星月之间，雄关巍立。
在“厚土城”三个古朴遒劲的大字之下，城门洞开朝南。
观城墙，东及数里不见其尽，西及数里不见其尽，城池大若几何，不可窥识。
城门外，马车前，抬头仰视着城门楼前的黑甲侍卫，鹧鸪仔惊得说不出话来。
“殿下，宵禁在即，还请快快进城。”
听到影子的话，鹧鸪仔木讷地点点头，钻进了马车的车厢。
这时，他的心底久违地响起一个稚嫩的声音，人道：“土包子！小爷的谪星城比这雄伟得多得多得多！”
那声音愤懑至极，交杂着不满与蔑视，响过即停，旋即沉寂。
鹧鸪仔付之一笑，抛置于脑后，不与计较。
影子驾着马车行至城门洞，被城门两侧的黑甲守卫拦下，呵命他脱下面巾，现露真容。但他不慌不忙，从怀中掏出一个巴掌大的木牌，递到守卫的眼前。
借着门洞上挂着的灯笼，守卫凑近查视，看清木牌上的字后，神色大变，毕恭毕敬地退到门旁，放马车通行。
影子不紧不慢地收起木牌，驱赶马车悠悠驶过门洞。
城墙之内，别有一番洞天。
青砖石铺成的路宽敞而平坦，道路两旁，是各式各样古老质朴的建筑，以硬山、悬山为主，低只有一层，高不过两层，最高者也不过三层，匾刻“福源酒楼”。各类建筑鳞次栉比，成行成列，交替入眼，令鹧鸪仔目不暇接。
宵禁将至，街上几近没有行人，各家各户门前挂着灯笼，火光联结成线，犹如长龙，点亮黑夜。
马蹄踢踏，车轮辗轧，车厢里的鹧鸪仔，如同进了大观园的刘姥姥，对看到的一切叹为观止。这城市说不上繁华，不见高楼，不见广厦，起码远不如他生活过的山城繁华，但鹧鸪仔就是稀罕，高楼大厦哪里都能看到，但这样的建筑，才是刻在他血液里的印记。
马车穿过大街，拐入小巷。一路上，影子因其着装，数次被卫兵拦下盘问，但仍然坚持隐匿真容。后来，他干脆将木牌取出，悬在马头，果然自此畅通无阻。
这不禁让鹧鸪仔更加好奇他的身份，但也让鹧鸪仔彻底打消了追问的念头。
终于，在宵禁之前，马车驶入一座别院，停了下来。
影子从马背跳下，拄拐上步，关上院门。
在院门还留有一条缝隙之际，城市四角的钟楼相继鸣起悠然的钟声，交织成曲，响彻寂夜。伴着钟声，城市将其笼火尽数熄灭，在月光下陷入沉睡。
“舟车劳顿，请殿下进屋歇息，如有疑问，明日再说。”影子指了指坐落在院北的一间屋子，恭敬有加。
鹧鸪仔虽是睡了一路，但乘马车的体验实在不佳，听影子一说，顿觉疲惫，朝影子致谢后，推门进屋，倒头就睡。
一晚过后，第二日，鹧鸪仔醒了个大早，见窗外太阳还不及一尺杆高，正欲翻身回笼，却巧闻院中生出异响。
打开窗，探出头，鹧鸪仔发现，院中扎立有草人，数量有四，高低不齐，各居一方；草人之间，有一道佝偻背影，左手拄拐，右手持剑，静若处子。
是影子。
似是察觉到有人偷看，影子动了，动若脱兔，以剑柄为轴，以剑身为承，漫步四顾之下，剑花飘舞，剑影缭乱，在四具草人的身上闪进闪出。只片刻之后，他又恢复处子状，仿佛什么都没有发生过。
鹧鸪仔看在眼里，惊在心里，忍不住夺门而出，快步近前，看看影子手中的长剑，再摸摸淋过剑雨的四个草人，反复之后，始确认，原来真的什么都没有发生。
无论那人，那剑，还是那四个草人，都完好无损。
呃，这是不是和电视剧上不太一样？
影子见鹧鸪仔出现，将长剑抛到一边，对鹧鸪仔作揖道：“殿下，今日开始，臣教您习武。”
那语气极其恭敬，恭敬到不容反驳。
当然，恭敬与否，鹧鸪仔都不会反驳，他清楚自己是棋子，棋子没有选择。于是，他微微颔首，装作很情愿的样子。
影子满意地点了点头，蹒跚着走近自己的剑，弓腰将其拾起，手腕稍稍翻转，以剑柄指向鹧鸪仔。
鹧鸪仔伸手接剑，顿觉沉重，手臂不由下弯，任剑柄脱手而落，掉在地上。他赔了赔笑，弯身蹲下，想把剑拿起来，但这剑约有五斤重，一只手拿实在是吃力。
毕竟，不管寄居着多大岁数的灵魂，这身体只有十岁。
气氛一度尴尬，无奈之下，鹧鸪仔双手握住剑柄，堪堪起身。他低着头，不太好意思仰视比自己高的影子。
影子倒是平静，见鹧鸪仔起身，大退几步，离开草人的包围圈，做出一个“请”的手势。
箭在弦上，不得不发。
那就献丑了！
鹧鸪仔从没有学习过剑术，他尽力回想自己看过的奥运击剑比赛，想从中吸取灵感。想到一招时，左脚踏出一步，双手蓄力，向前刺击，却不想，击剑用的重剑最重莫过三斤，他手里的剑，却足足有五斤重，如此使劲，剑身巨大的惯性带着他整个人飞扑出去，令他趔趄倒地，啃了满满一嘴泥。
狼狈起身，鹧鸪仔吐尽口中泥尘，向影子求助，却见影子没有丝毫解惑的想法，只是一眨眼，鼓励道：“继续。”
鹧鸪仔又出一招，双手握剑，剑尖指天，自上而下劈砍，然而，同样吃了力量的亏，剑身根本不受他使唤，摇摇摆摆之下，踉跄坠地。剑尖撞击地面的瞬间，甚至生出火星，巨大的力道沿着剑身传导到鹧鸪仔的手中，震其虎口，迫其撒手，还剑以自由。
鹧鸪仔不信这个邪，持剑再战，挥、劈、刺、砍，用尽十八般武艺，却十八般武艺通通不行，奈何自始至终，影子都没有喊停。
直至最后，这具幼小的身体彻底耗尽了气力。
鹧鸪仔破罐子破摔，弃剑坐地，气喘吁吁，他的心底，又响起一声怨责，两个字——“奴性”！
没错，白夜说的没错，鹧鸪仔这般拼命，很重要的原因是取悦影子，他深知，在短时间内，他越顺从就越安全；但另一方面，他也确实希望影子指点一二，长远来看，他若想咸鱼翻身，就需要习武，需要比影子强。
担心少年暗中捣乱，趁着眨眼之际，鹧鸪仔遁入神庭，想要与其说道说道，但少年以背相对，仍是一副处在冬眠的样子，示意鹧鸪仔莫挨老子。
无奈，鹧鸪仔只好不打扰。
庭院中，影子踱步而近，只手扶起鹧鸪仔，语重心长：“恕臣冒昧直言，殿下尚年幼，天赋也不出彩，成就武道的希望不可谓不渺茫。”
何止是不出彩，鹧鸪仔想想神庭中那棵枯巴巴的老木头，面露苦涩。
“但是，臣也知勤能补拙的道理，只要殿下愿意付出心血，大器也会晚成。”一边说着，影子从怀里掏出一本旧到泛黄的书，递给鹧鸪仔，“臣尚不知殿下的神庭已经修炼到什么地步，但人人皆知修武先修心，臣就先将这本《武经》授予殿下，在接下来的日子里，望殿下莫要懈怠，焚膏继晷，争取日进一步。”
鹧鸪仔接过书，用手轻抚着封面上的“武经”二字，不禁心生好奇，却又不好发问，一时憋得难受。
“殿下要臣敞开天窗，臣也冒昧请殿下有说无妨。”
“先生，这字是您写的？”
只见，鹧鸪仔的手底下，两个大字歪歪扭扭，横也不平，竖也不直，像极了虫爬。
影子一愣，旋即开怀大笑，抛给鹧鸪仔一个眼神，让他自己意会。
“殿下，臣有要事，不宜久留。临别之际，有三件事需强调，烦请殿下谨记与恪守，勿要僭越。”
“先生请讲。”
“其一，臣离开后，将派遣仆人伺候殿下衣食住行，指导殿下修炼，并保护殿下安危。厚土城看似平静，实则危机四伏，请殿下勿私自离开别院，如若非要离开，一定要时刻处在仆人的视野范围内。”
“可。”鹧鸪仔应允得痛快，心里却清若明镜，可不就是怕我跑了，安排个人替你监视我吗？
“其二，请殿下专注习武修炼，莫将报仇、救人与复国之琐事放在心上，更莫要空使偏力。若殿下有朝一日神功大成，此等事宜自然而然会登上日程。在那之前，谨记，专注。”
“可……”这一次，鹧鸪仔佯装勉强，实则不然，他对谪星国又没什么感情，跟着影子出逃，纯粹是为了活下去。
“其三，今后殿下须隐姓埋名，且在任何场合，面对任何人，不得透露您与臣的身份，以防不测。生活在厚土城中，此一条至关重要，还请殿下提醒自己，莫要冲动行事。”
主要是别透露你的身份吧！你这老东西这么精明，我又知道你什么呢？
鹧鸪仔心有不忿，却面上迎合，拱手作揖，恭敬施礼道：“谢先生提醒，我会时刻铭记于心。”
“那我便放心了，”影子心领神会，改口道：“公子切记，习武之人，贵精贵勤。”
“是！”
