“让他跟着呗。”燕纾必须得成全这孩子，不知彼，不妄动。她不了解老管家其人，对方意图不明，且行且看吧。
这一出，燕纾不会特意说给红玉知道，红玉沉不住气，告诉她了就变成心事，表现出来多少有点不自然，不告诉她呢，她自己并不会注意到被跟踪，没心没肺地一如往常。
燕纾原计划吃完早饭直接去祥云街庄宅牙行找林三娘的，现在改主意了。
于是，三人打道菜场早市采买了些猪肉、大骨、鸡蛋、白菜、雪里蕻、生蒜、辣椒、甜酱、白面、粳米等食材，雇人挑担，然后回府。
燕纾打发绿云直接到外院老管家那里，告诉他慕诗轩要新添几个粗婢，请托他去找牙婆，带人进府来要亲自挑选。自己和红玉回去收拾料理食材，熬上大骨汤慢炖，准备着中午好好吃一顿大餐。
这些吃的东西，燕纾宁可自己掏钱买，也不愿委屈绿云和红玉她俩去跟姨娘手下大厨房的人打嘴官司，图个省心。再说了，自己经手的东西，吃着放心。
却说外院，老管家在绿云进门前就已得义子的报告，对于堂堂的燕府嫡小姐跑出去吃小摊逛菜市，深感掉价。好在很快就回来了，没有继续在外抛头露面，毁坏名声。
当听了绿云的传话，总算觉得这三小姐还懂点事，知道把他老人家放在台面上，也就不辞劳动，出府办差了。
约摸半个时辰，老管家回还，着人请三小姐前往内外两院交接的知事堂。什么三姑六婆的，使不得直接往内院里领。
老管家还有一点做得不错，没去通报陈姨娘。不过那是因为他骨子里嫡庶尊卑的观念极强，即便陈姨娘对燕家功劳再大，终究只是个妾室出身，而燕纾再不济，也是嫡出的主子。主子选奴才，还轮不到一个妾指手划脚。
来的牙婆隶属别家，与林三娘不在同一人牙行，看上去过于伶牙俐齿，笑得很假，第一印象让燕纾不喜。
再看她带来的人，有六个女孩儿并四个妇人，加起来共总十人。
那几个女孩儿一溜儿排过去，论脸蛋和身材没有一个看不过去的，却也没有一个让燕纾可心的。眉目五官本身好不好看是次要的，看的是凑在一起形成的感觉气质，从而判断其可用或不可用。
六人中，第一个女孩年龄明显较大，至少有十五、六岁，发育得也最好。
但从她不经意间流露出那么一丁点儿的不安，燕纾直觉，她可能并不太想被她挑中。这种情况也是有的，年龄大了，想法就多，燕纾这样还没及笄的女主子也未见得谁都想跟随。
第二个女孩儿，想来是受苦惯了的，表情木讷呆滞；
第三个，皮肤挺白，但有点刻薄相，一看就是个厉害茬儿；
第四个和第五个更不入眼，一个浑身发颤，抖得站不稳当，另一个笑容谄媚；
第六个，亮了，美人胚子啊！
可我要的是粗婢哦，烧火打杂做粗活儿的，这么水嫩的葱指，忍心使唤么？
倒是那四个按厨娘卖身的妇人中，有一个站在那里显得十分干净、大方，先不说厨艺如何，人看着就上眼。
燕纾逐个看下来，问那牙婆，“这人都是你给挑过来的吗？”
