马车上歪歪斜斜地插着几支箭矢，车里空无一人。
因为山姆不惜弓箭寿命，冒着手指残废的风险使出的速射箭法掩护，布莱恩和老艾迪得以顺利脱困。
巴里护在两人身前，一手持盾，一手紧握长剑，保持着警戒的姿势，一动不动，如同一尊石像。
其他卫兵也聚拢过来，靠在他们周围。突如其来的袭击让他们有些发懵，一会的功夫，三个刚刚还有说有笑的同伴已经倒在血泊之中。有人握剑的手还在发抖。
猎人的弓在雨水中暴露太久，又经过高强度的使用，离报废不远，已经被丢在地上。他来不及心痛，用发麻的右手拔出短刀，慢慢地向人群靠拢。女人似乎对他没什么兴趣，任由他回到队伍中间。
不知道过了多久，雨过天晴，众人才发现刺客早已离开多时。
她是什么时候离开的？没人能确定，但留下的压迫感一直持续到了大雨结束。
清点伤亡，布莱恩一共损失了三个卫兵——都是一击毙命，根本来不及抢救。受伤一人，正是最后关头挺身而出的老艾迪。伤势不重，简单包扎后已经无碍，只是失血过多，脸色有些苍白。
马克，鲁比，汉斯，分别是三个卫兵的名字。他们都是卡拉维尔的市民，其中马克和汉斯已经成家，鲁比年龄最小，连心仪的姑娘都没遇到，而且还是家中的独子。他们的死对三个家庭来说都是沉重的打击。
三具尸体被搬上了马车，他们将被带回卡拉维尔安葬。布莱恩和众人一起步行。
整个队伍的士气十分低落，气氛沉默。
“总督大人，”老艾迪终于忍不住问道，“您到底是得罪了什么人？这种级别的刺客，我可不相信桑切斯那个吝啬鬼老头会舍得花那个钱。”
要不是有巴里和山姆，今天他们就交代在这里了！
不是说不能为新总督卖命，到了这把年纪还能继续发光发热，可比混吃等死强多了。
但起码要知道对手是谁。
其他人也在等着总督的回答。
“算是私人恩怨吧，”布莱恩苦笑，“你们听说过‘夜刃’吗？”
众人摇头，只有老艾迪若有所思。
“听着不像是什么能见得光的东西。”巴里道。
“这是一个杀手组织，我以为它已经覆灭了——在我的亲眼见证下。”
布莱恩现在头有点大，至少在很长一段时间里，他没有再听到和这个组织有关的任何信息。
“我以前还是个冒险者的时候，听说过它。开价很高，但只要出得起钱，据说没有他们解决不了的麻烦。”老艾迪脸色凝重，不管布莱恩和这个杀手组织有什么恩怨纠葛，总之他们惹上了个大麻烦。
“那我倒要看看他们能不能解决我！”巴里本来就是个火爆脾气，这个刺客出手狠毒，行动狡猾，让他有种有力使不出来的感觉，十分憋屈。
他是这些人中唯一能对刺客造成威胁的。这个从第一军团退役的老兵经历过两次大战，不仅力大无穷，身手敏捷，而且还精通多种战技。但是刺客从不和他正面交锋，而是避开他，利用大雨和马车的掩护偷袭，他只能紧守在布莱恩身边，十分被动。
“这场雨真是邪门的很。”
猎人山姆的心情没比他好到哪去，甚至更差。他损失了心爱的猎弓，手指也差点废掉。但更可气的是，他全部射空了！
简直是猎人界的耻辱！
“恭喜你，山姆，你发现了盲点。”
布莱恩感觉现在需要鼓舞一下士气，缓和气氛，尽管他其实才是最郁闷的。
“我不认得这个女刺客，但见过她手里那把匕首。如果我没记错的话，应该是‘水神之刃’——的仿制品。当然不是正品，她怎么可能拥有那把只存在于传说中的神器。
“不过也很厉害了，除了附带一个防御性的法术‘水之庇护’，这场雨也是它的杰作。正版的名字叫做“芙罗娜的水之领域”，谢天谢地，幸好我们没有遇到。盗版的威力要小多了。雨水不仅会干扰视线，还会迟滞你们的攻击，影响命中，远程攻击受到的影响尤为明显，所以山姆，你已经很厉害了，即便有‘水之庇护’，她也没敢硬接你一箭。
“匕首的持有者会得到一定幅度的力量和速度加成，而且还能在水中行动自如，这就是为什么她能躲过巴里那一剑的原因。正常人哪里能做出那种动作嘛，像皮皮虾一样往后缩。”
布莱恩做了一个屈身后拱的动作，引起满场大笑。虽然他们不知道这个“皮皮虾”是什么个东西，不过总督大人的动作还是挺形象的。
气氛稍稍缓和了一些，布莱恩继续说道：
“好消息是，即便是正版的‘水神之刃’，这个技能也是有使用限制的。每次使用后需要充能，具体时间跟空气中的水汽浓度和水元素的活跃程度有关。使用时也会消耗里面储存的魔力和水分。
“《索奥地理》对阿卡林行省的魔力等级评定是——贫瘠。也就是说，这里的水元素很不活跃。我们起码还有一个月的时间。在此之前，她应该不会再次出现了。”
至于一个月后怎么办？到时候再说吧，总会有办法的。
……
夜晚，安德森的庄园里灯火通明。
今天的晚宴非常隆重，除了庄园里的常客桑切斯和萨弗瑞外，庄园里还来了一位贵客。
有一点老艾迪没有说对，桑切斯虽然吝啬，但是一个铜板的钱还是肯出的。
没错，一个铜板，是女人的报价。
如果不是出于一个职业刺客的专业素养，她连这一个铜板都不用收。
这是私人恩怨。
“还要再等一个月。”女人的话音简短而低沉。
“啊，当然没问题，娜拉娅女士。我们完全相信‘夜刃’的实力。”萨弗瑞恭维着，“老实说只要能搞定这个总督，我们不在乎用多久时间。”
“但是我在乎！”
刺客并没有给他面子。
“好，好吧……如果需要帮助的话，尽管提，我们会竭尽所能的。”矿场主悻悻地说。
“不用了。”
女人已经不见踪影。
