“报告王上，堡垒已经落入我们的掌控之中，中域撤离军队被我方击溃，只有数十人逃离，其中包含一名低级将领。敌方防卫长官战死，高级将领和中级将领大都战死。”一名蛮族将军汇报。
“很好，血债血偿。虽然那种残忍的武器是北域人所用，但中域人手上也少不了淋漓的鲜血。真是佩服中域人的勇气和意志啊。将那些战死的中域将领的尸骸妥善安葬，给予应有的尊重。还有，不许杀伤平民。退下吧。”蛮王阿萨斯说。
“吾王，为何……要攻占诅咒之地？”汇报的人终于全部退去，蛮族祭司悄悄问。
“我就知道你会这么问。”阿萨斯笑了笑，“是的，祖先说，‘天壑是生养吾族的沃土，北方是天堂，南方是地狱。’而且，我们的传说中一直认为，天壑以北的群山是神赐给我族的土地，终究属于我们。
“但是，神没有说，南方的土地不能攻占啊。我刚刚确实利用了众怒，趁着大家被怒火包围，一鼓作气攻下了中域堡垒。但这么做，并没有违背神的意志。如果直接攻打北域，你也看到了，包括这次，几百年来没有成效。但是对中域下手呢？是不是瞬间不一样了？窝在天壑之中没有出路。唯有见到阳光，我族才能实现神的允诺。”
“我明白了。”蛮族祭司点点头，“我会配合下一步的工作的。那么，拿下中域这些堡垒，黄帝兴师问罪怎么办？”
“看情况。”阿萨斯嘴角露出一抹诡异的微笑。
蛮族大军在一片烟火缭绕中挺进中域堡垒，开始着手扑灭四处燃起的火焰。城内失火使得中域阵脚大乱，一方面威胁到城内的物资储备和居民人身安全，另一方面更是直接威胁到城墙的稳定。这火的火源不是一般之火，而是精神火焰，可以源源不断地引起燃烧。中域对城墙的强化不如北域那般执著，因此没有对城墙进行附魔升级，加之精神火焰的破解之法只有蛮族才有，因此防线很快溃散。耐火的天牛王部队冲散了中域的防线，随后的混合队伍一拥而上，涌进了中域的城池。之后发生的，就是北域将士在城楼上看到的那样。象征着黄帝的旗帜被折断，不久，绘制着九星天牛王图腾的蛮族旗帜在堡垒上空升起。
北域，谷口帅营。千里赫的通讯直接打到了玄帝那里，向他请教对策。“什么？召唤虫族证实？蛮族进攻中域？蛮族之王现身？中域第十关沦陷？”千里慕容惊讶得说不出话来，“这么多大事？不行，恐怕我要亲自过去一趟。这个蛮族之王很有头脑，居然敢打破常规，率先攻占防守薄弱的中域地区，打得我们措手不及。一旦有了根据地，配合天壑优势和虫潮，恐怕我们跟中域的联系会被割裂啊。”
“父皇，那我现在改怎么办？”千里赫问。
“不要驻扎在第十关外了，迅速撤回天壑大营！只有在那里，才能得到整个天壑防区的信息！还有，趁着这次机会，我要改革全军的通讯系统，不能再让那些老顽固以什么保密的名义耽误传输速度了！”
结束了与玄帝千里慕容的通讯，千里赫立即下令回撤天壑大营，并且保留第一急动队常驻第十关，天壑大营增调部队至各关隘，加强防御。各关进入一级战备状态，检查城墙防御系统和魔法护罩系统，储备七天的战略物资，将士随时准备动员。
论人数的话，整个天壑防区的驻军数达到十万，远超蛮族五万左右兵力的水准。但问题在于玄冰帝国的防线是线，蛮族的进攻是点，虽然北域没有像中域那样奇怪的“关门打狗”战术，但大军压境，还是会出现关隘陷落的意外。回到天壑大营的千里赫不禁陷入了沉思。随着各部被陆续外调，此时的天壑大营跟往日相比冷清了不少。
这些天来，陆续又有两座中域堡垒陷落，分别是第九关和第八关。有下属提出铲除蛮族在中域的据点，但被否决了。一方面跨越天壑距离作战对于北域来说不那么现实，另一方面，那里毕竟是人家中域的地盘，若是攻不下损失惨重，拿下了，将来要不要还给中域呢？“见招拆招吧。”千里赫叹了口气。没想到这个大将军这么不好当。
……
玄冰城，玄帝宫。
正值下午，此时并非举行朝会的时间，但大殿里却满满当当。在座的各位一眼看去都是军方的高层，此时大家都眉头紧锁，脸色凝重，望着座首的那个男人。
“是的，横遭变故，举国震惊。虽然是中域遭受了巨大的损失，但这极有可能发生在我们身上。”玄帝开口。
大家点了点头。
玄帝继续说：“今天召集大家举行军界高层会议，目的正是应对突发情况，提高我军通讯传输和反应能力。我决定，将通讯系统普及全军，彻底取消原有的快马传输制度。快马此后只用来传输实体文件。不知各位有意见吗？”
这时，一人起立鞠躬，然后说：“陛下，改革通讯系统势在必行，但是，在我们现有的技术还无法做到加密和防止拦截的情况下，直接在全军普及，是不是还太早了些呢？臣建议陛下现在部分地区试点开展，随后再全面展开。”此人正是西方观察使。千里慕容看了他一眼，一副思考的样子。
西方观察使这个职务本来不存在，是上任族长，也是玄冰帝国上任君主设立的，目的是拉拢西方的大家族。帝国西部靠近西域，当地家族跟西部经贸往来身为密切，较为独立，势力庞大，在建国初期一度爆发小规模叛乱，但被镇压。为了获得支持，同时增强帝国在西部的力量，上任族长设立了西方观察使一职，授予西部的大家族，而且这一职位由几大家族轮流担任。西方观察使拥有部分统军权、督查权和节制权，能够监督军队、在一定范围内叫停某些措施，影响较大。担任西方观察使的人不但要经过各大家族的一致认可，而且要经过帝国君主的任命，由此，帝国实现了控制西部的目的，大家族也赚取到足够利益。
但近年来，西方观察使的势力愈发膨胀，甚至插手天壑西部的军务。对于这一切，千里慕容都是睁一只眼闭一只眼，只要太平就好。在通讯问题上，西方观察使对改革一向持反对态度，因为马匹产业是西部大家族的重要产业，军方通讯系统更是用马大户，可以说快马是大家族利润的重要稳定来源。如今改革，他们的利益会受到极大损失。
“陛下，我认为保密技术不是难题。发送暗码就可以解决。如今军情方是当务之急，天壑突遭巨变，形势空前紧急，加之天壑的防线过长，没有相应的快速配套通讯系统，对于指挥而言是在是过于困难，甚至可能延误战机，造成不可挽回的错误。所以，我支持改革。”又一名军官站起身来，表达了支持的观点。此人是玄冰族嫡系，从底层摸爬滚打上来的，对军务传输速度，应当是有深切体会的。
一番发言之后，玄帝听出来这些家伙跟平时没什么两样，于是说：“那现在天壑防区开展试点吧。一个月之后，检验一下成果，如果满意，再在全军推广。散会。”
“西方观察使，先把你的爪子从天壑给我抽出来。等这一波事情过去，就先处理你，最后再处理塞北的事！”千里慕容暗暗想。
众人行礼后散去。
“侍官。”千里慕容道。
“属下在。”
“草拟公文，我将于三日后亲征天壑。”
“是，陛下。”
……
蛮族。连下三城后，蛮王阿萨斯召集他们的盟友，也就是余下的几个蛮族部落。阿萨斯召开会议，用蛮族之王的力量征服了盟友们，将整个蛮族团结在了一起。蛮族阿萨斯被他们尊为共主。从这一刻开始，阿萨斯，才是真正的蛮族之王。
“蛮族之王，引领我族的道路！”众人祝祷。
对于阿萨斯来说，真正的挑战才刚刚开始。因为，中域的援军正在赶来的路上。只要击退了这一轮援军，半个天壑就都是蛮族的了。到时候，就有资本跟北域平起平坐了。想到这里，阿萨斯露出了一丝得意的微笑。“诸神的指引，终究还是要在我身上成为现实。到时候，我将是整个蛮族历史上最伟大的万王之王！”
“征服，要让世人在蛮族的名号下恐惧颤抖！”
……
塞北，覆霜城。
统一了整个塞北的覆霜族发现，灾异真的在消失。
在感到诧异的同时，他们同样感慨这样的事情居然发生在自己身上，发生在覆霜族身上，使得覆霜族因祸得福，获得了塞北这片沃土。至于何时进军塞南呢，覆霜嘉阳还没有定下来。要颠覆一个庞大的帝国，显然是需要时机的，绝对不是贸然行事就可以成功的。
