蘸着桐油的火把在街道两旁熊熊燃烧着,升腾的黑烟与紫红色的火焰掩映下,是一个个举着酒瓶的醉醺醺的人。
“伟大的永恒烈阳永垂不朽!愿祂的光辉照遍大陆!”
“可是北方的兽人,那些暗月的信徒可不会那么容易就答应的!”
“那就狠狠地教训那些愚蠢而又肮脏的家伙们!”
“别吹了!”一个看起来明显不是金纳斯王国居民,而是从其他地方来到这明珠之城,长得无比黝黑的强壮男子嗤笑一声,大口饮下葡萄酒,“你们忘了神断山脉吗?永恒烈阳的伟力造就的南北两块大陆的阻隔,又是谁能够打破的?”
“做梦!两个蠢货!”
“嘿!”之前谈话的两人一声怪叫,向周围喊道,“为了自由的神恩节,打他啊!”
众人起哄般地将手中的东西纷纷砸向黝黑男子,“打他!”男子低下头,狼狈跑开,“一群蠢货!做你们的好梦去吧!”
“哈哈哈——”众人大笑,空气中布满了快乐的气息。
一个身披黑袍,脸带黑色面具,身材高高瘦瘦的怪人,站在一边,饶有兴趣地看着这一切,“丹达尔,你看,他们多快乐啊。”
怪人身边跟着的一个同样蒙着脸,但身穿考究的礼服,像是仆从的男子弯下腰,恭敬回应,“大人说的对,他们确实很欢乐,不过那是无知的欢乐,因为他们不知道,自己今夜将要面对什么。”
怪人发出难听的笑声,“不,丹达尔,我的意思是,这种欢乐,是有偿的,是有代价的,是单调的,是他们无法承受的。”
“属下实在愚蠢,还请大人明示。”丹达尔额头冒出冷汗。
“这个世界的阶层是怎样的呢?”怪人轻笑,“通过我之前收的属下和你们,我大概了解了一下。”
“在布洛迪姆大陆南部,最上方是神灵,其次是神官和贵族,最下层则是平民和奴隶。大陆北方信仰暗月的兽人帝国我暂且不做评价,单就南方来说,这种有阶层的世界无疑是有很大的弊病的。”
“神灵高高在上,贵族和神官作为显性的统治阶层,存在了三百余年,几乎已经腐朽,不要说奴隶了,就连平民,他们的生活又是怎样的呢?”
“你看,”怪人伸出手,指向一个个喝着酒,醉醺醺的人们,“在每年的神恩节,他们都是如此放纵,对吧?”
“是的,”丹达尔伸出手,擦去额头上的冷汗,“在神恩节,没有贵族、平民、奴隶的区别,所有设施也都对他们开放,这三天,所有人都是自由而又平等的。”
“这很好,那么,为什么一年只有三天呢?”怪人反问。
“这——”丹达尔思索了片刻,“因为这是永恒烈阳的恩赐。”
“根据南部大陆官方的说法,”怪人一边由丹达尔引着路,一边侃侃而谈,“在三百多年前,是永恒烈阳击败了不朽暗月,拯救了包括人类在内的所有热爱光明的种族,并将信仰暗月的兽人们,挡在了神断山脉以北,所以祂的功绩被所用善良阵营的种族所铭记,并侍奉祂为最高神,对吧?”
“是的。”
“那么,既然祂如此善良,看到生活在贵族和神官腐朽统治下的子民们,为什么无动于衷?”
“每年一次,为期三天的神恩节,是对被拯救记忆和感恩的强化,也是一次压力的释放,而且,也有对凡人们所无法抵抗的力量的展示,”怪人指着广场上冒起的黑烟和一阵阵“魔女”“魔女”的呼喊,发出刺耳的笑声,“不是吗?”
“大人,我不敢说。”丹达尔的衣服都要被冷汗浸透了。
“无妨,”怪人看着眼前由石头砌成的灰色的府门,停下脚步,“愚昧和麻木不是愚昧和麻木者的过错,而是这个世界的错,是站在世界顶端,书写规则者的错。”
“大人,我们到了。”丹达尔深深弯下腰,衣服贴在背上。
“嗯,”怪人出声,“我们要见的人已经来了。”
“好一个书写规则者的错!”一个脸部线条刚硬,有着一头浓密黑色卷发,面容英俊的中年男子站在大门口,饶有兴趣地看着穿有一身黑色衣袍,戴着面具的怪人,“如此出言不逊,就不怕神灵降罪吗?”
“神灵如果会降罪,”怪人回答,“我就不会完好无损地站在这里了。”
“你们这些法师,如我所料,果然都是一群不可理喻的疯子!”
“为了真理。”怪人语气严肃。
卡提林纳目光闪烁,旁边走出一个人,正是维奥,“大人,城主已经准备好了,请您进去详谈。”
“我怕是鸿门宴。”
“鸿门宴?那是什么?”卡提林纳有些疑惑,“这是我的府邸,不是在鸿门。”
“这是我家乡的俚语,意思是不怀好意的宴会。”怪人整了整衣袍的边角。
卡提林纳大有深意地看了维奥一眼,对方面色从容,没有任何变化。
“请贵客放心,”英俊的城主诚意满满,“虽然像贵客这样研究亡灵的法师为圣殿所不喜,但今天晚上,我们有共同的利益,巴塔洛夫主教答应我,不会对您出手的。”
“而且,”卡提林纳沉吟了一下,“我就实话说吧,我们是担心,乔布罗赫家族的恶魔失控,需要贵客的帮助。”
“恶魔?”怪人的语气一提。
“还请进府详说。”
“好。”
……
“怎么回事!为什么总有一种不安的感觉!”披着绣有金色花纹,胸口印有一颗烈阳的白色衣袍,巴塔洛夫盯着圣殿外的夜空,眼神却带着阴翳,“三个青铜阶,还对付不了一个领主失去力量的残魂吗!”
“难道是卡提林纳或那个肮脏的亡灵法师会出什么差错?”巴塔洛夫皱着眉,“不行!今天是神恩节,绝不能有什么意外!”
神官下定了决心,走到永恒烈阳的神像面前,“永恒的烈阳,不坠的大日,人间的护佑者,万军之光明神,请您给您的信徒以珍贵的勇气!”
巴塔洛夫从神像下方取出一个秘银打制的方形盒子,念动一段晦涩拗口的咒语,盒子表面的花纹上有金色的波光流转,一刻钟后,花纹隐去,盒子缓缓打开。
巴塔洛夫看着盒子中静静躺着的一颗蓝色的宝石和一个巴掌大小,刻有繁密阵纹的金色圆盘,叹了口气,“永恒烈阳在上,希望我不会用到你们。”