车窗外是一大片的棉田，在肯格勒成为纺织业中心后，许多农民都改种了棉花。
现在还是初夏，棉花刚种下一两个月，还远远没到成熟的时候，视野所及只有一片深绿。
“所以，你和我的长官曾经是同学吗？”
何遇谨慎地问道，和这位随时都在笑的总军需长坐着一辆马车，何遇对他的印象还不错，但说话还是十分谨慎，毕竟他有着上校军衔，还是洛佩斯的人。
“啊，是的，都是陆军大学同年毕业的。他那时总在看书，学习成绩很好，而我，只是记性比较好而已。后来他去了东部军区，我则跟了洛佩斯。不过我们的职位攀升速度几乎一模一样，他成了贝齐的副官，东部军区总军需长，我成了洛佩斯的副官，北部军区总军需长。”
安塞尔微微一笑。“不过还是后生可畏啊，你应该刚从炼金术学院毕业吧，就已经是监理了。我那时还得先在团部当几年团属炼金术师，才能进军需总监部呢。战争总是升职最快的途径，不知有多少人都在期盼着下一场战争。”
何遇听出他话中有话，紧张地咧咧嘴。
北部军区提供的马车显然比他们租来的马要好上不少，像是在柯曼中央平原上长大的良种军马，无论在耐力，速度上都更胜一筹。马车在石板路上以高速行驶，原本舒适的旅途变得颠簸不堪，在他一旁的安塞尔上校却十分平静。
何遇看着彻底黑下去的天空，明白车队将要连夜赶路，加速完成他们此行的最后一段旅程了。可是车轮在石板路上的震动通过一系列杠杆作用传递到他的屁股上，实在让他难以入眠。在一旁的安塞尔上校却已经沉沉入睡，嘴角还带着一丝笑意。
何遇久久没有合眼，只能在心里默想着关于自己的事情。
木槿……
不知木槿最近如何，她会不会听说了伦尼政变的消息，会不会很担心他？
会不会为了他……做出一些特别的事？
他似乎看到了那个勇敢的少女出现在他的面前。
何遇心中一惊，双眼猛地睁开，却发现安塞尔笑着看向他。
“你终于醒了？前方就是斯蒂尔堡了。”
原来，原来这一切都是个梦？
“哦，抱歉，我在睡着的时候失态了。”
安塞尔闪过一丝奇怪的笑容：“你在呼喊一个女生的名字。加入自由军没多久就遇到了这些事，内心一定很慌乱吧？没关系，我了解你。”
何遇只能木然地点点头。
他们终于来到了这趟旅途的终点，北部军区的指挥部所在地，坐镇着洛佩斯，他们的目标。
在早晨的阳光照耀下，斯蒂尔堡反射出了赤青色的光芒。远远看去，比起佛提堡还要雄伟一些，的确无愧联邦第二要塞的名号。一个硕大的星型要塞，每一边都有着众多的三角形棱堡，倾斜厚重的墙面可以阻挡任何炮弹的轰击，如果任何人想靠近的话，就会受到多个棱堡的交叉火力打击。
据说在七年战争时期，为了对付斯蒂尔堡，帝国曾经专门研发了一些超复杂的攻城用炼金术，可以直接将一整片城墙摧毁。何遇在伦尼看到的那个大缺口，似乎就是攻城炼金术所为。
不过他此行并不是为攻城而来，仅靠他一个炼金术师，并不能撼动斯蒂尔堡分毫。何遇将心中的奇怪念头收下，和谈判队伍的其他人走在一起。
“昨晚真是难受啊。”安德切尔对何遇说道，他的表情看起来十分痛苦，眼中布满了血丝。
“我也没睡多久，故意连夜赶路，是想让我们的注意力混乱，才好在接下来的谈判中取得优势吧。”何遇看向其他人，莱姆达少将却依然精神烁烁。
由总军需长安塞尔带路，他们这一路都畅通无阻，很快便向着斯蒂尔堡内部走去，似乎是要直接与洛佩斯会见？
何遇的想法很快便得到印证，安塞尔把他们带到一个空荡荡的会议室中，带着笑意转身离去，只留下他们五个人坐在这里。
何遇看向梅尔，他一脸严肃地看着空气，像是不认识他这个曾经的部下。还有其他人，莱姆达，安德切尔也都是面无表情，至于弗里德里希，是个彻头彻尾的书呆子。
没有丝毫的休息，就已经要开始了吗？
可他还没做好准备呢。
总军需长安塞尔又推门进来，他这次终于不再微笑了，何遇第一次看到他一脸严肃的样子。
安塞尔的身后跟进来一位中年男子，脸色冷峻，目光深邃，仿佛能看穿一切，只是一个照面，就给了何遇极大的压迫感。
他的肩膀上有三颗大星，是上将军衔，却比贝齐年轻许多……是洛佩斯！
他们的目标，终于来了。
洛佩斯随便找了个面对他们的位置坐下，安塞尔紧跟着坐在他的旁边，他们表现出的样子，就像普通见朋友一样。
“那么，你就是莱姆达少将？很高兴见到你，伦尼政变的二号头目。还有其他几个人，几位参与过伦尼政变的小家伙们。在谈正事之前，能先告诉我吗，你为什么要跟随贝齐发动政变？据我所知，他来到伦尼时只带了五百人，等撤回佛提堡后，居然多了两万人。我想这些人可能不是在短短一天内自然增殖出来的吧？”
“因为我在他身上看到了理想。联邦议会腐朽不堪，阁下想必早有耳闻吧。”莱姆达语言简洁，直接拿出了一袋文件，递给洛佩斯。
洛佩斯简单地翻阅了一下，口中惊叹不已，翻到材料的某一页时，又递给安塞尔，安塞尔看完后凑到洛佩斯的耳边，低声说了几句话。
“喔，叛国，还把我的军事布局泄露给了帝国，很不错。我说呢，帝国人居然那么大胆地进入边境线。所以就像报纸里说的一样，他杀了十七名议员？”
洛佩斯抬起头，看向莱姆达少将：“告诉我，贝齐想做什么？”
莱姆达在洛佩斯的直视下，轻松地说着：“做个交易。”
