面对着三个如狼似虎的恶魔，几个终日面朝黄土背朝天的庄稼汉早就吓尿了，李鹤问什么，几个人答什么，李鹤没问的，几个人也在搜肠刮肚的往外倒，只希望让这三个阴沉沉的魔鬼能高兴，早点饶了自己。
经过仔细地审问，李鹤从几个人你一句我一句，语无伦次的话里，梳理出了几点非常重要的信息。
其一，这些人来县城确实是有组织的，可能的情况是，各村都是里长和族老在牵头。但是，参与围城的人里面，有很大一部分人是随大流而来，或者被胁迫而来。
其二，大部分参与围城的人其实已经萌生退意，他们都看了县衙的安民告示，对上面的承诺很满意，希望早点回家，抓紧时间补种。但是，这种想法还没有成为集体意志，短时间内，看不到集体撤退的迹象。
其三，绝大多数参与围城的庄户都是粮草自备，可是，由于所带干粮有限，大多数人很快就会面临饿肚子的窘境。
对于第一条和第二条，李鹤早就估计到了，从这几个人嘴里说出来，只不过得到了确认而已。但这第三条信息，却让李鹤陷入了极度的紧张之中。
当成千上万人窝在小小的城区，没有东西吃的时候，会出现什么样的可怕局面，傻子都能猜得到。
李鹤毫不怀疑这些参与围城的庄户人，都是老实巴交的农民，善良、朴实，甚至大多数人胆子很小。但是，李鹤又同样深知人性之恶，当面临极度饥饿，却又没办法解决的的时候，人的兽性就会迸发出来，到了那时，他们会去偷，会去抢。
就像自己脚下躺着的这几个人，怎么看都是老实人，但是，正是这几个所谓的老实人，在吃了人家的油饼之后，竟然还准备实施奸淫。
善与恶，很多时候，往往真的就在一念之间。
几个人的兽行容易控制，危害也不大。几千人，甚至上万人的兽行，就能毁灭这座曾经的古都，进而毁灭自己，因为那个时候，军队绝不可能坐视不管。
倘若真的出现了这个结果，那将是大楚不能承受之重。因为巨阳是寿郢的门户，战略位置十分重要，巨阳不保，陈州就难以自保，寿郢也将门户洞开，岌岌可危。
毫不夸张地说，巨阳之失，危害的将是大楚的国本，从这点上说，巨阳绝不容有失。
李鹤隐隐觉得，巨阳之乱，可能不仅仅是官员之间的恶斗、倾轧带来的恶果，会不会有更深层次的原因，暂时不得而知，但绝对值得去摸一摸。
那个叫蔡中的庄户提供的一个情况引起了李鹤的重视，据这个蔡中介绍，他们围困县衙的这些天来，每天都会有人给理正和族老送吃的，这些送饭的人虽然动作很隐蔽，但想瞒住上千双眼睛，还是不太可能的。
是什么人在给这些理正和族老送饭？顺着这条线，能不能摸到点有价值的东西？
李鹤决定，从现在开始，抓住这个对方不经意间露出的马脚，追查下去。
但愿时间还来得及。
夜深了，县衙推事厅内，咸尹魏期和巨阳县令范离对面而坐，魏期一脸凝重，范离则是一脸沮丧。
沉默良久，魏期眼眉一挑，说道：“范大人，难为你在这衙门里，竟然被困了十几天，老夫这才被困了两天，就已经如坐针毡了。难道你真的就准备龟缩在这衙门里一辈子吗？我想听听，你打算用什么办法走出去。”
范离抬起头，看着魏期嘴角挂着的那一抹明显的嘲弄，心内惶恐，说道：“咸尹大人，范某从乱民闹事的第一天起，就拿出了非常好的补救措施，这些措施已经得到了广泛的认可，范某只是不明白，为什么这些刁民还不离去，范某已经派出人，混进这些刁民中间打探消息，但到目前为止，所知甚少，范某怀疑，还是有内鬼在捣乱。”
魏期晒然一笑，说道：“范大人，魏某一向快人快语，这等紧迫时候，说话就更不会绕弯子了，我就直说了吧，难不成到了现在，你还认为一个小小的县丞能有这么大的能量？”
范离仍然不服气，说道：“这次刁民啸聚，即便不是完全由陈述组织的，但事情的起因绝对落在他陈述的头上。”
“行了！别再说了。”魏期厉声呵斥道：“到了此时，你作为主政一县的县令，不思谋如何纾围解困，脑袋里装的仍然是官场争斗，足见你的狭隘。魏某在朝中主管谏议多年，像你这样的，还真少见。”
“你也不用着急，此事过后，我自会请王命，再来巨阳，将你和县丞之间的恩恩怨怨，查个水落石出。但是现在，我只能给你两天时间，不管你用什么方法，将外面那些人清理干净，两天过后，如果还是这幅场景，范大人，魏某就只能说声对不起了。”
翌日，晨曦微露。
包围县衙的大部分村民横七竖八的躺在地砖上，很多人还在梦中，呼声正酣。间或有那三三两两睡不着的村民，抱着腿坐着，在清晨的簌簌秋风里，默默地想着心事。
一辆马车在离着人群很远的街口停了下来，从车上下来一个身着短襦的胖子，吃力地将几个食盒拎下马车，走进街边的一所房屋内，过了一会，胖子又走了出来，跟身后的人嘀咕了两句，上了马车，一声轻喝，马车又顺着来时的路返回了。
赶车的人没有注意到，微微的晨光里，三个人影悄无声息的缀上了他的马车，其中一个瘦小的身影，跟了一会儿，就消失不见了。
李鹤、猴子、占越挤在围困县衙的村民中间，躺了一夜，等的就是这一刻，岂能错过。
马车速度并不快，甚至显得很悠闲，慢悠悠的拐进一条偏僻的巷子，在一处面积巨大的宅院门口停了下来。
李鹤和占越刚立住脚，猴子不知道从哪钻了出来，李鹤低低的声音吩咐道：“占越你守在这里，我和猴子进去。”
占越点点头。
李鹤和猴子两人，蹭的一声上了院墙，伏在墙头，借着点点晨光，往院子里看着。
只见那辆马车进了大门，径直拐进了别院停下来，还是那个胖子下了车，一趟一趟地从屋里往外拎着食盒，待装好了车，车夫一声轻叱，马车又出了大门，走远了。
看来这辆车就是专门负责送饭的。
李鹤又观察了一会，基本可以断定这个别院就是个厨房，正准备和猴子下去看看，却听见一阵响亮的啐骂声传了过来。
“狗子，我看你他娘的就是一头猪，老子昨晚跟你交代的清清楚楚，让你做一百五十个人的饭，你他娘的就给老子做这么点啊，这他娘的哪够吃啊，你知道不知道，耽误了老爷的事，你的狗头保不住，害得陈爷我也要跟着你受连累呢。”
随着骂声，从屋里出来一位面容瘦削的中年人，手里还死死地拽着一个年轻人的耳朵。
年轻人一面呼痛，一面哀求：“陈爷您放手，您放手，狗子疼啊！您消消气，我这就做，快得很，保证不耽误您的事，哎呦哎呦，您放手啊陈爷。”
“喝，喝，喝你娘的大脚啊，一大早起来你就给老子喝上了，老子看你这狗脑子是被酒烧坏了吧，要不是看着你舅的面子上，老子现在就让你卷铺盖滚蛋！”
被叫作陈爷的，一边骂，一边放了手，完了还没忘踢了年轻人一脚。
“滚你娘的，快给老子烧饭去，耽误了老子的事，小心你的狗头！”
年轻人揉着耳朵，点头哈腰地走了。
李鹤转过头，冲着猴子做了个钳子的动作，猴子点点头。
陈爷一面骂骂咧咧，一面走出别院，一摇三晃地往二进内院走去。刚走过院门，就觉得眼前一花，一只有力的手捂住了陈爷的嘴巴，随之，后脑被重重一击，陈爷便歪倒在了李鹤的怀里。
一个丫鬟揉了揉惺忪的双眼，正感到奇怪，刚才明明看到陈爷往后院走，怎么一眨眼的功夫，就没人了呢，难道是自己刚睡醒，眼睛花了吗。
不远处，一间低矮破旧的茅草屋内，陈爷悠悠醒来，茫然地看着面前三个庄户打扮的陌生人，脑子里努力地回想着刚才发生了什么。
他很快就明白了，自己被劫持了。
一柄锋利的短刀贴在了陈爷的颈动脉上，占越轻轻地一用力，短刀划破了陈爷的皮肤，一条血线里，渗出点点血珠。
陈爷的身体立刻便像筛糠似的颤抖起来，口中喊道：“好汉爷爷饶命！”
李鹤厉声喝道：“噤声！我问你几句话，你老老实实回答，回答完了，我们就放你回去。但如果你回答的让我们不满意，你可能就永远回不去了，明白吗？”
陈爷连连点头：“明白！明白！”
“你叫什么名字？干什么的？”李鹤冷冷地问道。
“回好汉爷的话，小人名叫陈槐，是这府里的管家。”
“这处宅院是谁的？”
“这里是县丞大人陈述的府院。”
“你们给谁送饭？谁让你们送的？”
“给那些进城来的里正，还有一部分族老送的，是老爷让我们送的。”
“除了陈述，还有谁参与谋划了这件事？”
陈槐的眼珠子转了转，张了张嘴，犹豫了一下，又说道：“没有了，我们只听县丞老爷的。”
陈槐只觉得脖子上的刀又加了两分力气，血开始顺着脖子往下流，钻心的疼痛，让他浑身哆嗦。
李鹤冷冷地笑着：“你好像没说老实话。”
“我说我说，我全都说，只求好汉别杀我。”陈槐哭了，眼泪合着鼻涕横流。
“这件事刚开始是我们老爷操纵的，其实，原本只想弄个几百人进城来，如果能让朝堂震怒，把范大人调走，那就再好不过了，如果弄不走范大人，也得吓唬吓唬他，让他今后在我们老爷跟前老实点。”
陈槐语声哽咽，说道：“谁知事情越闹越大，我们老爷也怕了，想收手，但这时候却已经由不得他了。好汉爷，后来的一切，真的不是我们老爷做的啊，全是那齐国人卫明干的，我们老爷很怕他，小的感觉，老爷好像有什么短处被那卫明捏住了。”
卫明？李鹤的脑海里，瞬间浮现出阳夏古镇上，那张保养得很好的白白胖胖的脸。
