吴应麒笑道：“这点事情我忍不住，我还做什么男人。”转念一想：“我还真不一定控制的住这事……”便道：“况且……况且……我忍不住的话，半夜爬起来去她们那边不就行了？”忽然觉得此话尤为不妥，可好像只能这么说。
小桃怒道：“你去吧。”站起身来，似是要走。
吴应麒没想到她竟发火了，女人这妒意是何其凶猛可怕，骇然道：“不去了，不去了。”心里叫苦：“你不让我碰你，我还去不得她们那边？”
小桃见他这诚惶诚恐的模样，噗嗤笑了出来，甚是得意，心想：“他心里是有我的，我也不能对他这般苛责。”她娇笑道：“去吧，我说说的。”
吴应麒迟疑地道：“恩，你高兴就好。”
小桃在他屋里转了两圈道：“不知还藏着什么好东西不？”说罢便蹲下往床底下瞧。
吴应麒苦着脸道：“没了，真没了。”活似家里入了贼。晚上，吴应麒在屋里用膳，有丫头端来了饭菜，理该是没有小桃的分，吴应麒却说自己饭量渐大，多要饭菜。丫头何其聪慧，给他添了一荤两蔬，饭桶加量，还多给了一双筷子、一个瓷碗。
吴应麒将门关上，道：“吃饭了。”小桃答应了，给他盛饭，站到一侧。吴应麒一怔，重复道：“吃饭了。”
小桃“嗯”了一声，道：“吃吧，不和胃口，我去和厨子说。”
吴应麒扭头瞧她，用筷子敲打碗口，道：“我叫你吃饭了，你干嘛呢？”
小桃皱眉道：“我怎么能和你同桌吃饭？”
吴应麒怫然道：“我屋里我还说了不算了？你们这么怕我母亲？”
小桃道：“你疯了啊，哪有丫头和主人一桌吃的，你见过吗？”
吴应麒嘟哝道：“你又不是丫头。”
小桃没好气地道：“我是不是，但我要装啊，你这是让我露陷。”
吴应麒道：“你是得宠的丫头，自然而然就……就不同了，这很是对头。”
小桃道：“吃你的吧。”
吴应麒将筷子往桌上一拍，道：“你不吃，我也不吃了。”
小桃咯咯一笑，道：“你不吃，还饿着我了？”
吴应麒道：“那是，你心疼的。”
小桃“哼”的一声道：“那你看饿不饿着。”
吴应麒“切”的一声，去端了茶碗，喝了口茶。
小桃苦笑道：“你这个爵爷一点架子都没有，哪有和我一个下人置气的。”知道空腹喝茶胃要不舒服，心疼起来，不和他执拗了。去打了碗饭，在吴应麒身边坐落，道：“吃了。”
吴应麒大喜道：“这才像话，才有意思。这叫一起吃饭才香，一个人是要吃坏的。”
小桃白了他一眼道：“哪有这种事情，老是胡说。”
吴应麒吃了两碗米饭，为表示和她吃饭很香，又添一碗。小桃见他食欲上佳，道：“小心撑着了。”
吴应麒却是饱了，道：“不撑，你快吃，这个红烧羊肉好吃，厨子会做，没膻味的。”给她夹了一块。
忽地又人敲门，道：“吴爵爷，季夫人想问今晚能否过去喝口茶。”
吴应麒听出是娟儿的声音，道：“好。”
小桃瞟了他一眼道：“知道你房里多了个人，一个个生起心眼了。”
吴应麒用筷子指着她道：“就你心眼最多。”他又吃了两口菜，放下碗筷，用手帕擦了擦嘴，道：“你慢吃，我去了。”
小桃道：“早点回来。”
吴应麒答应了，恍然有一种家的感觉，小桃恰似是自己妻子，怕他晚归胡混，催着早点到家。他出门时回头笑道：“我屋里没什么好偷了。”
小桃笑道：“也说不定。”
吴应麒心里打了个突：“还真说不定，或许有哪里我没好好翻找过的，藏了暗格什么的，也未可知。”
他来到季天心处，见娟儿在门口张望。丫头一见他忙高声道：“吴爵爷来了。”
吴应麒让她免礼，见屋中几上陈着个黄铜雕花香炉，阵阵幽香，让人心旷神怡。季天心亲自斟茶，姿态优雅，与吴应麒熟络了，关系也亲近，自然不用多礼，只是躬了躬身子。
吴应麒缓缓坐下，笑道：“好香。”
季天心问道：“是茶香吗？还是那炉子香？”将茶杯慢慢放在他面前。
吴应麒品了口茶道：“上好的云南普洱，不错。我觉得呢，这炉子里的香很入神，这茶水也有优雅的淡香，可是啊，都急不过你香。”
季天心脸红道：“相公又拿天心说笑了。”坐了下来。
娟儿端来了一碟瓜子、一碟糕饼，吴应麒道：“不怕跟你们说了，刚吃了三大碗饭，这些个是很难下肚啦。”
娟儿笑道：“吴爵爷好胃口。”
季天心问道：“听说今天夫人给相公添了一位陪房丫头。”
吴应麒点了点头，心想：“叫我来，是问这个的？”
娟儿道：“听说和娟儿是一般大的。”
季天心道：“挺好的，有个人能贴身照顾相公，妾身也放心不少。哎，我妈妈走了，她本来要见你的，我不让，所以这份心意我还是想告诉相公。”
吴应麒心想：“岳母居然走了也没和她说，显然是与她告别后再找的我，多有托付之意。”他道：“见过了，她来寻过我，我送了银两，她不要。”
季天心惊喜交集，道：“妈妈不是那种见钱眼开的，很多富绅大官来提亲，她通常连媒人都不会请进屋里。这回要不是王府势大，一个不慎有性命之虞，她……”说着说着似是吴应麒胁迫了她妈妈，赶紧把话锋一转，道：“她听说相公是个好人，也就安心了。”
吴应麒道：“她深悉为人处世，言行举止给人印象很舒服。”
季天心道：“我家以前较为殷实，后来才破败了。”
吴应麒想起那日在贵阳酒馆听到的传闻，道：“岳母是大户人家出来的，你的外祖母是女诗人季娴吧？”
季天心惊噫一声道：“相公怎么都知道的？”
吴应麒笑道：“你还是个孝顺的女儿，明辨是非，欠债还钱，美名扬天下。”
季天心料想他是听了一些传闻，便道：“都是些文人墨客吹嘘的，天心普普通通的女子，只想平平淡淡。”
聊着聊着，过了半个时辰，娟儿试探道：“吴爵爷，要浴桶吗？”
