到达叶家宅邸的时候已近中午，鲁真叩响大门，静候了片刻。不多时门向里被拉开，一个管家模样的人走了出来，上下看了看鲁真，问道：“来拜师的？”
鲁真道：“烦请通报叶老师一下，说鲁真求见。”
那管家摇了摇头：“你光说一个名字……罢了，你等一下吧。”他转身进门，随后又探出头来：“别抱太多希望，我们老爷的记性有点……”伸手指了指脑袋，没再说下去，便又进去了。
鲁真心领神会。果如莫氏兄妹所言，叶五竹忘性大这一点并非顺口说的。十年前的约定了，他也不奢望对方真能记住自己的事，反正有卢雨时帮他背书，倒也不用担心。
又过了片刻，那管家走了出来。他奇怪地看了鲁真一眼，说道：“老爷说他不记得这个名字。”
鲁真早预料到这种发展，但心里多少还是有点失落，便伸手入怀，去摸卢雨时几天前交给他的东西。耳边听见那管家又道：“不过老爷说，总觉得有些怀念，让我请你进去。”
鲁真轻轻吐了口气，将手从怀里拿出来，跟着管家进了院子。叶家的院子比卢爷爷家稍微大一点，院子中心有几个人在那里较量着功夫。叶五竹弟子众多，虽然有十年没再收新的徒弟，且大多数弟子都已出师，但此时依然有十几人在门下学艺。这些人修习武艺都已超过十年，或资质平平，或上进心不足，叶五竹认为他们本领尚浅，不足以靠武功在江湖上闯荡，便不允许他们出师。
鲁真一路上看了几眼院子里那些练武的师兄们，心里默默地与自己此时的本领对照了一番。行至厅堂，那管家让鲁真坐着稍等，便去后院通报。鲁真百无聊赖地坐了一会儿，觉得等得有些久了，便站起身，来到门口，往后院方向看了看。
后院的一棵大树下，一位老人与七八个弟子围成一圈站在那里。老人精赤着上身，正使一套通臂拳给弟子们看。这套拳法使起来极其脆快，每一招都凌厉非常，鲁真看了一会儿，觉得兴趣不大，便要回厅堂里继续等。一回身看见那管家正走过来，对方见他在这里，也是一愣，忙问：“怎么在这里？已经见过老爷了吗？”
鲁真摇了摇头笑道：“他好像一直在这里忙着。”
管家看见远处的老人，叹了口气，连拍自己脑门道：“老爷这是又忘了。不好意思，劳你再等一会儿。”便往后院去，叫住那老人。那老人一套拳打得正酣，被人叫停，表情略有不爽。那管家走到他身边，一边说话一边指了指前院鲁真所站的方向。那老人满脸恍然大悟，赶紧擦了汗，穿上上衣，往前院走过来。
早知道叶五竹记性差，没料到差至这种程度。那管家前脚跟他通报完毕，后脚便被他忘得一干二净，鲁真心里也是无奈。这也无怪过去十年，他记不得自己名字了。叶忘情这个名号，简直是在给他脸上贴金。眼见叶五竹走到眼前，拱手道：“失礼了，老朽这记性，唉！”鲁真苦笑着也拱了拱手，便被他招呼着通往厅堂走去。
鲁真上一回见自己这位师父，是在六岁时。那时他年纪太小，过去这么多年，也早已记不清对方长什么样子了。这叶五竹看起来比卢雨时年轻一点，头发花白，脸色红润，全身上下都透着一股精神，并不像是他方才表现出的那副老糊涂的样子，也不知道为什么就是总忘东西。众人来到厅堂落座，叶五竹看着鲁真的脸，表情若有所思。
管家给两人泡了茶，站在一边。叶五竹道：“刚才听五福说了你的名字，恕老朽记性不好，已记不得了。请问我们之前几曾有见过面？”
鲁真恭敬说道：“十年前。您和卢雨时老前辈，曾来过我家。那个时候，由家父做主，要我拜您老人家为师。我今天便是为这事来的。”
叶五竹皱起眉头陷入思考：“十年前？十年前发生了什么？有过这种事吗？卢雨时我当然是记得的，不过十年前……嗯，好像是有发生过一些事，不过收徒弟，实在想不起来了。”
鲁真表情无奈，伸手入怀。卢雨时留给他的东西就是为这种时候准备的。这时就听那管家笑道：“十年前开始，老爷就不再收徒弟了，这个您也忘了？”
叶五竹笑道：“这个没忘。小朋友，老朽确实不再收徒了，无论当年有没有去过你家，有件事老朽是记在心里的。那就是十年前，老朽心灰意冷，关了武馆，此后再也没收新的弟子。此行，你来得着实不巧。”
心灰意冷……
鲁真看着眼前的这个老人，对方的眼睛里透着一股疲惫。十年前，让自己这位师父下决心闭馆不再收徒的那个理由，他不清楚。但是，他还记得当年，自己拜师的时候，叶五竹和卢雨时的那段对话。
“从今往后，你便是我叶五竹的弟子。或许，会是我最后一个弟子了吧。”
“怎么，你要收山了吗？”
“也许吧，累了。其实早就有这个念头了，不过这孩子让我感觉身体里的血又活了起来。”
“这是好事一件。”
十年前，叶五竹因某事心灰意冷。他产生不再收徒的那个念头，当发生在遇见自己之前。那时叶五竹说，鲁真让他身体里的血又活了起来。而现在，他的血仿佛又死去了。
既然十年前，你的血能够重新活一次；那么十年后，再活一次又何妨？
鲁真放在怀里的手没有拿出来。他想起之前在路上，谭梓华对他所讲的话，便放开了手里的东西，说道：“我听说，叶老师这十年来立了一个规矩，想要拜您为师的，需得通过考验。不知道这个规矩还在不在？”
叶五竹皱起了眉头：“这可不是那种简单的东西，你想好了？”
鲁真点头道：“我想试试。”
