宇文诚磕头请罪道：“父皇息怒，此事是儿臣一人所为，火势是从兴斓宫偏殿烧起，儿臣那时正在偏殿，而兴斓宫偏殿正与未央宫前后接壤。父皇，母妃为了庇佑儿臣，口出不逊，触犯了父皇、母后，还望父皇看在你们昔日的情分上，宽恕母妃。”
皇后娘娘双膝微曲，请命道：“陛下切莫动怒，此事妾身心中已然有数，所以妾身请命，先将大皇子与叶昭仪软禁于兴斓宫，好生看管，此事容后再议，如何？”
陛下亦是万般无奈，只好点头应道：“来人，将叶昭仪与大皇子押回兴斓宫，好生看管。”
在门口守着的侍卫立即将叶昭仪与大皇子一起押解离去。
“陛下打算如何处理此事？叶昭仪与大皇子又如何处置？”皇后娘娘连连问道。
陛下起身，走到他面前，双手握着她的肩膀，承诺道：“冉煦，此事朕自然会秉公处理，断不会委屈了你。”
皇后娘娘嗤笑道：“陛下，妾身这些年受的委屈不少，也不差如今这一次。”
陛下无力地抚了抚额头，才娓娓道来：“叶昭仪跟了朕十八载，诚儿又是朕的长子，此事朕会处置他们，可是朕——”
陛下话未说完，皇后娘娘打断道：“陛下，此事的前因后果只怕比妾身更加清楚，叶昭仪与此事无关，可大皇子终究是皇子，君臣之外，您们还是父子。陛下不是无情之人，可也绝不是深情之人，多年来，陛下身为帝王，权衡利弊，舍与得，在所难免。”
陛下神色自若，目光闪了闪，说道：“皇后所言极是，朕自会奉为圭臬。”
“如此甚好，妾身还有些事情要忙，先行告退。”
“皇后还是要保重身体，切莫太过劳累。”
说罢，皇后娘娘便离开了太宸殿。
一日后，陛下来到兴斓宫，宫殿与未央宫一样烧毁近半，守宫的奴才见陛下前来忙跪地请安。
“妾身恭迎陛下。”叶昭仪双膝微曲双手叠放整齐请安道。
“起身吧。”
叶昭仪未起，问道：“不知陛下打算如何处置妾身与诚儿？”
陛下在叶昭仪面前来回踱步，待打定主意后，单手无名指挑起叶昭仪的下巴，嘴角噙笑道：“含烟，不知你为了诚儿，甘愿到什么地步？”
叶昭仪抬眼对上他的目光，十分肯定道：“妾身什么都愿意去做，只要陛下能保诚儿。”
陛下徐徐道来：“若是外人知晓宫中走水一案是诚儿所为，只怕诚儿身为皇长子，会被冠上蓄谋伤害嫡母的罪名。诚儿是朕的长子，朕不希望他的人生还没有开始，就已经结束。”
叶昭仪闻言，泪眼汪汪，哽咽道：“宫中走水一事，是妾身一人所为，与皇长子无关，妾身因为嫉恨皇后，所以才会蓄意报复，妾身叶氏心如蛇蝎，实难再当皇长子母亲，故甘愿与皇长子断绝母子情分，如此，不知陛下觉得如何？”
陛下面无表情，只点了点头道：“含烟，朕希望待会御史台查案的时候你也会如对朕所言一般。”
叶昭仪冷笑问道：“陛下要给前朝后宫一个交待，要给皇后一个交待，要给贺兰一族一个交待，所以可以牺牲妾身，妾身想问陛下，若是有一天皇后也会如妾身一般，陛下可会如今日一样？”
陛下蹲下身子，直视着她，讪笑道：“含烟，帝王的情，你如今还是未看透。”
