“南堂主，朝廷那边有特使前来...”
“唉！等等，待我完事了再说！”
“堂主...特使...”
“哪来那么多屁话，让他等着，朝廷官员还金贵得不得了了？”
“是，堂主。”
南茫寻冷哼一声，竹溪坐在屋中，饶有兴趣地看着墙壁上悬挂的各式傀儡。
“几百年来都不吃不喝，你是怎么活下来的？”南茫寻告诉竹溪关于竹千鹤的真相后，少年显得很震惊，他一时难以接受，把自己闷在屋中整整两天，今日才主动出来，南茫寻大喜，拽着他就进了自己的傀儡室。
“不告诉你。”
话音未落，竹溪的手便被南茫寻一把抓了起来，后者扭了几下，将少年的前臂摘了下来，一把折断的锈刀。
“不疼吗？”南茫寻见竹溪毫无表情，便又用手在他的胳膊上敲了敲。
“没什么感觉，对了，你说要给我换一把刀的，”竹溪看向自己另一只手：“这个里面的管子也需要灌水，而且管子也锈了，需要换一个。”
“喂！我说啊，你提要求怎么这么理所当然！”南茫寻皱眉道，他轻笑一声：“这些先不急，等我给你找些好的材料去。”
竹溪正欲说什么，双颊便被南茫寻的两只大手捧住，他“唔”的一声，脑袋便被扭到了后面。
“这样疼吗？”
“不疼，”竹溪拨开南茫寻的手，两手抱着脑袋不断地扭动着：“帮我一把！”
“帮你什么？”
“把脑袋摘下来。”
“啊？”南茫寻语气中满是疑问，他试探性地伸出手，将竹溪被自己扭到快掉的脑袋轻轻一摘，少年的身体仿佛失去灵魂般从凳子上无力地滑落，摔在地上。
“竹溪？你...你没事吧？”
“没事，”南茫寻手上抱着的脑袋说道：“再装上去身体就又可以动了，我脖子连接处的机关也有些不太灵活了，你给我换一下。”
“切，咦？你这个脑袋和身体的材料不太一样啊，”南茫寻捏着竹溪的脸：“这是真人皮吗？”
“是的，这个头就是用我尸体的头做的。”竹溪说道：“你快帮我换部件，我这样不太舒服。”
“啧，行行行，换换换，你别催了，再催把你脑袋砸烂！”南茫寻翻箱倒柜，找出一个用于连接傀儡关节的部件，他一边换一边感叹道：“真想把你那脑袋拆开啊，那样就能知道你是一个怎样的存在了吧！”
见竹溪并不理会，南茫寻怒道：“你没听懂吗你？赶紧给我说你是怎么被造出来的！不然我就把你脑袋拆了！”
“不行，不能说。”竹溪坚持道。
“怎么？拆了你都不会死？”南茫寻拿起几个尖锐的工具慢慢靠近，脸上故意做出狰狞的表情。
“会的。”竹溪等到南茫寻足够靠近，才迫于无奈说出这么一句。
“切！再给你几天机会，再不说就拆了你的脑袋！”南茫寻无趣地回去，安好部件后抓起竹溪的头发将他的脑袋带了起来。
“还是不疼？”
“嗯。”竹溪的表情很奇怪，似乎在看一个傻子。
南茫寻不再言语，哼了一声便将竹溪的脑袋几圈旋转安了回去：“你是我的傀儡，对外谁要是看见问到了，不要瞎说话。”
“嗯。”
“还有，兵器的事等几日，我去找些好的材料，”南茫寻将衣装整理好，一把拉开木门：“你不要瞎跑，我去去就回。”
朝廷的特使早已等得不耐烦了，他持朝廷钦命，去过不少大门小派，到哪不是受人好生招待，即便是一门之主也要在他面前恭敬受命，这傀儡堂可好，把自己安排在一个边缘的小房间，等了这么长时间，连个招待的人都没有。
门外传来响动，特使连忙摆正了姿势，只见一三十出头的男子大步走至屋中，在他的对面坐了下来，似乎觉得不舒服，那人干脆靠在椅背上。
屋中沉默许久，特使忍不住，先行开口说道：“南堂主？”
“嗯？有什么事吗？来了这么半天啥都没说，我还以为你就是来玩玩没什么事呢！”南茫寻故作惊讶道。
那特使暗骂，这傀儡堂主好大的威风，回去之后自己一定要在圣上面前给他加几个罪名，但他还是强忍着怒气，笑道：“南堂主，此番前来圣上有要事交代！”
“哦？何事？”
“负责傀儡堂和百机门二派活动的武家使，一个月前被一伙贼人所害，此事你可知晓？”
“那时我正忙于云竹之会的准备事项，因此并不知晓，再者，这武家使每每有重要任务才会前来，最近一次见面应该也是几年前对连环刀李密的追杀了吧！”南茫寻倒上一杯茶，递给那特使：“请！”
“嗯，总之，此次圣上让你查明贼人身份和动机，并进行剿灭。”那特使看了一眼南茫寻，接过茶来小嘬一口：“武家使乃朝廷命官，近些日子连续有两人被害，圣上很是恼火。”
“呵呵，南某代傀儡堂接令。”南茫寻起身，露出诡异的笑。
火盆接连燃起，幽暗的牢房瞬间明亮了起来，走廊另一端传来脚步声，一个光头大汉转过头去，火光照亮了他凶恶的脸。
“南堂主。”
“朝廷果然找过来了。”
“怎么，你要抓我这个贼人吗？”那人语气带笑：“我就说吧，直接杀武家使还是有些冲动了。”
“哼哼...谁让他发现了呢？”南茫寻隔着铁栅栏，望向内部：“不过我也提前做了准备，他们该派上用场了。”
牢中关着十余个披头散发的人，在南茫寻的目光下，他们露出惊恐的神情。
“把他们斩了，过十日回复说，我傀儡堂上下全力以赴，终于找出贼人窝点，但奈何遇到拼死抵抗，未能抓住活口，后续还在调查中，再把脑袋送过去。”南茫寻向身后跟着的几名弟子命令道。
“遵命。”
“对了，那个朝廷来的特使，过几日会大便不通而死，回不到皇城，他体内有我从苗疆之地得到的毒虫，宿主死后，毒虫也会死，并和粪便融为一体，他们找不到病因，但我们有必要解释一番，叫人备好说辞。”
“这...这是为何？没有必要再惹来祸端啊？”那光头大汉问道。
“没什么，就是想杀而已。”
