“你为什么在读这本书？”
弗里德里希用手指着何遇正在读的这本书。
“这本书吗，这不是每位炼金术师都要读的吗？”
何遇合上书，显示出它的书名《自然炼金术的数学原理》，下面则是一个耀眼的名字：艾萨克-牛顿。
“这本书不怎么有趣，内容也都十分别扭，有太多无用的内容，已经脱离时代了。”弗里德里希轻蔑地说着。
“什么？你怎么敢这么说？这可是现代炼金术的奠基石！”何遇被这位名字很长的家伙彻底激怒了，说这本书不好，就相当于否定了整个炼金术体系。
这可是《自然炼金术的数学原理》！由传奇炼金术师艾萨克—牛顿撰写，总结并论证了几大炼金术定律，使炼金术终于成为了一个完整的体系。牛顿依靠书中提出的几大定律，得到了一个震古烁今的结论：“万物皆可炼成”，只要知道某种物质的性质，就可以用炼成阵将其制造出来。
这一结论让炼金术的作用范围得到了极大程度的扩大。现代炼金术也都是在这一结论下进行发展。牛顿也因此被称为“炼金术的立法者”，在艾萨克牛顿之后，炼金术师要做的事就只是在他的工作后进行一些修修补补，发现一些新物质的炼成阵而已。
“它就是太无用了，如果你还在读这本书，我会对你的能力抱有质疑。”弗里德里希耸耸肩。
何遇十分生气，但看着他满不在乎而且风轻云淡的样子，实在不知道要说什么。
这家伙也许真有什么真材实料吧，但他还是太过高傲了。
路上的行人不止他们，数量众多的商队来来往往，局势越是紧张，货物能卖出的价格就越高，他们就越是活跃。这些商队中，有不少由精灵和兽人等异形组成，他们都希望能靠战争发上一笔小财。
也许在这些商队里，还混杂了一些间谍和密探，在伦尼政变后，间谍们一定忙活起来了。
其实，他们这几个也算是密探？
大道最初沿着中央山脉一线向北延伸，从车厢向外看去，可以直接看到远处高耸雄伟的中央山脉，从山腰以上就笼罩着厚实的层层云雾。
车队沿着大道前进了半天，又在一个岔路口转向西北，与中央山脉渐渐远离，地势开始变得平缓。看样子，他们已经进入了北方军区的管辖区，却没有见到一个在把守线路，进行警戒的军人。
本是一个好事，却让何遇有些担心。
伦尼政变的消息应该已经传到了北方军区，他们却对此没有任何表示吗？
越是这样，何遇就越觉得不安。
何遇最终还是安慰着自己，既然已经接受了贝齐的委托，踏上了前去斯蒂尔堡的行程，就认命吧。判断局势什么的，还是交给莱姆达少将来做。
何遇一直生活在联邦南方的青河小城，直到报名募兵后，他才第一次出了远门，从家乡来到了遥远的伦尼。现在又来到了联邦的北方，看到了许多北方独特的景色和建筑，倒也不是很无聊。
在帝国来到南方之前，这里本是精灵的领土，肯格勒更是精灵的首都，帝国将精灵赶走后，南方人又发起了独立战争，建立了自由的联邦，这里的建筑混杂了精灵与帝国的风格特色，屋顶变得细小，外墙则是用裸露的砖石砌成。
有时候他们会路过精灵和兽人的自留地，那里的建筑则是完完全全的精灵风格，何遇还能看见一名精灵推开门走出来。
经过这里时，马车夫不禁加快了速度，快速驶离这片自留地。
不管怎么样，这些异形的名声总是不好，关于他们偷盗，抢劫，截杀过路旅人的新闻时有发生，还是早去早好。
这也是火车出现后，许多人便不再搭乘马车四处旅行的原因，天知道会在哪里遇到一帮兽人劫匪。即使在和平时代，也还是火车更安全。
不过，一切安好，两天之后他们来到了范德卡格勒。来到了这里，他们算是进入了北方内部，远离了北方军区的边境，一般情况下会安全得多，之前就没有盘查的军队，之后也不会再有了。
他们在范德卡格勒只休息了一晚，第二天一早又开始继续前进，出了范德卡格勒，离肯格勒就没有多远了，马车加快速度，片刻不停，终于在当天晚上到达了北方的肯格勒。
肯格勒原本是精灵的旧都，但那已经是许久之前的事了。精灵留下的痕迹只有发达的下水通道，在七年战争之后，伦尼的下水道系统又超过了这里，现在的肯格勒只是一个发达的工业城市了。
说不清肯格勒是第几大工业城市，但靠近帝国，肯格勒得到了许多帝国的工业技术，这里的纺织业和制造业格外的兴盛，何遇在城外就看见了城市上空的浓密烟雾。
看到这些烟雾，何遇的心一沉。
那是蒸汽机运作后产生的烟雾，蒸汽机从帝国传到联邦后，纺织业是最早被侵占的一个行业。制衣原本是炼金术的谋生机会，却尽数被大规模的制衣工厂所抢去，纺纱，织布，制衣，所有流程都被蒸汽机一手包办。这些工厂从此成了炼金术师们的一个心结。
“可恶的蒸汽机。”
“这很不错，解放了许多炼金术师。让他们可以干些更有创造力的事。”名字很长的弗里德里希又一本正经地说着。
“你在说什么啊！它造成了多少人失业，你知道吗？如果不是蒸汽机，我本来也会去做衣服的。”何遇奇怪地盯着弗里德里希。如果安德切尔不是在莱姆达那辆马车的话，他一定也会这么说的。
“科技的进步无法阻挡，它所带来的变化是全方面的，炼金术反而能从中受益。不过，你太愚笨，我无法和你解释。”弗里德里希鄙夷地看了何遇一眼。
何遇也气鼓鼓地扭过头，向别处看去，不想理睬这个背叛了自己职业的人。
莱姆达少将特地提醒过他们，他们都是普通旅客的身份，自然要以普通旅客的身份行事。肯格勒虽然不比伦尼，但还是有一些探子的，被他们发现了身份就不太好办了。这也是贝齐特意挑选一些非东部军区的人去与洛佩斯谈判的原因。
进入城区后，两辆马车在一个普通旅店停下，谈判队伍今晚便准备在这里休息。再有一天，他们就能到达斯蒂尔堡了。
总算能休息一下，而且不用再和那位弗里德里希先生同坐一个马车，何遇推开旅馆的大门，摇摇晃晃地走进去旅店大厅，却发现一队自由军的士兵正拿枪指着他们。
他差点下意识地掏出仲裁者。
“好了，不要伪装啦，贝齐的特使们，我们已经等你们很久了。”一个军官走了出来。
