“小心一点，她已经五个月了。”玛丽轻轻抚摸伯克的头发，温柔地说道。
“说不定是个男孩，他听起来可不怎么安分。”伯克把自己的耳朵从玛丽的肚子上移开，这是一天中他最幸福的时刻。
“我可不喜欢男孩，你知道吗，隔壁的威尔逊又把教室的椅子弄坏了，我听到罗伯特先生把他关在储物间里教训。”玛丽有些担忧，伯克在教会的工作总是很忙，如果是个男孩，她自己一个人显然是管教不过来的。
伯克察觉到她的情绪，微微笑了一下，说道：
“别担心，我很快就要升职了，之后的工作会有很大变化，我会租更好的房子，给他提供更好的教育，他不会变成一个捣蛋鬼的。”
与普通的侍者不同，守渊人的工作更偏向于项目性内容，比如追杀一个已经被锁定的殉神者，比如执行一些针对机械之心的特殊任务。
这样一来，除了任务本身，他会拥有更多的私人时间来陪自己的家人。
当然，代价是任务的危险性会大幅上升，不过勉强还能接受吧，就像戈尔曼所说的，他需要更多的收入，才能更好地照顾玛丽。
而在任务中丧生的守渊人，相比这个小队的绝对数量来说，比例也不是那么大。
大多数只是运气不太好？伯克安慰着自己。
抛开烦人的思绪，伯克决定还是先把当下的事情做好，他今天已经约好了克维尔去找之前提到的希尔瑞文信徒寻找治疗对方父亲的办法。
……
早上8点，霍克特力的日出时间已经越来越晚，凝结在城市上空的薄雾尚未完全消失，在阳光下氤氲着昏黄的光芒。
“你说的希尔瑞文教派，他们可靠吗？”克维尔跟伯克并肩走在柔石大道上，压低了声音问道。
“目前来看可靠，不能算是邪教组织，只是非法使用魔法赚钱而已。他们的教徒相对都比较正派，也不会举行不常见的危险仪式。”
“为什么不归附三大教会？”克维尔仍然有些不太放心。
“希尔瑞文教会的发起人据说是一名成名已久的医生，他对教会有一些抵触。”
“为什么？”克维尔打定主意要首先排除一切可能造成危险的因素，父亲的病虽然严重，但短期内还不致命。
但如果在过程中被失控的魔法影响，直接堕落成殉神者，那他也办法给妈妈交代了。
“传说，只是传说，他在一次手术中被教会干扰，导致自己的病人虽然恢复很快，但精神上一直不稳定，最后进了精神病院。”伯克谨慎地说道。
“教会干涉手术？这不可能吧。”克维尔怀疑地说道。
“我也没有掌握太多的细节，但当时的情况应该比较特殊，那个病人似乎是一个高级官员。”
“哦。”克维尔没有多问。
他虽然性格冷淡，但并不是不通人情世故，他也知道教会在方方面面都尝试着提升影响力，这种情况下，通过治愈魔法去拉拢一个高级官员，不是什么不能理解的事情。
谈话间，两人来到了街道尽头的一座宅邸前。
“很豪华啊，跟我们之前接触过的其他非法教派不太一样。”克维尔感叹道。
“是的，他们的名声不坏，甚至在下层人民中有一些声望，教会和警察都没有过于打压。”
伯克点点头，先踏上了廊檐的台阶，敲响了大门。
他听到有人在门后走动，抢先开口道：
“是‘鸦羽’林恩推荐我们来的。”
“什么问题？”门背后的人嗓音清脆，似乎年纪不大。
“尘肺病。”克维尔回答道。
短暂的停顿后，看起来脆弱的大门发出沉重的摩擦声，缓缓地打开了。
门后的人露出脑袋，果然是一个年轻人，他的头发打理得很赶紧，胡须也只是冒出了淡青色的胡茬。
“我是伍特，这里的接待员。你们先进来。”
克维尔和伯克走进了门内，发现身后的大门是由至少五厘米的铸铁做成，外面的木头只是掩饰。
“病人来了吗？”伍特问道。
“还没有，我想先见见你们的……”克维尔突然卡主，他不知道该怎么称呼对方的“治疗者”。
“医生。”伍特补充道，这样的情况他不是第一次见。
对于普通人来说，希尔瑞文教派的公信力并不出众，而在正教和政府的双重宣传下，人们对不典籍中的野生教派往往并不是那么信任，第一次来看诊由其他人出面也属于常见的事情。
“接诊医生在二楼，你先在楼下等着，开始时我会叫你。”
伯克和克维尔礼貌地点点头，顺从地坐在一旁的长椅上，跟已经在等待的病人一起。
“你好，我叫林克，很高兴认识你……不过在这种地方遇见，总不是那么高兴啊。”胖头胖脑的病人开口说道。
“确实如此。”克维尔跟他握了握手，没有多说话，倒是伯克自来熟地攀谈起来。
“您是病人吗？”
“是的，肝脏有些问题，医生说我只剩下不到一年的时间了----医院的医生。”林克擦了擦脸上的汗珠，有些感叹地说道。
“这不是您第一次来这里治疗了吧？”伯克注意到对方轻松的状态，用眼神示意了一下克维尔，后者也立刻将注意力集中到这个林克身上。
“第三次了，我感觉自己已经好了，但‘三眼’医生坚持要我再做一次复查。”
伯克有些惊讶，克维尔同样如此。
肝脏有问题，不超过一年的时间，那么对于现在的普通医疗环境来说应该是相当严重了，但仅仅经过两次治疗就让问题大大缓解，希尔瑞文教会对治愈魔法的掌握远远超过两人的想象。
即使是教会治愈神殿的高层，也不可能做得到这样。
没有等两人再次提问，伍特就在楼梯上叫了克维尔的名字。
“这么快？这位林克先生是先来的。”克维尔谨慎地问道。
“负责你的是‘桐叶’医生，跟他不一样。”
伯克点点头，在希尔瑞文教会内部，相对高层的人员只用代号称呼，只有掌握了某个代号和真实姓名的对应关系，才会获得治疗的资格。
两人走进接诊室，一名带着单片眼镜的中年医生已经在那里等着他们。
赶紧的白色制服、一丝不苟的头发和干干净净的胡须，甚至桌边还放着听诊器和手套，就跟所有普通的医生一样。
“克维尔？病人的名字是？住址？”桐叶的语调十分平稳。
“加洛特·麦克唐纳，格林菲尔德区，丰收大道4号。”
克维尔犹豫了一会，他不知道这样的信息泄漏是否暗藏危险，但最终治好父亲的愿望压过了自己的谨慎，在桐叶医生审视的目光中如实回答。
“郊区啊……我们的诊金很贵，能承受吗？”桐叶放下手中正在记录的笔，稍微调整了坐姿问道。
“大概需要多少？”克维尔果断地问道，他不介意多花些钱，加入裁决者后，只要多接一些别人不愿意做的危险任务，很快就能攒够足够多的钱。
“大多数时候，超过普通工人三年的收入，但要依据具体的情况判断。”
“是尘肺病，病史超过十年，上次医生说大部分肺部已经纤维化，只剩下左右双侧肺一小块区域比较健康。”
久病成医，克维尔对父亲的病症已经无比熟悉，准确地描述了现在的状况。
“那还不算严重。”桐叶重新拿起笔，在纸上记录，“明天---后天吧，把病人带过来，先做一个初步的视诊，诊金2波尔。另外，我初步判断，手术和预后费用将超过600波尔，可以接受吗？”
克维尔和伯克对视一眼，普通工人一年的收入在70到150波尔之间，600波尔的费用已经远远超过了他们的预期。
“可以。”克维尔咬牙说道，“能分期支付吗？”
他现在手里已经有270波尔的存款，如果下周能顺利加入裁决者，还可以预支一笔100波尔左右的资金，再找教会的同僚借一些，应该勉强可以凑够。
“先把病人带来，我们内部提供借款，最多可以分成三期偿还，会有人跟你谈利息的事情。”桐叶医生在本子上飞快地书写着记录，头也不抬地回答道。
克维尔点点头，这样的话，对他的压力就小了不少。
“我能问一下，需要采用什么样的手术方法吗？”
“开刀，切除病灶，然后通过‘复生’重建肺部。”
这下不仅是克维尔，连伯克也惊讶地张开了嘴。
“复生”是相当常用的高类目魔法，属于七类，往往会用于断肢再生，但因为施法时间过长，效果不稳定，即使在教会内也仅仅提供给有确实需要的成员。
而从桐叶的反应来看，不仅对这个魔法充满了信心，还表现出一副“这没什么大不了”的样子，将物理手术和魔法结合，更是让他们有种豁然开朗的感觉。
“我明白了，我会准时把病人送来，还是这个地点吗？”克维尔被桐叶的态度所感染，暗自在心里点头。
这次看来是找对了，不光是新颖的手术方案，对方的着装、姿态和语气也在无形中增强着他的信心。
“视诊在这里进行，手术会借用医院的设备，具体时间和地点下次通知。”桐叶放下笔，“没有其他的事情，你们可以离开了，让伍特带别的病人进来。”
克维尔和伯克站起身，小心地鞠躬示意，退出了接诊室。
在回去的路上，伯克不免问起了克维尔的感受。
“你觉得怎么样？”
“很可靠----目前来看。”
伯克没有再继续问下去，他看了一眼克维尔，对方的脸上呈现出久违的轻松。
从他第一次在联合任务中认识克维尔，到获知克维尔的父亲病重，这样的轻松就越来越少见了。
太阳已经驱散了薄雾，他看着克维尔反射着光芒的额头，又想起了自己的玛丽。
即使是被人尊重的神的侍者，也都在背负着沉重的负担。
只希望这样的负担能够尽早远离。
