“喝！吁——”
阿黛拉喝停了辉光（阿黛拉的马）一跃下马，四周的难民们投来怀疑与惊讶的目光，她们不知道阿黛拉和伊莎贝拉从何而来，她们皮肤细腻，衣着光鲜，像是出现在荒地里的金麦穗，那样不真实。
“你们好！我们刚刚在田野里从狼群口中救下一个人，可惜他伤势过重，没能挺过来。你们谁认识他？！。”
难民们面面相觑，他们注意到阿黛拉身后的尸体，瘫软地趴在马背上，浑身惨白，褐色的血弄脏了雪白的马毛。越来越多的人靠了过来，他们像一团泥里滚过的毛球，头发和衣服都狼狈不堪，用审视的目光看着阿黛拉和伊莎贝拉，好像她们是马贼一样。
终于，当阿黛拉和伊莎开始感到不安时，一个女人拉着一个小男孩站了出来。她们先是错愕地靠近，当女人将要撩起老人的头发时，男孩突然说道：
“这是爷爷的弓箭！是爷爷的弓箭！”
女人的手僵住了，她开始颤抖，脸上的肌肉愈发扭曲，但最终也没有哭出来，阿黛拉看得很揪心，她能从这个女人身上感到远超于此但又极力隐忍的悲痛。
“他是我公公。能将他还给我吗？”
阿黛拉点了点头，刚要将老人的尸体搬下，她迟疑了片刻，转头说道，
“这样交还与你不方便，你若要去厚葬他，我帮你送一程吧。”
女人有些惊讶，迟疑片刻后答应了。
“爷爷他怎么了？他也去天堂了吗？”
“嗯……”
“为什么啊？他不是要给我找肉吃吗？”
男孩稚嫩的声音，叩问着女人的心房，她努力保持微笑，说：
“爷爷累了，爷爷忙了大半辈子，就去天堂歇着了。”
“可是——”
女人脸上的微笑快要变形，眼看她情绪就要决堤，阿黛拉连忙在小男孩面前蹲下，笑着说：
“你看这是什么？”
阿黛拉将手指徐徐打开，露出了狼牙项链，
“是爷爷的项链！”
“嗯，你爷爷走的时候让我把这个交给你，他要你以后啊，能成为比他更厉害的人。他累了，就先走了。”
说完，阿黛拉把项链套在他的脖子上，然后取下马背上原属于老人的木弓和箭袋，让小男孩接下。小男孩很开心，抱着木弓爱不释手，尽管他还不及这柄弓高。
女人眼眶湿润，她向阿黛拉投去感激的眼神，然后注视着自己的孩子。男孩手舞足蹈的身影倒映在她温柔的眼眸中，她眼中的泪水不再只有绝望和悲伤，还有宝石般珍贵的希望。
之后，女人带路，带她们穿过难民营地，她想挑一处风光好的地方埋葬老人。难民们并没有很快散去，他们并非看热闹，他们的眼神告诉阿黛拉，他们已对死亡麻木，唯有食物能勾起他们的激情。一路上，难民们虎视眈眈地看着阿黛拉和伊莎贝拉，这让她们非常不安。
“您来自哪儿？为什么会出现在这里？”
“啊，哦，我们，我们是刚朵拉过来的，在郊外游玩。”
“那另一位……”
“我——”
“她是我佣人，也是我朋友。”
阿黛拉抢先把话说了，伊莎撇了撇嘴，默认了。
“……”
发现阿黛拉果然身份不一般，女人的心情很复杂，三人尴尬地沉默，只有小男孩无忧无虑的叫嚷着。
阿黛拉和伊莎贝拉第一次如此近距离地观察难民营地，这里其实算不上营地，只是一些破布和木棍临时搭起来的能稍稍遮挡风雨日晒的帐篷，有大有小，稍稍有些家底的人有马车。其他牲畜很少见，可能已经被吃光了。
很快，女人挑好了地方，就在难民营地不远处的河边，她用石头刨出一个小坑，很浅，但她已经没有力气了。阿黛拉很想帮她，怕违背“身份”，可她拦不住伊莎。最终，老人下葬，女人在坟上放了块石头做标记。难民的墓地，不需要墓志铭。
“谢谢你，小姐。您这样身份尊贵的人，能为我做这么多事，您是个心灵高贵的人，我无以回报，只能祝福您。”
女人双膝跪下，双手在胸口围成一个三角，她低下头，凌乱的头发垂到膝盖。这是南方的圣礼，对普通人来说已是最高的礼节。
“快别这样，夫人。”
阿黛拉上前想要拉起她，她把手抽开了。
“我，我身上脏……”
阿黛拉怔住了，仅仅靠伪装成一个贵族，就能让一个坚韧且伟大的母亲低下头颅，甚至自觉肮脏，这荒谬的现实让她感到恶心。
她一把抓住女人躲开的手，将她拉起来。女人惊慌失措，低着头，什么话也没敢说，只是卑微地站着。
阿黛拉觉得不舒服，她回头望了女人几眼，上马和伊莎贝拉离开。女人追了几步，痛苦地目送她们淹没在难民营地里。
她们没走几步，一大群孩子涌上来拦住马，像嗷嗷待哺的雏鸟一样向她们讨要吃的。
“抱歉，我们没有多余的食物。抱歉。抱歉。孩子们，让一让，小心一点。”
“咴——”
一声急促的马鸣，伊莎的马突然举起前蹄，向后倒了几步，差点把伊莎摔下来。一个小女孩倒在地上，她似乎因为靠的太近，被马踢到了。
伊莎赶紧下马，查看小女孩的伤势，小女孩无碍，像个小猴子一样爬起来，死死拉住伊莎的手，用水汪汪的眼睛看着她。
“大姐姐，给点吃的吧。”
“抱歉，姐姐没有吃的可以给你。告诉姐姐，你想成为什么样的人？姐姐可以给你别的礼物。”
“姐姐会魔法吗？我，我想变成一条狗。”
“啊？”
伊莎呆住了。
“为什么想变成一条狗？”
“因为小狗什么都吃，还能咬人！”
伊莎难以置信地看向阿黛拉，她们二人今天的见闻过于惊骇，猛烈地击打了二人的内心。
“我——”
伊莎还未说完，一伙人气势汹汹地围住了她和阿黛拉。他们都是上了岁数的老人，头发蓬乱，怒形于色，手持木棍和树枝，仿佛要账的混混。
“你们是刚朵拉来的对吧！？”
“你们想干什么？”
“干什么！？你们不问问你们自己干了什么？！魔鬼！自私的畜生！把我们赶出来，让我们在这荒野里饿死！”
其他人连连附和，
“这两个姑娘特地跑来看我们的笑话。他们菲欧利人以为我们没有骨气！我们能忍得下这口气吗？！”
“不能！打死她们！”
“杀！”“杀了她们！”
“吃她们的马！有肉吃了！”
众人一哄而上，在马下的伊莎首当其冲，被扑倒在地，阿黛拉见状从马上跃下，推开了数人，但架不住人多手杂，也被推倒。
“不能杀！不能杀！”
有个老爷爷拿着树枝疯狂地抽打着几个人的屁股，
“她们是贵族！杀了她们要出事的呀！”
老爷爷快急哭了，好在有几个理智的老人和她一道，甚至还有一个年轻人，他们拉开了好几个发疯的人，余下的一些人似乎是怕了，连忙收手。刚刚领头起哄的那个心头一紧，跑到人群里藏起来。
老爷爷拉起伊莎，她的手臂青一块紫一块，脸上也有擦伤，阿黛拉情况好一些，也受了些许皮肉伤，她们身上的行李散落一地，马受惊跑出几十米远。阿黛拉立刻用魔法将伤口治好，包括伊莎的，以防恶魔的自愈能力暴露。看到阿黛拉使用魔法，刚刚动手的人更加不安了。
“都散了都散了！别打什么注意！”
这位老爷爷似乎很有名望，他有着睿智的眼神，一身简洁的袍子虽然很久，但做工很好，应该是位有身份的人。他愧疚地走近伊莎贝拉和阿黛拉，鞠躬表示歉意。
“两位姑娘，实在是抱歉，我不奢求你们能忘记这件事，但还请你们不要对我们克劳迪亚人留下太坏的印象。我替他们向你们赔不是。”
“这么多人打两个女孩，很难不留下坏印象。”
伊莎贝拉嘟囔道。
“是，是，非常抱歉。两位，我们是走投无路的人，饥饿和仇恨让我们失去理智。我无法赔偿二位，因为我们已经身无分文。如果二位实在生气，就打老身吧，我替他们偿还。”
老爷爷张开双臂，他瘦得像个衣架，袍子下空荡荡的。阿黛拉和伊莎面面相觑，摇了摇头。
“你当我们什么人？”
说完，伊莎跑去把吓跑的马牵来，阿黛拉则开始捡拾刚刚掉落的行李物品。老爷爷见状也打算帮忙，但他似乎腰不太好，弯不下来。一个年轻人帮他把地上零落的东西捡起来，突然，他注意到一个金灿灿的东西，年轻人捡起交予他，阿黛拉刚注意到，想要阻拦，却已经晚了。
“你，你是什么人？”
老爷爷看着手中金戒指上的图案，十分惊讶。阿黛拉发现老爷爷认识那图案，暗自苦笑，刚得到的“身份”，就这么巧合般的被人知晓了。
“不能告诉你。”
“你从哪里得来的这个？”
“你问这么多干嘛？”
阿黛拉径直走过来，一把夺走戒指。突然，老爷爷拉住了她。他看着阿黛拉，又看向山那边几乎被青苔和藤蔓遮掩的终焉堡，轻声说道：
“姑娘，能否借一步说话。”
阿黛拉狐疑地看着他，这时伊莎牵着马回来，阿黛拉思索片刻，叫上伊莎，答应了老爷爷的请求。
老爷爷和那位年轻人带她们来到河边，这里停着一辆马车，很大，不像寻常人家能拥有的财产。果然老爷爷并非一般人，从他能认出伊斯特伍德家族的族徽就能看出。
“姑娘，我认得那个戒指，我知道你的身份。你是伊斯特伍德家族的后裔，对吧？”
阿黛拉和伊莎面面相觑，然后，缓缓点头。
“天，这真是神明的意志！克劳迪亚还有希望！你就是希望！”
“为，为什么这么说？”
“姑娘，不，伊斯特伍德小姐，您能否听我一言，我相信你我的命运已经奇迹般地交织在一起。”
老爷爷眼里放光，像是坠崖的人抓住了救命稻草一样，激动之情溢于言表，
“我们有至少四千人，都是我带来这里的。被刚朵拉驱逐之后，我无路可去，只能来这片诅咒之地碰碰运气，可我赌输了，塔贡山脉的传说是真的，狼群把我们拦在山脉前，只能在这里挖野菜，猎野牛为生。野牛野菜没了，我们就会饿死。四千人，都是老人妇女和孩子，没有组织，根本无法对抗这些野兽。您今天救下的，只不过是这几天来的几十个中的一个。”
“你想说什么？”
“我希望您能领导我们，就以伊斯特伍德家族的名义。我只是一位稍有名望的学士，稍稍有些血统和才能，我领导不了他们。但我熟悉这里的历史，我知道，只要您愿意站出来，这片土地就是您的。只要您说这里是难民的新家，我敢保证，他们会拿出拼死一搏的力量重建家园，他们一定能击退野兽，甚至帮您夺回属于您家族的城堡。”
老爷爷越说越激动，一旁的年轻人也两眼放光。
“您尽管考虑！这对您是最大的利益！想想您的家族，能恢复家族昔日的荣光，您也会名流青史！您今天的所作所为，已经博得了很多人的认同，即便是刚刚对您动手的人，他们若知道您并非刚朵拉的贵族，而是这片土地的所有者，一个昔日辉煌家族的流亡后裔，一定会将仇恨变为敬仰和感激。这一切，只需要您一个选择。”
老爷爷声如洪钟，眼眶湿润，言语中强烈的期待感染了阿黛拉和伊莎贝拉，她一时竟然无法说出任何推托之词。
联想到先前的所见所闻，阿黛拉的心意已然慢慢发生了改变，的确，这是个几乎完全的提议。但这是一个重要的抉择，一旦做出，将改变阿黛拉的命运。或许，还会改变整个西大陆的命运。
一种油然而生的使命感令阿黛拉难以冷静，但她没有忘记自己最根本的目的，她要回到魔域，她的研究还没有进展。如果变成了难民的领导者，一个新的领主，她还有多少时间和精力能开展研究？又如何能保证不会暴露？当克劳迪亚人发现他们的救世主是个恶魔会怎样？
问题太多，太多。
阿黛拉抬起头，轻声说道：
“你的提议我会考虑，给我点时间。如果，如果我答应了，我会举着旗帜来。”
老爷爷的表情几乎没有变化，他慷慨激昂地说道：
“期待您的归来！”
然后，阿黛拉和伊莎离开了，她们往西走了很远，又绕了一大圈，傍晚时才回到城堡。莱托先生在大厅迎接，他手里捧着炼制好的“瓦尔基里之眼”。
“你们今天的见闻真精彩，我在塔楼上看得都替你们揪心。那老头是谁？”
--本章完
