吴应麒上一世诨名“小王子”，帅气识趣，阅女无数。然而，此刻贵为爵爷，不须使上高明手段，即可轻易把玩这名丫头。心中浴火勃发，瞧少女含羞垂首，倏地倒吸一口冷气，心道：“我好歹是个文明人，怎能对个不谙世事的小女孩下手？”
他轻叹道：“手中有权人痴狂，心中有火不可纵。”心里打了个突：“我的天，看来那吴应麒还读过书了，我随便感叹一句，便憋出个‘打油诗’。他为何给困在此处呢？不对，是我为何给困在此处呢？”
他左思右想，未能从吴应麒模糊的记忆中寻得真相。
“吴爵爷！”
一把年迈的嗓音传来。
吴应麒扭头一瞧，只见王二跪在不远处，便道：“王老先生好，又无旁人，何以这般见外？”
这话说得真真切切，当是吴应麒旧有记忆施为。可眼下这吴应麒只晓得此人叫王老先生，彼此之间的关系脉络却一概不知。
王二弓着背走近后，笑着道：“吴爵爷身体可好？”
吴应麒道：“不碍事。”
王二眯着眼点了点头，装出哭腔，悲伤地道：“若是吴爵爷死了，我王二就跟着去。”
吴应麒极会识人，心道：“此人装腔作势的功夫太差，。”嘴上却道：“王老先生言重了。”他装出头痛欲裂，皱眉道：“那么一折腾，整日神思不清，忘了许多事。”
王二忙道：“要让人来瞧瞧吗？”
吴应麒摆了摆手道：“那也不必，多谢好意。”
王二诧异地道：“吴爵爷这话真是折煞小人，只要能侍奉好吴爵爷，小人便是祖上蒙荫了。”他话锋一转，对那丫头道：“小桃，给吴爵爷弄点冰镇的豆蔻熟水。”
小桃匆匆地去了，吴应麒浑身不适，心想：“这老头子到底是何许人也，在爵爷跟前随意指使下人？只怕他以往便如此行事，有点跋扈。我不明就里，一个都不能得罪，装傻充愣总不会错。”
王二笑着道：“吴爵爷，喝点熟水，化湿行气，大有裨益。”
吴应麒微笑道：“正是。”
王二心中一定：“他胆小怕事，为人愚钝，却极好面子。王爷责罚他思过，半年未曾过问，他挫折了士气，住不下去，想到寻死罢了。他不死，我便得死，那还是他死得好。不过，只有将李自成的‘金银图’寻到，我一家方能万全。”
他道：“有下人说吴爵爷难眠多日，曾梦呓‘金银图’，不知那是何物？”
此吴应麒非彼吴应麒，可谓极富机智，寻思：“这老头子分明在我套我话，他当我傻吗？嘿，或许之前那吴应麒是真傻吧，竟让这等下人如此张狂。”他本就不知什么“金银图”，刚要开口胡扯，一人快步而来，道：“小爵爷！”
吴应麒见是关云鹏，大生好感，仿佛见了亲人，情不自禁地道：“关护卫你来了。”
关云鹏拜道：“小人护主不力，愿担责罚。”
吴应麒皱了皱眉，心想：“说得是上吊那事？可又不是我做的。这些人动不动又跪又拜，鞠躬行礼，让人不自在。”他道：“关护卫免礼，那等丑事莫说了，不管如何，一切都不能怪在你身上。”
关云鹏斜视王二，王二笑道：“小人想起一事，先退下了。”
吴应麒已看出关云鹏与王二不对，后者显然心虚。
关云鹏待王二走远，压低声音道：“小爵爷落难在此本就是世子算计，王二行事诡谲，不可轻信。倘若再有闪失必是在下过失，听我一句吧，这人不防不行。”
吴应麒听出端倪，关云鹏绝非第一次劝谏，只不过之前那位“吴应麒”或未采纳。他道：“昨日轻贱了性命，醒转过来想明白了不少，这王二贼眉鼠眼，怕不是什么好人。”
关云鹏兴奋地道：“正是，正是。”
吴应麒环顾四处，心道：“王爷是父亲，那小王爷……小王爷是兄长，我倒是能记得这一茬。可就是想不起小王爷为何要害我呢？不行，一定要问个清楚，这件事性命交关。关云鹏这人大概是心腹了，我来套问一下。”便道：“关护卫随我来。”
他带吴云鹏进了自己屋里，坐定后理了理思绪，压低声音道：“昨日一时鲁莽，让关护卫见怪了。”
关云鹏正色道：“小爵爷何过之有？倘若不是王二造谣生事，也不至于让小爵爷连日心绪不宁。”
吴应麒见他依旧恭恭敬敬地站在边上，道：“坐下说。”
关云鹏一愕。
吴应麒笑道：“没有云鹏照拂，我估计早就受人算计。你坐下吧，我抬着头看你，这脖子不舒服。”
关云鹏甚为感动，坐下道：“在下一介武夫，要不是夫人看得起，早让人害死了。说什么照拂，真是抬举小人。”
吴应麒心念一动：“听这口气，那夫人便是我母亲了？”他笑道：“你觉得眼下这职司还成吗？”
关云鹏一怔，抱拳道：“能为王府一等护卫，已是大恩难报，不敢再有奢求。”
吴应麒暗暗松了口气，心道：“此人言辞切切，不似有假。”他佯装头疼，道：“不知为何，虽说没死成，可却惊得忘却了许多事。”
关云鹏皱眉道：“是否要去寻夫人，找王府的名医来瞧瞧？”
吴应麒摇了摇头道：“不必了，云鹏当该记得比我多？”
关云鹏道：“在下粗鲁之辈，不好与吴爵爷并论。”
吴应麒道：“我问什么，你如实回答便好。”
关云鹏答应了。
吴应麒道：“你与我推心置腹，我不瞒你……我居然连家中之人都忘了。”
关云鹏一向沉着，但听他这么一说，愕然道：“这可伤得不轻。”
吴应麒惨笑道：“先答我，我父母是何许人？我何德何能受封爵位？”
关云鹏毕恭毕敬地道：“当年王爷为大清立下赫赫战功，顺治帝封王爷为平西亲王，封王爷长子二等子爵，次子三等子爵。小爵爷正巧是次子，真是天大的造化。”
吴应麒惊道：“吴三桂！”
关云鹏愕然道：“小爵爷失言了，怎可直呼王爷名讳！”
吴应麒顿时气满胸膛，心中骂道：“大汉奸吴三桂之子？！这身份瞬间崩塌，我还怎么混？”转念又想：“他是汉奸，与我何干？我身正不怕影子斜，好生做人，利用他的权势救济穷苦民众，岂不快哉？”自我安慰一番，心中已有计较，道：“如此说来，我兄长自是世子吴应熊了。”
关云鹏尴尬地点头不语，心想：“小爵爷往常极为看重礼节，这次死里逃生，患了脑病。”
吴应麒奇道：“那我母亲又是何人？”
关云鹏向天抱拳道：“那自然是陈夫人。”
吴应麒一愣，喃喃道：“莫非是陈圆圆……”
关云鹏皱眉道：“小爵爷伤的不轻，陈夫人若知道了定会悲痛不已。”
吴应麒心道：“居然是大美人陈圆圆，也难怪我这张脸能这么俊，她长什么样？”他干咳一声道：“哎，真不知为何会在这鬼地方。”
关云鹏气道：“定是世子的手段，让人临摹小爵爷笔迹，写了一份谋夺世子之位的密函。王爷震怒之下，将你关在此处。前几日，王二居心叵测，向你流露王爷要废你名位之意，你多日茶饭不思，焦虑成疾，心伤难眠。”
吴应麒无名火起，怒道：“这狗东西。”
关云鹏吃了一惊，道：“小爵爷骂得好，不过以往是万万不会这说的……说的这么直截了当。”
吴应麒干咳一声道：“属实让这混账气得不轻，我这回没死成，明白了许多事理，不会再被他所蒙蔽……”
正在此时，一阵破碎声从屋外传来。关云鹏飞身而起，已至门前，把门打开，只见丫头小桃脸色苍白的杵着，地上碎了个汤碗。
关云鹏皱眉道：“你鬼鬼祟祟的作甚么？”
小桃颤声道：“小人……不慎掉了个碗……是王先生命我端来的豆蔻熟水，已冰镇过。我……我端的盘子一斜，就掉了。”她跪拜道：“求吴爵爷大发慈悲，贱婢并非有意。”
关云鹏冷哼一声道：“你听到什么了？”
小桃忙摇头道：“关护卫误会了，我一个丫头懂什么，况且我是夫人派来侍奉吴爵爷的，万万不敢有邪念。”
关云鹏严厉地道：“你倒是机灵，我没问太多，就知道为自己开脱，要不是夫人让你来的，我早送你上路。今后有点眼力劲，别乱走，别乱听。还有，我告诫你多少次，少听王二使唤。”
小桃脸色平复了些，低头道：“毕竟吴爵爷让我恭恭敬敬的对待王先生，小桃不敢有失。”
吴应麒温言道：“你走吧。”
小桃磕了个头，谢了两句便去了。
关云鹏道：“小爵爷对这些下人太好，惯得没了礼数。”
吴应麒压低声音道：“王二这么说来是依附小王爷的？”
关云鹏摇了摇头道：“他这种小角色怎么攀得上小王爷？这处书院是王爷交代郭总兵打理，王二是郭总兵的人。”
吴应麒问道：“郭总兵是谁？”他对历史颇有了解，料来这郭姓总兵应是郭壮图，可眼下局势紧迫，不敢妄言。
关云鹏道：“郭壮图，这人是小王爷心腹。他的弟弟郭壮勋是参将，这里的守卫都是郭壮勋安排的。如此一来，我们等同囚在小王爷手掌心。”
吴应麒大骇道：“如此凶险？”
关云鹏叹了口气道：“小爵爷居然都忘了，也难怪，你这是让这群凶恶之徒给逼得无路可走。只是……只是平日我多有谏言，小王爷容你不得，可你偏偏不信。”
吴应麒在屋里来回踱步，忽然站定，道：“可否给母亲送信？”他想求救于陈圆圆。
关云鹏摇了摇头道：“数日前，为我们来回送信的急足突然不来了，恐怕是郭氏兄弟搞的鬼。”
吴应麒惊道：“这是要杀人灭口了？！”心叫：“天煞的，便是叫我入个寻常人家也算了，这王府大家却是要斗个鱼死网破，何况我拿什么去拼？”原以为当了子爵能有个享福的命，未了处境凶险无比。可见原来的吴应麒背负着何等的屈辱和恐慌。
关云鹏道：“那倒……不会吧，毕竟手足兄弟。”
吴应麒心道：“你是不是傻？”他道：“切断通讯，那是为何？那是要动手了，让你叫天天不应，叫地地不灵。”
关云鹏盯着他，如同盯着一个陌生人，他道：“吴爵爷往日总是一副哀愁神情，只道自己过错，也不与人计较，就连那些恶人都没防备。今日如同焕发生机，言辞灼灼，俱是道理。想必参透了小王爷奸计，已决心一战了？”
他对关云鹏道：“可有何良策脱身？”
关云鹏犯难道：“是王爷命小爵爷在此思过，断然不可抗命。眼下陈夫人发觉没了音讯，自然会想办法。”
吴应麒急道：“你不废话吗？我现在头昏脑涨，许多事情记不起来，没了章法。你得想办法，想个明白的计策。”
关云鹏道：“倘若吴爵爷在此有什么闪失，王爷一定会怀疑郭家兄弟，甚至是小王爷。依我看，他们不敢的。顶多让王二说些风凉话来诓骗你，让你心神不宁，最好……最好就和昨夜那般自尽了，谁又能怪到他们头上？”
吴应麒冷哼道：“那不成了畏罪自杀了？做他们春秋大梦！”
两人终是没个计较，只好从长计议。吴应麒只想逃亡，可听关云鹏口气，并不支持。他心想：“你愚忠害死人，我摸清这边守卫分布，便是爬墙，我也爬出去。”
