我们做父母的也不便替你拿主意，这事最终还是有你说了算?”周从文又道。
周南珏心道：订婚的时候你们可没问过我的意见，这轮到退婚了，你们到问起我来了。
这话周南珏也只能在心中想想，可不敢说出来。他沉默了一会儿方道：“请问伯父伯母，退婚一事是您二老提出来的呢？还是蓁蓁小姐提出来的呢？”
“是蓁蓁，是她提出来的。”王夫人用手帕擦了擦眼泪道。
周南珏心道：那就好说了。
他跪了给叶太守夫妇磕了三个响头道：“即是如此，我尊重蓁蓁小姐的意见。”
叶太守夫妇与周从文夫妇对望了一眼：看来事情只能如此了。
听周夫人说完这一切，周兰心与她忍不住又感慨一番。
这时晚霞进来回禀道：“夫人，皇上已经走了。”
“知道了！”
周夫人听说李炽已走，站起身道：“咱们去南风那儿坐坐吧？我去看看她怎么样了。”
