喝了米汤又换了干净衣服，李药师再三拜谢三位的救命之情。
如今李药师的随身之物，只剩下了一把长剑，什么金叶子，银锭子，铜钱，可都喂了鱼了，救命之恩，却无以为报，心中不免感怀。
只听钱小九说道：”你真是命大的，幸好遇到了我们，这江面上那天不漂过去许多尸体，本想着捞一把好剑，不成想，你却活了，哈哈……“
季桐白了钱小九一眼，说道：“这位少侠，你叫什么名字，怎么搞的这么惨，是与人争斗被逼入江中吗，你那握剑的手可是掰都掰不开啊，……”
李药师十分尴尬，又不知如何接茬。
那老大却说道：“少听这两个混蛋聒噪，饭都要少吃几碗，我是船老大，你可以叫我梵五，不知公子高姓大名?”
李药师本不欲报出姓名，但是恩人当面，又不好欺骗，于是说道：“我是李药师，三位恩人喊我药师也是一样的“
李药师？药师？
梵五沉呤了一会说道：“敢问，可是仙人弟子，李药师，李药师？”
李药师心道，人怕出名马怕壮，天下谁人不识我啊，苦也。
说道：“正是，只是仙人弟子，多有谣传，三位不可全信”
梵五说道：“仙人弟子李药师，江湖中人，跑码头练把式的，谁人不知？，只不过公子且安心，我们腌臜人可不敢多想，什么一统江湖，治国安邦，都和我们无关，只求一碗饱饭而已，还想多活几年”
李药师再三拜谢。
那钱小九又说道：“你可知昨日，建康城中，同泰寺内，有大蜈蚣出世，搅得满城风雨，一片狼藉，……”
季桐抢着说道：“小九啊，拽什么臭文，还出世风雨的，就是昨个晚上，有一条蜈蚣精在同泰寺里搞风搞雨，人说，天帝派下锦鸡斗蜈蚣，那寺院里的秃驴又念经又超渡的，听说搞了一个晚上，场面大的很”
李药师想到，莫非昨日远远看着同泰寺上空的“凤凰”，是一只锦鸡，不成想，鸡笼山上出锦鸡，也是相配。
钱小九说道：“季桐，你骂和尚是秃驴，你惨了，老大以前就是和尚”
季桐回过神来，挫着手，说道：“老大啊，你看，一时激动又骂错了，我自己掌嘴……”
那梵五听到季桐如此说，只是笑笑，说道：“敢问李少侠，是要去找郡公韩将军吗？，还是另有出路，此处已过了采石，相距庐州已是不远”
李药师这才想起，原来他的舅父韩擒虎，此时正坐镇庐州，任庐州总管，自己在外流落几载，与家人也失了联络，如今就在门口，当是要去看一看的。
四人又聊了一阵，李药师才知道，原来，三人只是跑单帮的盐商，说是盐商，其实三人只能算是小贩。船也不大，所载也不多，又多受盘剥，当真不易。
自隋文帝杨坚称帝以来，大隋朝北有突厥，南有陈朝，三吴，岭南，南北两方都是敌人。这两年杨坚又以分化之策，谴八路大军取突厥，终于使突厥两分，成了东西两部，北方局势基本稳定以后，杨坚又与民休息，改原先的盐务制度为无税制。
大隋本是承周制，在各盐区设总监、副监、监丞等官员，管理盐务，开皇三年，“通盐池盐井与百姓共之”，罢除盐禁，实行无税制，盐官亦全行裁撤。
可是虽实行了无税制，并不是说这些小贩们的利润就变多了，日子就好过了，有利益的地方就有江湖，盐帮纵横大江大河，已是根深蒂固。
梵五焦头烂额的，正是惆怅此事。
那盐帮帮主钟离神通原只是一个私盐贩子，因其貌颇佳，又生的虎背熊腰，据说双臂有千斤之力，可生撕熊罴，上代盐帮老大只有一个独生女，所以这钟离神通就给上代盐帮老大做了上门女婿。
钟离神通不仅武力超群，智慧也是一流，在他手里盐帮得以扩大，他掌权之后，或明或暗，肢解原来老帮主的力量，培养了一批自己的心腹，除了洞庭湖总坛以外，又在巢湖，太湖，鄱阳湖……等处，四处设置分坛，控蜀中之井盐，盐城之海盐，简直是江河里的无冕之王。
梵五原本就是盐帮的一个舵主，被钟离神通所害，不得不四处流离，不得已，这才重操旧业，想做点小本买卖以养家糊口。只是苦也，这船行江上，前方便是拦路猛虎，正是不知所措的时候。
李药师思思虑再三，又心怀三人救命之恩，无为以报，于是说道：“不知梵老大，可还有雄心壮志否？”
梵五说道：“人无梦，与咸鱼几希?”
李药师说道：“好好好，人无梦想，和咸鱼有什么区别，梵老大如果信得过，不妨随我去见见郡公，或者事有转机“
梵五说道：”敢不从命“
钱小九一旁插话道：“老大，你说的啥，俺咋听不懂?”
季桐说道：“土包子，敢不从命，就是我敢不要命，命都敢不要了，还有啥办不成的”
钱小九说道：“季大哥说的是，俺就是敢拼命，谁敢断俺财路，俺弄他娘的，可是俺年龄小，你可别哄俺，俺还想弄点钱，回乡娶个架子婆哩”
四人说着笑着，漕船一路逆流而上，也是运气，早间还阴阴沉沉，不一会便阳光大好，江面上风平浪静，江豚和漕船一起，时而跃出江面，追着风逐着浪，李药师站在船头，吹着江风，大有万里河山，我自纵横的豪迈。
这一日，四人过了芜城，又船行半日，捡一偏僻隐蔽处停了船，小九和季桐留守，李药师和梵五二人弃大船登小舟，沿着濡须河一路向上。
隋文帝杨坚早有吞并江南之志，任韩擒虎为庐州总管，统领一州军务，就相当于是在陈朝的建康城外埋了颗丁子。韩擒虎素有猛将之名，原名为韩擒豹，一十三岁时便能生擒猛虎，从而改擒豹为擒虎，诸位可想而知，一十三岁，妈宝们还没断奶呢，人家就能生擒猛虎了，差别之大，并全非古今之差别，人家就是猛。
俗话说的好，心有猛虎，细嗅蔷薇，这韩擒虎不仅勇猛，且素有谋略，有勇有谋，又胆识过人，所以隋文帝杨坚才派了他来镇守长江要塞。
时有南朝膘骑大将军萧摩诃屡屡侵犯江北，皆被韩擒虎所败，萧摩诃又连络任蛮奴，甄庆等互为支援，终是不能得逞，皆败于韩擒虎之手，可见此人，乃是有真才实学的，非名气大，而是真有本事。
李药师二人，辗转百里，所见庐州府治下，阡陌交通，无一不精，农田沃野，百姓安康，驰道纵横，军民两便，稻浪在微风里起伏，漕舟在濡须河里竟渡。
这濡须河又称濡须水，最宽处可达百丈，是连接巢湖和长江的水系，河面上船来船往，有战船，有民船，也有渔民栖于河面之上，繁忙异常。
两人问清了总管府邸所在，便弃舟步行，一路来到韩擒虎的府门外。
傍晚阳光和煦，李药师偏有些汗透衣背，也不知是为何。
