18
从黄土岭到励耘山庄之间，共有五处农家派门人的大庄园，原来只有两处庄园有疫情，可是短短四五天中，就传来消息说这五处大庄园竟都有了瘟疫。瘟疫都是鸡鸭等禽类先染上的，再到畜类，很快就传染到人。不得已，这些庄园只有把鸡鸭猪羊统统杀掉，焚烧、深埋，无奈疫情来势汹汹，几乎在一夜之间，各庄园人仍有一半的人染上了，染病的人只能被隔离到专门房间去，饮食都只能放到门外，让染病的人自取。眼看就要春耕，但所到之处，却是一片萧索凄凉景象。
这样江凝雪一行每到一处庄园就需要停下来，首先分发药膏以控制疫情。之后再巡看一番病情，再开出药方，请他们照方买药自煎。然后也顾不得休息，换了好马继续前行。林承昊与农家派的三个弟子分为两班，轮流驾车护卫，累了也只能在车中打个盹权当休息。
这样走一路治一路，等他们到第四个农庄时，好消息传来，他们最先医治的那个庄园的人畜都已经转危为安了。听到这消息，几个人都手舞足蹈起来。大受鼓舞，加快了步伐，没想到连日奔波，人还好，马却受不了。一匹最好的马倒毙路边，余下的三匹马也都疲累至极了，再也走不动了。而这时恰恰正值午夜时分，周围又是荒山野岭，极目望去，不见一星人间灯火。
无奈之下，几个人只有停下来，林承昊看看四周，一片漆黑，总觉得似乎有隐隐的杀机潜伏在黑暗中。但想到江凝雪与三位弟子日夜操劳奔波，疲累至极，不想让他们担心。就故做轻松地说：“也好，这是老天爷要咱们休息呢，咱们就好好睡个觉吧。”
早春时分，夜里非常寒冷，林承昊让江凝雪睡在车上。自己和农家派几个弟子拣了些枯柴，点起火来围坐着取暖。很快三个弟子就睡着了。林承昊强忍着睡意，不断地看着江凝雪的车，但一个时辰过去了，四周并无任何异样，而他也非常疲惫，所以也不由得打起了盹。
突然听得远处有森森的寒风声掠过，他立刻警醒，想该不会是有老虎出没吧。看看四周，却没有任何异样。他再仔细听，那风声又消失了，半个时辰过去，四周仍是一片寂静。倒是农家派三个弟子沉睡之际，鼾声如雷，而且一个如猫叫一个如狮吼还有一个时断时续，使高时低，让林承昊竟难以入睡了。暗笑这样也好，他们打鼾，正好让他可以保持警醒。等天亮了再找他们算帐。
正这样想，那种寒风声又起，仔细听，显然不是风声也不是虎行之声。林承昊断定有人来偷袭了。
他没有声张，仍然保持着原来的姿势假装睡着。
果然，声音越来越近，渐渐看清是八九个黑衣蒙面人慢慢靠近，脚步极轻。林承昊仍然假装沉睡，准备待他们靠近时突然给他们个重击。
没想到那些人经过他们时，微微犹豫一下，就走过去了。然后迅速地包围了江凝雪睡在里面的马车，一齐举刀砍向了车蓬，但刀未落下，众人的手就都被兵器击中，刀落在了脚下。
这是袭击者万万没有想到的，他们惊异之下，不免乱了手脚。为首的赶紧命令：“快，把刀拣起来，先杀妖女再说！”
他话刚落，一大把钢球一样的东西就飞向他们，不及躲避，有的已经被砸伤了眼睛，有的被砸坏了手脚，还有的后脑勺前脑门被砸破，血流如注。为首之人武功高强，身手敏捷，躲得及时，所以毫发未伤，他想弄清楚是什么暗器，所以伸手去抓暗器，才发现竟是泥土，大为惊诧，知道今晚遇到了高手。
“哈哈，想杀江姑娘，先看你们有没有本事杀我。”林承昊大笑着起身，向他们走来。原来他在假装睡着的时候，就暗暗抓了泥土在手里，看他们要行凶，使出了洒泥如石这一招。没想到竟轻易打落了他们的兵器。让他窃喜之余，更十分骄傲。就站起身来，对他们凛然喝道：
“你们是何方妖孽？想干什么？如实招来，我就放你们一条生路！”
袭击者们见眼前这人不过是个稚气未脱的少年，不大相信他就是刚才那个袭击他们的人。暗想，这附近一定有什么高手隐藏着。所以并不答理林承昊，而是严阵以待，
“怎么了，你们怎么都不说话了。是不是怕了？哈哈”林承昊得意大笑。
这时农家派的三个弟子早被惊醒，赶紧拔出刀剑，列于林承昊两侧，江凝雪也惊醒了，跳出马车，站到他们身后。双方对峙起来。
“好，你们不说，那就是要自寻死路了，那咱们就比试比试。”林承昊说着就一挥手，把团好的一个大泥球砸向袭击者。
眼看着泥球在风中碎成无数的小泥块，直射袭击者，却见为首的那个人挥动长剑，把那些泥土一一弹了回来，反射到了林承昊他们身上，在他们的衣服穿了多个小洞，农家派的两个弟子的刀剑被震落在地。
林承昊没想到为首之人武功如此高强，惊异之下，拔剑挥向那为首的。两个人对就此对战起来。农家派的三个弟子也和其余的袭击者互相攻击起来。
林承昊与为首的人过了三十余招，仍然分不出高下，他问那人：“你是谁，哪一派的，为什么要偷袭我们？”
那人不做回答，一心想速决，招式越来越狠，招招直取林承昊的要害之处。
“好啊，你这么狠，想挖我眼睛吃我心，好，那我就不客气了。”林承昊的招式也狠了起来。那人看他自己根本无法打败林承昊，就假装被林承昊击中前胸，倒在地上。
林承昊本无杀心，看他倒地，就对他说：“好了，今天就到此为止，你们赶快走吧。只要你们走，我们就绝不会伤害你们。”
他这样说时，就住了手，并对其他说：“住手！你们“头儿”都已经被我打败了，你们也就别自讨苦吃，赶快抬上你们的头回家去吧。“
众人一看，都楞了，也就停了手。林承昊对农家派的三个弟子说：“弟兄们，咱们就饶过他们吧。”
他话音刚落，那头领突然一跃而起，挺剑直刺林承昊的咽喉。林承昊仓促之下躲闪，剑虽然没有刺中咽喉，却刺中了他的右肩头，顿时血流成注。那为首的又迅速挥剑砍向农家派三个弟子，他们也因猝不及防，受伤倒地，
“好卑鄙！”林承昊气愤至极，要拔剑刺那人，但是右肩受伤，疼痛之下，一时竟拔不出来剑来。
那群人意在杀江凝雪，见四个男子受伤，于是将江凝雪团团围住，一齐举起刀剑向她刺去。
眼看那些人的刀剑即将刺中，江凝雪腾身而起，那些人出手过狠过快，以致来不及收回，刀剑竟刺向了自己的同伙，刀剑互相碰撞，顿时火花直闪。
那些人还不及回想，只见江凝雪挥动双手，她的两只袖子就立刻伸长了数倍，她腾身而起。挥动双袖，左右一甩，那些人的刀剑全部掉落在地上。
不等他们回过神来，江凝雪又挥长袖，横扫过那些人，那些人的脸上立刻如同被扇了耳光一样火辣疼痛。
“我们无心杀你们，你们还是好自为之，赶快走吧。”江凝雪语气平静，说话间，落在地上，双手一收，长袖就又只及她手腕了。
那些人从未料到她功夫如此厉害，惊诧之下，竟不知道该怎么办了。
“你们还不走吗？”江凝雪平静的语气中多了一丝冰冷，那些人这才回过神来，顾不得拣起刀剑，就仓皇逃走了。
江凝雪看他们远去，就赶紧过来查看林承昊他们三人伤势，农家派三个弟子都只是受袭击倒地，只是一时疼痛，没有受什么伤。林承昊却仍在流血。江凝雪赶快给他点穴止血，而后又给他包扎。
林承昊本想一展泥土功的神威，却没想到成了这样，十分羞愧：“江姑娘，弟兄们，都怪我，让你们受惊受伤了”。
农家派三个弟子赶紧说：“孟兄不要这样说，这都是因为这些人太卑鄙了，而孟兄心地善良仁厚，所以才吃亏的。吃一亏，长一智，孟兄以后对坏人这么仁慈了。”
“我本来是想……哎，不说了，反正我不喜欢杀人。”
“那如果别人一定要杀你呢？”江凝雪很有趣地问
“这个我也想过的。那我就想办法让人不能杀我，我也不杀人就可以了。”
江凝雪用眼神问他：“怎么想办法？”
“我是这样想的。首先我要做个好人，一个心地仁厚光明磊落仁厚的正人君子，人说：仁者无敌，品德高尚的人自然就会很少敌人仇家。夫唯不争，人莫能与之争，我不对别人有杀心，别人也不会对我有杀心。第三，如果我武功非常高强又非常有策略，那别人就是想杀我，也杀不了我。”
江凝雪想了想，想说什么但没有说，对他说：“你这样想，也很有道理，希望你一生都不需要杀人。”
“但是刚才，我受伤以后，我真的很想把那人杀了。我突然想，我以后到底能不能做到不杀人呢？遇到很坏的人应该不应该杀呢？”他说着，摇起了头。
江凝雪看他眉头微锁，似乎很矛盾，微微笑了：“你现在还是不要想了，这个问题恐怕是很难在一两天里想明白的。你连日的奔波，都没有怎么休息，现在又受了伤，还是先到车上睡一会儿吧。”
“我现在倒不觉得累，只是心里有点乱。对了，江姑娘，那几个人来就是要杀你的。你后来完全可以杀他们，但却让他们走了。你为什么没有杀他们呢？”
“我啊。”江凝雪觉得很好笑“我就是不想杀他们。没什么原因和道理。”
“那你才是真正的出乎本性的仁慈。我自去年以来却有好几次很想杀人。”
“是吗？我倒没想过这个问题。也许我只是觉得我不可能被杀，所以就用不着杀人。哎，我们还是不要探讨这个问题了。你赶紧休息一下吧。”
“好的。不过，你看，天马上就要亮了。天亮了，你就得去治病救人了。”
经过八天，江凝雪一行终于把五个农庄的疫情都控制了，农庄里的人都转危为安了。第八天午后，赶到了励耘山庄。
因为之前江凝雪配制的药膏，已被农家派的弟子象驿站传信一般日夜不停地送到了励耘山庄，所以励耘山庄的疫情已经不再扩散了。但是山庄内的禽畜几乎一个不存，五分之四的人卧病在床，不能行动。所以山庄内外仍是一片沉寂凄凉之色。
农家派掌门田勤耕一家除了长子田自秀外，也都染病在床。田自秀早早在山庄外迎候他们。见到江凝雪首先深深鞠躬三下，感谢她的救治之恩，又代田勤耕表达了不能亲迎的歉意。
“田公子，您不必客气。我现在就去拜见田前辈和夫人。然后再看其他人的病情，好尽快医治。”
“那不行，江姑娘一路太过辛苦，还是先歇息歇息，明天再看吧。好在庄中的人都已经服了药，疫情已经不再扩散了。”
“我不累的。贵庄是这次瘟疫的发源之处，到现在已经有近一个月了，我看这里的疫情，和沿路的各庄似乎有所不同，先前送来的那些药恐怕只能暂时有些作用。所以还是想仔细看看，才好对症治疗。”
田自秀看她如此，深为感激敬佩。对她说：“既然这说，那在下就想请姑娘先为慕容公子诊治，再去其他各处看看。”
原来慕容喆在瘟疫初起的时候就染上了，一直卧床不起，最近几天，没有丝毫好转迹象，竟然时时发烧昏迷，大夫都说要他们为他准备后事了。田勤耕深为挂念，自己躺在病榻上，但却一天数次问慕容喆怎么样了，听到他的情况就忧虑不堪，田自秀担忧父亲的身体，只好每次都假意说好多了。
江凝雪来到慕容喆房间时，慕容喆又昏迷了，说着胡话：“爹，娘，儿我一定要替你们报仇。”田自秀摸摸他的额头，滚烫，深为忧虑地看着江凝雪
江凝雪为他诊过脉后说：“田公子不必忧虑，三天内就可以完全退烧。”就开了方子，田自秀立刻就吩咐家人煎药。
接着田自秀就又领着江凝雪在庄园各处巡看，仔细问过病人的病情，眼看天黑了，在田自秀的一再催促下，才回到客厅。
“现在我大致知道给怎么治了。”江凝雪开出五种药方，嘱咐给五种不同症状的人服用。药方中都是些常用的药材，也都是自疫情传染之初，励耘山庄就备好的。田自秀看每个药方，都并无什么奇特之处，只是在别的医生的药方中加减了一两两味药材而已。但因为江凝雪一路过来，疗效确实明显。就立刻吩咐家人照方煎药给病人喝。
之后江凝雪就去拜见田勤耕夫妇。田勤耕本来卧病在床，听到江凝雪来，还是换了衣服，端坐在床上。“姑娘，你一路辛苦了，老身夫妇真不知该说什么好了。”
江凝雪深深施礼，“前辈身体欠佳，不要拘礼，还是躺着吧。”
“不妨事的，我服过了药，已经好很多了。今天听到我派传染瘟疫的各庄疫情都不再扩散，老身就更加心宽，病就好了一半多，应该在七天内就可以好了。倒是山妻，这几年身体一直不大好，这次瘟疫，她最先染上，几乎是死里逃生。现在虽然好了些，但还是很虚弱，所以老身想请姑娘先给山妻诊治。”
江凝雪就进了内室。韩夫人非常虚弱，睁眼的力气都没有了。但听说江凝雪进来了，还挣扎着要起身说话。
江凝雪忙按住她：“韩夫人，您不要动。”
田勤耕在外柔声对夫人说：“依雯，你还是听江姑娘的话，什么也不要说了，江姑娘给你搭脉就会知道你的病情了。”
韩夫人这才闭眼养神，气息短促轻微。江凝雪给她诊脉后，又问了贴身丫鬟些饮食起居的事情，就点点头。对韩夫人说：“韩夫人，您的病会好的。您放宽心。”就出来了。
田勤耕一直听着她们说话，看江凝雪出来，悄声问她：“姑娘，山妻的病真的不妨事吗？”
江凝雪也放低声音说：“应该会好的，因为夫人的先天体质很好，只是这几年太过劳累，中断了多年的内功修习，所以身体非常虚弱。但凝雪看夫人主要还是思虑过度，郁积于心，如要想夫人痊愈，一定要先医心病。不知道夫人有什么心事？”
“这……”田勤耕沉吟片刻，对江凝雪说：“看起来，如果她的心愿不了，身体是不会好的。”
江凝雪点点头。
“我知道了。”田勤耕沉吟了一会儿，对田自秀说：“扶我起来，我去和你母亲说几话。”
田自秀扶田勤耕出来后，又扶他上床躺好后，就向江凝雪告退，出去了。
田勤耕本来还很虚弱，这样行动后，就又咳嗽起来。咳嗽止住后，对江凝雪说：“江姑娘你说得对，山妻是有一件心事积郁心已经十年多了。说起来，这也是我一手造成的。今日幸得姑娘提醒，我才发现为那样一个根本算不得什么大错的事情，害得家人离散，老妻抑郁，真的是很不明智，也很不仁厚的。”
田勤耕看江凝雪不大明白，说：“具体什么事情，容老身日后再讲，也许，过几日就会有结果了，不用老身多说，姑娘就会知道一切了。”
田勤耕接着说：“江姑娘，老身听说你来了，就想姑娘过来说说这瘟疫的事情，但又想姑娘一路劳顿过甚，想让姑娘先休息一下。没想到姑娘心怀仁慈，还是先看病了。老身真是佩服感激。”
“前辈，您过奖了，这是我一个医者应该做的。当年您和贵派的几位前辈曾经救助过我师徒。我师徒一直铭记在心，师母一直嘱咐晚辈如果有机会一定要报答您和贵派的恩德。贵派最近蒙受灾难，凝雪理当尽全力医治。”
“哎，姑娘如果不说，老身都快忘了当年的事情了。老身依稀记得当年珈灵派来这里，其中有个小姑娘，虽然只有七八岁，却清秀异常，美丽得象个小仙女，一直都不肯说一句话。但在临别的时候，却扑通跪在地上对老身磕了三个头，说：“田前辈，您真是个大好人，我大了以后一定要报答您的恩德。”说话的时候，一双大眼睛亮晶晶，眼神那么坚决真诚，象在发誓一样。那小姑娘该不会是姑娘你吧？”
“是的。就是我。”江凝雪笑了，“前辈记性真好。我还记得前辈笑着说：“伯伯做这些都是应该的，算不得什么恩德的。姑娘不要放在心上。伯伯只希望姑娘以后一直平平安安的。”
田勤耕听了也笑了，“这后面的话老身倒不记得了。但老身看到姑娘现在这样，真的是很高兴，也很欣慰。老身没想到的是当年的一件小事，竟结了这样的善缘。人还是要多行善举啊。”
“前辈您心宅仁厚，行善举而不图回报。晚辈正是从您和韩夫人身上看到了江湖的侠义精神之所存。晚辈给前辈仔细看看脉象，不知可否？”
“好，好。老身有什么不好的地方，姑娘直讲无妨。”
江凝雪号过脉后，说：“前辈内功深厚，加之素来清心寡欲，所以这次虽罹染瘟疫，但也只侵犯到肺表，所以一直咳嗽不断。而病情之所以迁延至今，只是因为瘟疫发生以来前辈日夜操劳太过焦虑，身心一直未能清静而已。前辈尽管放宽心，这次瘟疫很快就会过去，贵派虽受挫，但却未伤元气，所以很快就可以恢复。”
“江姑娘果然冰雪聪明。老身到今年已年近七旬，之前也经历了几次瘟疫，但没有一次象这次这么来的突然、而后又蔓延得这么快，人畜伤忙得这么多，真可以说是我派的一次大灾难。”田勤耕叹了口气，“哎，说来，我一直是很谨慎的，总是提醒门人们要注意防止瘟疫。也粗通防疫之理。所以瘟疫刚发生时，就用以前的老方子去治，却没想到根本就没什么效果，反而让疫情在短短数天内就蔓延至人，而且全庄上下五六百人，只有十来人得以幸免。也真是我失职啊。”
“前辈，您不必自责。想必您一直也在想这瘟疫是如何引起的吧？”
“是啊，起因，老身也和江姑娘之前的几位医生一起探讨过，但众说纷纭，没有定论。其实瘟疫流传，不外是因为风、寒、暑、湿、燥、火六种邪气因气候等变化而得以汇聚成戾气，侵犯人畜身体。但老身看来，现在是冬春交替之际，热、暑、燥、火四邪似不大可能。至于寒邪，因去年气候反常，本庄内一直非常注重保暖，但也十分注意不过于保暖而至内里虚弱。至于湿气，本庄地处中原近江南之地，四季都较为干爽，似乎也不大可能有湿气汇聚而致病。但疫情发生以来，得病人的症状则是湿、热、燥、寒都有。让老身非常疑惑，那些医生也都觉得很怪，所以一直拿不出根治的方子。但老身看姑娘所开的药方，既有祛湿的也有散寒的还有润燥，更有散热的。老身就想请教姑娘为什么了。”
“请教凝雪不敢当的。凝雪最初也以为是寒气太甚所至，因为去年冬天天气非常寒冷，但问过贵派的弟子后就觉得应该不完全是寒气所致。后来一路看过来，就更觉得不是寒气一种外邪所致了。到了贵庄，仔细看过后，觉得这次疫情应该是寒湿热三种外邪交织在一起导致的。”
“寒湿热？”田勤耕非常诧异。
“应该是的。贵庄地处中原之南，三面环山，一面环水，因为有北有群山阻挡寒气，南有缓坡收纳暖流，所以虽然四季分明，总的来说气候却非常温和，极少有骤寒剧热的时候。因为四季分明，所以只需顺应四时变化，春生夏长秋收冬藏即可，可谓冬不需多补，夏不需多泄。但是去冬以来气候是少有的严寒，所以贵庄的人都比往年多了滋补和保暖。《内经》说：“冬伤於寒，春必病温”。冬天过於寒冷，又多滋补，多保暖，少活动，那些补的东西就没有发散的余地了，这样人体内就有了瘀热，春天来临，体内热瘀就要向外散，就会滋生温病。而去年是土年，全年都比较寒冷湿润，入冬以来下了多场大雪，积雪很深，春天来临，冰雪融化，自然就非常湿冷。这样冬春之交，贵庄就处于寒湿热三邪汇聚的地方了，自然就容易滋生瘟疫，而瘟疫来袭，因为各人的体质不同等，就会表现出或湿或热或寒的不同症状。”
田勤耕不住点头：“江姑娘说得对，就是这样，你继续说。”
“象您在冬天仍未多加衣服，也未多吃补品，仍然修习内功并练习拳法，所以虽然染病，却只是外感风寒而已。田公子也是如此，因他年轻身体强壮，所以就不会染病。韩夫人，因为忧思过度，而内里非常虚弱，她又是一个非常好强非常坚忍的人，不愿意给别人带来任何麻烦，所以一直在硬撑着，其实内里已经十分虚弱了。去年天气寒冷，入冬以来，她的内里的虚弱就再也无法掩盖了，所以别人都可以看出她非常虚弱了。而您们夫妻情深，您看夫人病倒，就十分忧虑，对她备加关怀，就多给她滋补，也不肯让她有一点劳作，但韩夫人内虚多年，可以说是虚不胜补，即使补也只能是清补。所以体内湿热壅盛，瘟疫流行，自然第一个染上。”
田勤耕一边点头，一边叹气，“这都怪我，一直都没有好好关心过她。”
“前辈不必自责了，夫人的病很快就会好起来的。”
“但愿如此。”田勤耕叹了口气。“江姑娘，慕容公子应该没有什么大恙吧，自瘟疫发生以来，除了夫人，我最担忧的就是这孩子了。”
“很快就会好的。只是他的病也不在身，而在心。”
田勤耕点点头，“是啊，我也是这么想的。这孩子，一夜之间，遭遇惨变，家破人亡，凶手却至今未有一丝痕迹。报仇无门，心中的忧愤积郁太深了。”
“是啊，从慕容公子的脉象看，他虽内力虽亏，但尚无大碍。他的身体虚弱是因为内力消耗过度。思虑过度，伤及心脾。焦虑忧伤，伤及肝经。复仇心切，不分日夜，不惧寒暑，勤练功夫。但心神不宁、气息不顺，勤加练习，不但无助于功，反而使身体损耗过甚。所以他拳脚功夫虽然有很大长进，但内里却早虚空。是以阴亏阳虚。一有外邪，便难以抵挡。所以治疗在清肺舒肝外，还要宁神养心、滋阴补肾。”
田勤耕点点头，“姑娘说的很对。只是这心病该如何医治啊。”
“晚辈在所开的药方就有解郁散寒的药物柴胡，待慕容公子烧退后，就可以多加滋养解郁的药物，这样服一段时间药物，对他心绪宁静必有点好处。但之后还需要用其他办法让他开阔心胸。”
“是，我也想过这事，我想最好的办法还是去游历名山大川，多结交些高人。”
江凝雪点点头“前辈所言极是。”
“但愿这孩子能够躲过这劫尽快好起来，但是仇一日不报，他的心绪就一日难平啊。但找到真凶并不容易，即使找到了，也不一定就可以报仇。这江湖实在是太凶险了。”田勤耕长叹一声。“江姑娘，你看本门这次所遭的瘟疫，单单是天灾吗？”
江凝雪与田勤耕对视片刻，点点头“前辈的猜测是对的，这次瘟疫半是天灾，半是人祸。是有人故意陷害使人畜感染瘟疫。”
