不用问，答案是明摆着的。今年凡是去黑石寨一带做买卖的，谁还犯傻去进黑石城？要付给伪政府一大笔税款不说，货物出手速度也慢，一不小心还可能招惹了小鬼子，非但货物被没收，人也会被栽上一个“勾结不安定份子”的罪名，连回家的机会都没有。
如果去了月牙湖畔的市场，各类风险就小了许多。红胡子做事极讲道理，进入市场的货物除了一笔非常低的税款之外，基本上不用再付出任何额外代价。非但如此，红胡子麾下负责市场管理的人，还会主动上门提醒行商们，有那几种货物当地商贩正在成批吃进，哪几种当地特产货物可以委托市场管理部门代为收购。实在有货物一时脱不了手却急着回家的商贩，甚至可以把积压的货物直接委托给市场管理部门，由红胡子的人帮忙寻找可靠的商家进行代售。等下一次从中原带着其他商品过来，再根据货物剩余情况进行清账。信誉绝对有保障，基本上可用“童叟无欺”四个字来形容。
两边的反差如此之大，商贩们当然知道该如何选择。但是在凶神恶煞般的伪军面前，商队临时首领老邱却不能实话实说，斟酌了一下，继续捧着装满银元的褡裢解释道：“军爷您可真会说笑话，大老远从口里跑过来了，我们不进黑石寨，还能到什么地方去？来到了您的地头上，无以为敬。这点小意思，还请给弟兄们买碗茶汤润润.......”
“嗯，这还差不多！”伪军头目耸了耸肩，劈手抓过褡裢，先拎在手估摸了一下份量，然后又冷笑着道：“无功不受禄，既然你如此懂事，弟兄们也不能白喝你的茶。这样吧，你带着队伍跟我们走，老子一路护送你进城！”
“啊！”没想到伪军头目如此无耻，居然收了自己的贿赂后还要把大伙押进黑石城内。临时商队首领老邱头上立刻汗珠滚滚，咧了下嘴，可怜巴巴地求肯，“还是，还是不麻烦军爷了吧！已经没多远了，我们自己赶着马车过去就行了。您老公务这么繁忙，一旦因为护送我们给耽误了，我们的罪过可就大了！”
“是啊，是啊，您老这么忙，我们怎么好意思劳烦你的大驾。我们自己赶着车走吧，您老千万不要客气！”
“是啊，是啊，让您老护送，不是折我们这些小老百姓的寿么？担当不起，真的担当不起！”
“这里还有些小意思，您老先拿着给弟兄们买双鞋底子。我们这些个上不了台面的人，可真的不敢麻烦您老护送！”
其他年纪稍大的商贩也纷纷帮腔，宁可拿出更多的钱来打点，也不愿意请伪军们护送自己进城。那伪军头目却像吃错了药一般，死活不肯松口。被大伙说得烦了，将眼睛一竖，怒气冲冲地断喝：“都给我闭嘴！别给脸不要！老子是念在最近这里不太平，才想帮帮你们。你们别不识抬举！”
“您老别生气，千万别生气。他们都是乡下贩子，没见过什么大市面！脑子也都不太好使！”商队临时首领老邱一边擦汗，一边低三下四地向伪军头目赔罪。“您老要是还有什么其他需要，请直接指示。只要我们能做得到的，绝对不敢找借口推辞！”
“是啊，是啊！您老是个明白人，别跟我们这些糊涂蛋一般见识！需要我们做什么，您就直接下指示吧！我们一定想办法满足军爷的要求！”其他几个携带货物比较多的商贩也继续让步，只要不进黑石城，什么话都好说。
见到他们卑躬屈膝的模样，队伍中个别年青气盛的伙计恨得直咬牙。然而主事的大伙计和掌柜都是老江湖，心里头都明白，甭看眼下大伙手里都有枪，万一发生冲突，一群没受过任何训练的乌合之众，绝对不可能打得过对面的伪军。所以气归气，依旧设想能花钱免灾，向沿途应付其他伪军哨卡那样蒙混过关。
“嗯”见商贩们一退再退，伪军头目心里头就犯起了犹豫。他当然知道，商贩们死活都不肯请自己的护送入城的真正原因是什么，更清楚这些人的真正目的地在哪。这次出城的任务，也是新任黑石寨军政顾问川田国昭亲自布置下来的，目的就是将商贩们半途劫走，从源头上卡死红胡子那边的财政收入。可强押着商队去黑石寨，对他自己却没什么好处。即将到手贿赂可能要减半不算，万一把商贩们逼得铤而走险，他麾下的爪牙恐怕也会有所折损，并且过后可能会遭到红胡子的针对性报复，实在是有些得不偿失！
正犹豫着是否像处置今天先前遇到的两支商队那样，再多刮一些油水便高抬贵手。忽然间，正在等着他开价的老邱等人都不说话了，把头抬起来，两眼直勾勾地看向远方。紧跟着，商队中那些忍气吞声的掌柜和伙计们，脸色也突然轻松了起来，每个人的目光中都充满了快意。
“的的的，的的的，的的的的......”清晰地马蹄声从背后传来，如欢快的音乐，迅速传遍每个人的耳朵。
“敌袭........”伪军头目本能地感觉到大事不妙，大叫着去摸腰间的王八盒子。才将枪套解开一半儿，手腕却被从后边冲过来的几名爪牙死死按住，同时，在他耳畔响起了一个颤抖的声音，“长官，别拔枪，千万别拔枪。红，红胡子的骑兵，红胡子的骑兵从咱们身后杀过来了！”
“什么？”伪军头目身体晃了晃，险些没有一头栽倒。他之所以跑到距离县城如此远岔路口来堵截商贩，打得就是干几票就走的主意，抢在游击队做出反应之前，带人回城去向鬼子顾问交差。谁料到，绕来绕去绕了五六十里路，居然还是没能逃过游击队的眼睛。
眼下只有两种办法，一种是拔出枪来，以商贩们为人质，跟游击队的骑兵拼个鱼死网破。另外一种办法，就是老老实实认耸，放下武器，任凭对方处置。很显然，大部份伪军都主动选择了后者，特别是冲过来按住伪军头目手腕的那几个，一个个脑门上青筋乱冒，恨不得将小头目的胳膊直接给卸下来，免得他胡乱指挥，害得大伙都身首异处！
“放开我，你们放开我！老子平日对你们不薄，你等不能这样，这样，这样！”这么多双陌生的眼睛看着，伪军头目有点拉不下来脸。嘴里叫得声嘶力竭，宛若被逼着改嫁的童养媳一般。被按在枪套上的右手，却一点儿挣扎的力气都不肯使。
“长官，冷静，冷静。咱们半个月前刚刚从兴安警备司令部派过来，还没杀过红胡子的人，也没怎么违反过他的规矩！”由于神经过分紧张的缘故，几名冲上来按住自家长官的伪军，根本没感觉到上司是在演戏。兀自满脸恐慌，用颤抖的声音哀告，“咱们就是混口军粮，犯不着跟红胡子拼命啊！人家可是连太君砍起来都不含糊的主儿，咱们这几头烂蒜，够人家砍几刀的啊！”
“放开我，你们放开我！”伪军头目又气又羞，抗议的声音也彻底变了调，“我还不知道咱们有几斤几两？但是你们这样压着我，就能解决问题了。赶紧把我放开，咱们，咱们大伙列队，列队去恭迎，列队去跟红爷的人打声招呼！”
“哎，哎！”冲上来按住自家长官的伪军们迫不及待地答应着，松开小头目，用身体夹着他朝自家大队靠去。不用任何人下令，其余伪军早已将武器丢在了地上。一个个双腿并拢，军姿站得笔直，比接受小鬼子检阅时还要标准！
前后不过一分钟功夫，马蹄声已经响在大伙身边。有支不到二十人的骑兵小队，举着雪亮的哥萨克军刀，缓缓横在了距离伪军的队伍两百米处。正中央的一名二十多岁的年青人策马又向前多走了十几步，笑了笑， 大声调侃：“诸位这是忙活什么呢？怎么把枪都搁在地上了？赶紧捡起来啊，捡起来咱们也好互相称称斤两！”
“不敢，不敢！”伪军头目拱起被抓得乌青的双手，快步迎上去，满脸堆笑，“我们这点本事，哪，哪赶跟红爷您伸手！是上边逼得急了，非要我们出城四处巡视。所以，所以我们才跑到这么远的地方来兜个圈子，等天黑就回去向日本人交差！”
“是么，那地上的褡裢是谁的，不是你们兜圈子捡到的吧？我怎么从来没这种好运气！”年青的骑兵队长耸了耸肩，继续冷嘲热讽。
“是，是他们的！”伪军头目满脸是汗，弯腰送地上抓起几个装满银元的褡裢，小跑着往商队临时头领老邱怀里送，“这个，这个都是他硬要塞给我们的。我们，我们一直推辞着说不敢要，所以，所以才.......”
这种谎话，连他自己都觉得不好意思说下去。红着脸，笑得比妓院里的老鸨子还妩媚三分。“红爷，您看，我们把钱已经还给人家了，已经还给人家了！自己一块大洋都没留，真的一块都没有留。不信，不信你可以派人过来搜我们的身！”
遇到这种死不要脸的家伙，年青的骑兵队长也无法举起刀来赶尽杀绝。犹豫了一下，强板着脸呵斥，“念在你认错态度好的份上，这次就先放过你。如果有下次......”
“不敢，不敢，真的不敢！”伪军头目如蒙大赦，连连打躬作揖。“这次是日本人逼得太狠了，我们才不得不出城应付一番。下次，下次再有类似情况，红爷您，您就直接杀我的头！”
“我不是红爷，我姓赵，只是游击队的一名小兵！”骑兵队长皱了下眉头，大声纠正。
“您是红爷的人，见了您，就如同见了红爷！”论起拍马屁的本事，伪军头目可是全天下都数得着。顺着对方的话音，继续满嘴流蜜。、
“把枪和子弹都留下，你们滚吧！”骑兵队长懒得再跟他们多啰嗦，摆了下手中的刀，大声命令。
“这......”伪军头目有点为难了，犹豫了片刻，硬着头皮讨价还价，“赵爷，您能不能通融通融。把枪给我们留下一半儿？！否则，否则我们回去后，非被小鬼子杀头不可！”
“天下这么大，你们总得回黑石寨么？一个大男人有手有脚的，不当汉奸，难道就饿死了？！”年青的赵队长又皱了下眉头，大声数落。
“这，这......”伪军头目的脸都红成猴子屁股了，不敢看对方的眼睛，低着头替自己继续分辨，“我们，我们都是从兴安刚刚调过来的，还有，还有家人在那边。如果，如果做了逃兵的话，家人，家人会受到牵连！”
“长官开恩，长官开恩。我们真的是没办法，才不得不给日本人效力的。”伪军队伍中其他几个小头目也站出来，一起向赵队长求肯，“如果您也觉得为难的话，我们，我们可以拿钱赎。把身上的钱和子弹全给您留下，只求您能给我们留几条枪回去交差？！”
“拿几支空枪，回去就能交差了？”赵队长身后一名游击战士觉得难以置信，忍不住低声追问了一句。
“小长官有所不知！”伪军头目们立刻打蛇随棍子上，七嘴八舌地补充，“我们回去，可以说遭遇了红爷的大部队，所以才打了败仗。日本人，川田顾问自己都输给红爷了，怎么着也不能怪我们没本事打赢！”
“哈哈哈哈！”不但骑兵们被逗得笑了起来，附近一直竖着耳朵偷听的商贩们，也一个个笑得前仰后合。大伙都知道伪军胆小怕死，但是怕到今天这种地步的，却是平生第一次看到。想起先前差点被他们敲骨洗髓，商贩心里就涌起了几分惭愧。早知道这样，还不如直接拿出家伙来拼命呢。比天下最没种的家伙还没种，今天这事儿要是传扬开去，今后大伙的脸还往哪里搁？！
