除了杜壆带来的人马，包括刘敏的淮西军在内，遇到死神一般的看着杜壆。
刚刚还跟刘敏大战数十回合的王义在杜壆面前只一个照面就被挑飞，主将这个死法令邓州军精神崩溃了，发一声喊，四散逃窜，溃不成军。
唐州军哪敢对阵，保着主将韩天麟迅速撤退，军营也不要了，一口气奔回唐州，深沟险壑，闭城不出。
不消一盏茶的时间，杜壆便速败对手一万余人的大军，看得刘敏和手下军士瞠目结舌。
杜壆在马上与刘敏相见，不解甲胄，相互行了军礼。
刘敏道：“多谢杜将军施以援手，愿同归大营以军中薄酒相待。”
杜壆道：“刘将军，我手下军士在邓州、唐州留下的军营中暂住一宿，明日一早便赶回襄州，战事紧急，不多叨扰。”
刘敏略一停顿，道：“如今邓州主将王义被将军所杀，一万军士死伤逃散殆尽，急切间难以聚集。此处距离邓州只有三十里，城中并无知名守将，只有一万被将军今日之名震慑住的厢军，只要将军在邓州城下一亮相，邓州旦夕可下。刘敏恳请将军相助一同破城，一两日内攻进邓州，在城内歇息一宿，再回襄州不迟。”
杜壆听出刘敏想借助自己的武勇拿下邓州积功图赏，不过现在确实是拿下邓州的绝佳时机，一旦错过后悔莫及，于是抱拳对刘敏道：“杜壆远来是客兵，全凭刘将军吩咐。”
刘敏闻言大喜，请杜壆先行，去攻占邓、唐两州军士留下来的大营，看来能缴获不少粮草辎重。
朱武等三十名绿林联盟好汉看得头皮发麻。
陈达心绪还没完全平复，喘着粗气说道：“我见过刘敏与欧鹏斗得难解难分，这邓州王义武艺不在刘敏之下，面对杜壆却宛如童稚，毫无招架之力。杜壆岂非是王进教头的水准？”
史进摆手道：“杜壆尚未使出全力，我师父也不见得有这样的武艺。”
众好汉尽皆栗然不语，没想道竟在此处遇到一个绝世高手，并且是在敌人阵营之中，没有什么比这更伤士气的了。
王庆这小子何德何能，从哪里淘到这块儿宝贝，朱武心想。
过了良久，杜迁发话，道：“朱盟主，我们留在此处无益，不如早做打算。”
朱武猛然回过神儿来，仔细一想，王义死了，邓州没有守将，绝非杜壆和刘敏的对手，唐州是惊弓之鸟，与邓州相邻，也朝不保夕，如此一来，淮西军的攻击重心转移，襄州反而安全，呼延灼不但有了交代，简直是奇功一件，现在烫手的山芋扔给了童贯，高俅可以笑了。
想到这里，朱武自己一怔，居然无意之间帮了高俅一个大忙，这叫什么事儿。
朱武摇了摇头，驱赶脑中的思绪，道：“我们去襄州，与欧鹏、王英等兄弟汇合，然后一同去梁山拜见王头领如何？”
众人听了心中一喜，“东盟”的人巴不得赶紧回去见主心骨，“西盟”的人也想见见传说中的神秘人物“白衣秀士”王伦。“东盟”和“西盟”两位当家人的世纪性会晤，必定成为震动江湖的大事件。
朱武等好汉率领有轻微损失的黄门山寨兵，马不停蹄赶往襄州山南军。
第二日，众人来到襄州城郊，这里已经尸横遍野。看样子呼延灼军跟段二军展开过一场大战，段二军留下数千具尸体后撤退了，襄州城头飘扬着“陇西汉阳节度使李从吉”、“蔡州汝宁郡都统制呼延灼”两面战旗。
朱武等人到来，李从吉、呼延灼闻报连忙出城迎接，身后跟着韩滔、彭玘、欧鹏、王英、李立、孙新、顾大嫂、王定六。
朱武见“绿林联盟”的兄弟们一个不缺，放下心来。
呼延灼看见朱武哈哈大笑，谓李从吉道：“这次将杜壆调虎离山，就是朱武的功劳，节度使大人得跟他好好亲近亲近。”
李从吉微笑的看着朱武，对这个山贼中的后辈产生了惺惺相惜之感。
朱武第一次见到李从吉，但却在数年前便对他有所了解。
八年前，朱武在许州颍昌府遇到“火眼狻猊”邓飞，听他说起原在陇西汉阳节度使李从吉麾下做了个马军副兵马使，被李从吉派出收剿房山贼廖立。邓飞人少，又长途奔袭，中了廖立的埋伏计，大败而归。后来才知道高俅和李从吉为了源源不断的贪污饷银，根本不想彻底清剿山贼，只是拿军士做替死鬼。邓飞一气之下，离开李从吉的节度使军，北上投奔“锦豹子”杨林。
人生就是这么奇妙，后来邓飞成了朱武的结义兄弟，房山贼廖立死在了朱武刀下，如今朱武却又与呼延灼联手，救了李从吉和他的襄州。
李从吉拉着朱武的手，道：“还亏了欧鹏、王英这几位兄弟，才守住襄州。今日得见朱寨主，果然人品非凡，一解下官渴念。”
朱武对李从吉殊无好感，高俅手下十大节度使他见过梅展、杨温、王文德，其他三人身上都有些许江湖侠义气质，绰号“玉鼠仙”的李从吉或许也曾经是条江湖好汉，但就从跟高俅沆瀣一气，贪污军饷，坑害军士的行径来看，已经背离了江湖人士的道义准则。
朱武表面上不动声色，施礼道：“全凭呼延将军晓以大义，朱武跟兄弟们只是出力，并无半分功劳，侥幸淮西军已经退却，朱武特来接欧鹏等兄弟回山。”
李从吉道：“哪里的话，下官正要设宴款待诸位好汉，今日一个也不许走，一醉方休。”
呼延灼劝道：“大敌刚退，正宜修筑城墙，整备军械，休养兵士，以防对手反扑，留众位好汉住一夜也就是了。”
李从吉道：“呼延都统制不必多虑，下官已经安排下了，略备薄酒，以示庆祝。”
言罢，李从吉不由分说，一手挽着朱武，一手拉着呼延灼，众将簇拥着进了襄州城。
襄州是京西南路首府、转运使治，三国时西蜀著名军师、与“卧龙”诸葛亮齐名的“凤雏”庞统便是襄州人，同为襄州人的还有唐朝著名诗人杜甫、宋朝著名书法家米芾。
襄州因战略位置重要，朝廷设节度使，高俅令李从吉率领一万厢军驻扎于此，原本驻扎在襄州的州府军受李从吉排挤，被取消了编制。从此李从吉在襄州山南军一手遮天，就连知府都让他三分。
