第二天清晨。
“大小姐,喝些银耳汤吧。”浅殇端来一碗温热的银耳汤,“是老夫人嘱咐的。”
“嗯。”我刚拿起勺子,哥哥就偷偷摸摸地进来。
“哥哥?你不是去学堂了吗?”我疑惑地看着他。
“给你买的零嘴,记得不要说出去。”他塞给我一个糖葫芦和两包五香豆。
“哥哥,你还是去吧,要不然爹爹又要骂你了。”我盯着面前的零嘴,想给他推回去。
“就这一次,就这一次。”哥哥看了一眼浅殇,拿着装着蛐蛐的草笼跑了。
浅殇低着头一言不发,只是沉默地用勺子一下一下地搅着碗里的银耳汤,良久才道:“大少爷又要逃课了。”
“哥哥就是这个性子。”我拿起糖葫芦啃了一口。
眼神无意中瞥向窗外,却看到一个熟悉的身影正在缓缓离去。
老祖母?我惊得嘴里的糖葫芦差点掉出来。
中午刚用过午膳,老祖母和小青过来了。
“阿南给老祖母请安。”我惴惴不安地行礼。
“嗯,这是去哪里野了,这么脏。”老祖母从小青手里接过帕子,缓缓地为我净面。
“祖母,脸不脏啊?”我看着那张干干净净的帕子,有些摸不着头脑,我上午哪里也没有去啊……
“都是奴婢的错,是奴婢没有照顾好大小姐。”浅殇连忙跪下。
“嗯,好好儿照料大小姐,若是传了出去,只怕京城诸人嘲讽顾家教不出大家闺秀了,大小姐是顾家唯一的嫡女,不能因为你的疏忽丢了脸面,知道吗?”老祖母威严地看着浅殇,也不叫起。
“奴婢知错,谢老夫人教导。”浅殇叩头,声音低低的。
“听下人说前些日子你和大少爷打闹被罚跪么?”老祖母盯着她,“大少爷是要继承家业、走上官途的,若是给他的婚事和仕途造成影响,这种罪责,不是你一个奴婢能担待得起的。”
“是,奴婢再也不敢了。”
“小惩大诫,你去柴房里待上三日,然后去佛堂跪三个时辰,去去烦躁。”
“奴婢遵命,谢老夫人恩典。”浅殇又叩了个头,默默地退了出去。
我默不作声地看着浅殇的背影,原来如此,只怕哥哥和浅殇的事情多多少少传入祖母的耳朵里了。为了不使哥哥的婚事受到影响,祖母就警告浅殇,断掉她的心思。
老祖母离开后,我招手示意浅忆过来,低声道:“柴房不是供给水源么?你就说我想吃枣泥糕了,让小厨房多做一些,入夜了给浅殇姐姐送去。”
“奴婢代妹妹谢过大小姐。”浅忆自然明白为什么浅殇会被罚,低头谢恩。
“我去找爹爹,爹爹一定有办法的。”说着,在浅忆反应过来之前,我抬步朝着书房奔去。
刚走到书房门口,就听得房内两个人的交谈声,爹爹正在和一个女子说话。
女子的声音……小青?
我偷偷地扒开一条缝,看了进去。
“老爷这几日总是早出晚归,老夫人很是忧心,老爷要注意身子。”小青站在爹爹身边,一边磨墨,一边轻声叮嘱。
“嗯,朝堂有变,事情比较多。近日你莫不是身子不舒服么,怎么瘦了许多?”爹爹拍了拍小青的手。
“不知怎的奴婢胃口有些不好,让老爷费心了。”小青淡淡地笑笑。
“莫非……”爹爹眼中乍现光芒。
“没有。”小青叹了口气,眼中是浓浓的愧疚之色,“奴婢无能,大夫说了只是心理作用罢了。”
“不要多想,好好儿休养身子。”爹爹眼中的光黯淡些许,安慰道。
“可惜奴婢肚子不争气,不能为老爷生下子嗣,既然如此,老爷为什么不再纳一房好生养的进府?也遂了老夫人的心愿,夫人去世好些年了,老爷能从阴影里走出,老夫人很欣慰,只是不也有了大少爷和大小姐了么?”
“北徊迟早要走上官途,接我的位置,只是,官场波诡云谲太多,若是有一个庶子能为他助力,自是最好的。”爹爹皱了皱眉。
“爹爹,小青姐姐。”两人一起回过头来。
“阿南来了,有什么事吗?”爹爹笑道。
“我……阿南来看看爹爹。爹爹要注意身子。”我看了看小青,终是将话咽了下去。
回府之后,看着我略微古怪的眼神,浅忆有些疑惑:“大小姐这是怎么了?”
“小青姐姐和爹爹……”我意味深长地看着浅忆,“浅忆姐姐和小青姐姐交情颇深,想必知道原委吧?”
“这……”浅忆似是没料到我居然会问这个问题,也许,是没有料到我居然知道了吧。
“夫人去世多年,老爷也没有再娶的心思,大少爷要走上官途接替老爷的位置,但官场险恶,若是没有一个受宠的嫔妃在宫里护着,只怕立足甚为艰难,老爷不舍得大小姐入宫,便想生个庶子扶持大少爷,小青性格温柔,老夫人想着若是将她赐给老爷为妾,也不会让顾家鸡犬不宁。只是小青身子骨弱,这都一年多了都没有怀孕,老爷和老夫人是想着待她有孕后再把她抬进房的。”浅忆低头,心知瞒不过,原原本本地把一切真相尽数告诉了我。
“所以爹爹是对小青动情了么?”想起从未见过一面的娘亲,我连“姐姐”这两个字都不叫了,内心只觉得烦闷。
“大小姐不要这样想,说到底,老爷也是为了大少爷和大小姐好,况且,老爷的心里只有夫人一人,小青只是一个丫头,纵然抬进来也只是一个妾室,上不得台面,只不过是为了给老爷绵延子嗣罢了,不会让老爷动心的。”浅忆听到我不悦的语气,吓得连忙跪下,她与小青交好,自是为她求情。
“姐姐的意思是,要么让小青生下庶子,扶持哥哥;要么就只能我入宫为妃,获得皇上的宠爱,在宫中里应外合扶助哥哥么?”我淡淡道,“看来小青生下的庶子无非是一个哥哥立足的踏脚石罢了,那岂不是对他有所不公么?”
“大少爷和大小姐是嫡出,是夫人所生,比起姨娘所出的庶子庶女,老爷自然都是为了大小姐和大少爷着想,如果小青生下庶女的话,便让她嫁作妾,为大小姐的未来铺路。”
我蹙了蹙眉,这样想着,小青便是极其可怜的。被当作绵延子嗣的机器不说,她肚子里生出来的儿女,都只有为顾府嫡子嫡女铺路的命运。何其悲惨?即使这样,小青还是愿意生下孩子……可见,要么她深爱爹爹,要么她对顾家就是绝对的忠诚。