大宋明道二年（1033年）三月二十九日。正值春夏之交时节，本该蒸蒸日上的气温却被陡然而降的倒春寒打进了冰窖。割人肌肤的北风，唱起凄厉的哀歌，在“风城”开封扫荡着一条又一条街道。它在街角盘旋，在屋顶呼啸，在雍容华贵的天清寺繁塔尖上翻滚。伴随着这肃杀的怪风，一股巨大的悲伤笼罩着皇城。垂帘听政11年的刘太后驾崩了！大宋的天倾颓了！
满眼缟素，满城泪奔；凄风苦雨，日敛星藏。刚刚亲政的大宋仁宗皇帝赵祯，猛然间被抛进丧母的无垠苦海。在母后的灵柩前，他声嘶力竭，哭天喊地，他要用一千掬泪水，一万缕伤心，送别自己敬爱的、敬畏的、崇拜的母后。他沉浸在悲恸之中，水米不进，日夜不寐，身心憔悴。宰相们竭力劝解，皇后和嫔妃们百般抚慰，可无论谁都无法把他从撕心裂肺的哀伤中拉出来。
突然，一个冰冷的声音将仁宗从沉痛中敲醒：“哭哭哭，你还哭！刘太后根本就不是你亲生的母后！你的生母是去年病逝的李宸妃！”
仁宗抬起蒙眬的泪眼看着说话的人，原来是威严十足的八叔燕王赵元俨。他的眼里满含不屑与愤怒。
仁宗被燕王抛出的千钧重锤击懞了：“这怎么可能，这怎么可能！”他叫了二十多年的大娘娘，从小像严师一样教育自己，生活上精心呵护自己，治国理政，像苍天一样罩着自己的母后，竟然不是自己的亲生母亲？
“你要不信，就去问你的小娘娘杨太妃。她的话你总不会不信吧？”燕王又冷冷地抛出一句。
仁宗从小叫刘太后大娘娘，叫负责他生活起居的杨太妃小娘娘，他实际上把她们都当成自己亲爱的母亲。
听了八叔燕王的话，仁宗发疯似地冲进杨太妃的宫中，急切地拉着太妃的手叫道：“小娘娘，你快快告诉我，大娘娘她到底是不是我的亲生母后！”
正在低头抽泣的杨太妃吃惊地抬起头，脸上还挂着泪珠，眼眶通红。她没想到，这么快就有人把这惊天秘密捅破！
杨太妃冷静了一下自己的头脑，拉着仁宗的手，让仁宗坐在自己身边：“皇儿，你莫急！我来问你，小娘娘算不算你的娘？”
“你从小把我养大，当然是我的娘！”仁宗不假思索地回答。
“好！那大娘娘从小教你、疼你、锤炼你，更辅导你治理国家，掌管天下，最后把一个大好江山交到你手里，她算不算你娘？”杨太妃进一步逼问。
“她当然是我的娘，我从来都以为她就是我亲娘！”仁宗叫道，“可是八叔说李宸妃才是我的亲生母亲！这到底是怎么回事，到底是怎么回事呀？”
“是，事到如今，我也不瞒你了。李宸妃是你的生母，可她没有养你一天，没有教你一天！一切都是她心甘情愿的。现在，我就把知道的一切，全部告诉你！”杨太妃镇定地回答。
于是，通过杨太妃的讲述，“川妹子”刘太后曲折传奇的一生，像一幅浓墨重彩的国画长卷，徐徐展现在仁宗面前。
