熊老拐出神地盯着金丝手帕，喃喃自语道：“是时候交给孩子们了。”
他无比珍视地一层层掀开金丝手帕，现出三块璞玉来，一块紫色，一块红色、一块白色。
看着这三块璞玉，熊老拐却一下子犯了难，是该把哪块玉送给吴明学作生日礼物呢？
三块璞玉的来头都不简单，据说乃是上古洪荒时代流传下来的珍品，而且均跟修仙的传说息息相关。
上古有树名叫玉灵神树，通体黑色，长白叶、开红花、结紫果，皆为玉质，这三块璞玉正是来自玉灵神树之上。
但是想要摘下来之后还能保持玉质，非仙人不可为之，也就是说，这三块璞玉都是仙人遗物。
玉灵神树乃是元气浩然的象征，曾经遍布世界各个角落，后因天地蒙难、元气消散而枯死，从此绝种。
熊老拐一边回忆传说，一边心道：“祖上一代代口口相传，也不知道是真是假。假如是真的，那么这三块璞玉的价值可就不可估量了，因为只有吸取元气才可能修真成仙。
然而现在讲究祛除封建迷信，一切以科学解释，那么传说就可能是假的，不过尽管传说是假，但是玉毕竟是值钱的宝贝，送给元元足够表达心意。”
熊老拐深情摩挲着三块璞玉，暗自琢磨道：“宁可信其有、不可信其无，万一传说是真的，元气复苏了呢？将来指不定世人都争先恐后地去修真了。
果实必然是精华之所在，这块紫玉得留给小宝，女孩子家更爱红色，红玉应该留给小美丽，都说白玉无瑕，这个寓意非常美好，想必兰香也会欢喜。”
拿定主意之后，熊老拐拿起了雕刻刀具，依着白玉本身叶片的形状，认认真真地打磨白玉。
因为质地上乘而珍贵，估计极少存世，能不动就不动，免得对玉料产生破坏性的作用，造成无可挽回的遗憾。
于是熊老拐根据玉料的形状，构思了“一叶知秋”的题材，又在背面雕刻了一个显眼的“元”字，这样既保持玉料完整，又成就其艺术性，希望吴明学能够见微知著，睹始知终。
一忙活转眼就个把小时过去了，熊老拐自觉打磨得差不多了，又倍加小心地钻了小孔，寻得一根牢固的红色细绳，穿进孔中，打了活结，拎着手中，仔细端详了一番，这才满意地动身去隔壁。
熊老拐颇为美好地想：“我赶不上好时代，但愿这几个小娃娃能赶上。”
幸亏他撑着拐杖走到吴明学家时，陈兰香还没有把饭菜完全弄好，而厨房里飘荡着鱼肉的香味，让人不觉直流口水。
熊老拐简短跟在厨房里忙碌的陈兰香打了声招呼，便好奇地往唯一拉亮电灯的一个房间走去，一边感慨道：“你们这群败家子，生怕不要交电费的吗？”
熊美丽飞奔而出，扑进熊老拐的怀抱说：“爷爷，我们在收拾破烂。”
熊老拐诧异地问：“破烂？什么破烂？”
熊美丽兴致勃勃地介绍道：“就是元元哥捡的破烂啊！有硬纸壳，有铁、铝，还有很多废纸，还有好多好多别的东西……算了，多得我数都数不过来，还是你自己去看吧！”
说罢，她激动地拉着熊老拐的手，走进那间堆满破烂的房间，熊老拐大为惊叹道：“这么多啊！这得花多长时间才能捡这么多！”
吴明学礼貌地喊了一声“老拐爷”，便主动说明这些就是过年前后捡的。
熊老拐震惊道：“短短一两个月，就能捡这么多？看来横河镇还没有没落嘛！”
吴明学道出玄机说：“过年的时候，人们买的东西多，又因为没别人捡，我这才捡了便宜。”
熊老拐疑问道：“没见着横河镇有谁收破烂啊？你这些破烂卖到哪里去呢？”
吴明学一五一十地说：“估计你平时没注意到，不是每逢两三个月就有一辆大货车开到我们老街来吗？那货车有时候是来收木材，有时候是来收破烂。”
熊老拐自嘲道：“嗨，我这天天忙着雕刻石碑，都把世事给忽略了。”
熊小宝突然说：“爷爷，你又不是聋子，怎么听不见汽车的声音？”
这话明显不讨好，吴明学使劲给熊小宝使眼色，却是丝毫没起作用，这小子还真是什么话都张嘴就来。
熊老拐用力地刮了一下熊小宝的鼻子说：“你还真是榆木脑袋，怎么还不开窍的？”
熊小宝哎呦地喊了一声痛，不服气地反问道：“难道我说错了吗？”
熊老拐恨铁不成钢，只好转而对吴明学说：“元元，小宝从小被我宠坏了，脑袋不太灵光，以后你得多照应着他一点。”
吴明学听到这话，就好像自己将来一定比熊小宝有出息，但是就目前看来，以“书中自有黄金屋”的传统观点看，还真是这么回事。
不过吴明学并没有得意忘形，而是宽慰熊老拐说：“老拐爷，你可千万别这么说，小宝身上很多优点的。”
熊老拐郁闷地说：“你就别替他说好话了，自家的孙子，我还不知道他的底细？”
吴明学又劝道：“人会变的，就像这个时代一样，短短几年变化大吧！要学会用发展的眼光看问题。”
熊老拐竖起大拇指赞道：“有道理，看来我没看错。”
吴明学正想再解释，熊小宝露出灿烂的笑容说：“爷爷，我以后跟元元一起捡破烂了。”
“是吗？”熊老拐不敢相信地指着破烂堆问：“你吃得了这个苦？”
熊小宝满脸的笑容骤然消失，怏怏地说：“爷爷，哪有你这样当爷爷的？这么瞧不起自家孙子的？”
熊老拐冷哼一声道：“就是因为我太了解你，才这样说。懒就算了，还养成个丢三落四的坏毛病，有了这毛病，适合捡破烂吗？”
熊小宝嘟囔道：“不是说我吃不了苦吗？怎么突然数落起我丢三落四来？”
熊老拐神色变得严厉，深邃的一双老眼陷得比海还深，他厉声质问道：“那我问你，今天的牛放没放？”
熊小宝如梦方醒，猛然惊起，欲冲出房门，熊老拐伸出拐杖，试图拦住他，却不料被他野猪般的烈性子给撞开，差点把熊老拐掀翻在地。
见得熊老拐被哥哥冲撞得痛苦地倚在墙边的硬纸壳上，熊美丽第一个跳出来，尖声叫喊道：“熊小宝，你走路没长眼睛吗？”
熊小宝也自觉惭愧，一边赶紧扶起熊老拐，一边诚恳地道歉道：“爷爷，我不是故意的，你没事吧！”
幸亏的熊老拐是个平日里干惯粗活的粗人，虽然腿脚不方便，身子骨还算硬朗，只是这口气可就憋死他了。
他捂着胸口说：“你个虎头虎脑的，想气死我吗？”
熊小宝低着头认错说：“对不起，爷爷，我中午还记得的，可是下午一放学，我就……”
熊老拐气吁吁地说：“哎！你还真是……”
熊小宝赶忙又说：“爷爷别生气，我这就去放牛。”说罢他又准备跑出房门。
熊老拐叫住他说：“不用去了，人家一早就跟我交代了，说拉牛去耕田，按照惯例，下午的牛归他放。”
熊小宝轻“哦”了一声，转回身搀着熊老拐走出了房间，扶坐在堂前的一把椅子上。
吴明敏这时正好放学归来，显然是听到了刚才熊美丽的尖叫声，好奇地问：“小宝，你又欺负你妹妹了？”
熊小宝摇头否认，却也不好意思道出实情。
吴明敏没有追问，走进破烂房间，见吴明学满头大汗地收拾废纸，打趣儿说：“元元，这房间成了你的仓库了。”
熊美丽温柔地喊了声“敏敏姐”，在她耳边悄声细语了好一阵子，吴明敏听后轻笑道：“原来是这样啊，看来你哥哥晚上逃不了一顿饱打。”
熊美丽故意“嘘”了一声，让吴明敏保密。
吴明学笑道：“这还保什么密？你哥哥在外面保准都听见了。”
熊美丽皱着眉头对吴明敏撒娇道：“敏敏姐，你看，元元哥又欺负我了。”
吴明敏当然知道他们俩从小就结作“小夫妻”的故事，被这话逗笑得合不拢嘴，只答应道：“好，等下罚他少吃几块肉。”
熊美丽惊喜地说：“敏敏姐，你是说等下有肉吃？”
吴明敏摸了摸熊美丽的鼻子说：“这么大的香味，你都没闻到？”
话音未落，陈兰香从厨房里走了出来，招呼道：“老拐爷，带着小宝和小美丽先上桌吧！”
她随后又朝破烂仓库喊道：“元元，弄好了没？赶紧吃饭。”
吴明学忙答应一声：“马上就好了，让客人先坐。”
他确实只多忙了一小会儿，就坐到熊老拐左边的椅子上，看着一桌子的好菜，胃口一下子就上来了。
熊老拐一落座，就把刚才的事情放下，盼到吴明学上了桌，便从口袋里掏出一块红色绳子串好的叶状白玉项链，抓来吴明学的小手，将玉叶项链交到他的手上，情深义重地说：
“元元，老拐爷没什么珍贵的宝贝给你，这是多年前打仗时在战场上捡到的，也不知道值不值钱，赶上你十岁生日，就送给你当礼物吧！”
陈兰香没等吴明学开口，连忙婉拒道：“老拐爷，你可真是太客气了，那是块玉，能不是珍贵的宝贝吗？这个实在太贵重，我们不能收。”
说着，陈兰香直给吴明学使眼色。
吴明学会意，也推拒道：“老拐爷，这礼物太贵重了，你还是给小宝吧，他不是下个月就过生日了吗？”
熊老拐特意指着玉叶说：“来不及了，我已经刻上一个元字，这块玉非元元莫属了。”
陈兰香为难地说：“这多不好意思，等小宝生日了，我可拿不出这么贵重的礼物还礼。”
熊老拐拍着吴明学的小肩膀说：“不打紧，只要元元以后把小宝往好处带，我就心满意足了。”
陈兰香连忙叮嘱吴明学道：“元元，听见了没？以后在学习上多帮帮小宝，别只顾着自己考第一，他可是你最好的朋友。”
吴明学正想开口答应，熊老拐补充道：“不光是学习，别的方面也可以带带嘛。”
吴明学爽快地说：“老拐爷，你放心吧，我都答应小宝了，只要他过了三天的试训期，就可以加入我的捡破烂团队了，到时候赚的钱，我们一人一半。”
熊老拐高兴地说：“那就好，如果按古时候的礼数，你们最好结拜为兄弟，所谓兄弟齐心，其利断金，这个道理懂不懂啊？”
陈兰香冷不防地说：“这些义结金兰的老套路还是算了吧，只要他们俩相处得好，比什么都强。”
熊老拐神色骤然黯淡，心知说到了陈兰香的痛处。
当初吴文华入了监狱，两边亲戚都选择疏远他们家，吴文华的两个亲哥哥也没帮上什么忙。
想来亲兄弟尚且如此，结拜的又会好到哪里去。
熊老拐于是转而主动要起酒来，说今天很高兴，想喝上几口。
吴明敏从橱柜里拿出一个盛满红色液体的玻璃瓶来，犹豫了一会儿问道：“老拐爷，只有山背谷烧，你看可以吗？”
熊老拐丝毫没有挑剔的意思，让吴明敏拿来，一边兴致勃勃地说：“就那个，咱们横河的特产，带劲。”
吴明敏多拿了一个碗给熊老拐，斟了半碗酒，正准备收手，熊老拐老当益壮地说：“倒满来，我今天一定要喝个痛快！”
陈兰香不无担心地说：“老拐爷，不是我舍不得这点酒，你毕竟年纪大了，喝多怕会伤了身体，听我一句劝，先喝这半碗，等喝完了再加不迟。”
熊老拐深表理解陈兰香的担忧，转头对吴明敏说：“行，就听你妈的。”
吴明敏于是塞好玻璃瓶，重回座位之中，细声细语地质问吴明学：“元元，你自己瞎折腾就算了，干嘛还把小宝拉进来？”
吴明学暗暗白了吴明敏一眼，简略地说：“你不懂，我自有我的道理。”
熊美丽望着满桌的荤菜，早就馋得直流口水了，可是大人们总在说来说去，扯东扯西的，搞得她几次想拿筷子，都无奈放下，只眼巴巴地盯着那些好吃的。
直到这时，她终于忍不住问：“兰香娘，什么时候可以吃呀？我都馋死了。”
