飞了约半个时辰，便见三四间茅草屋竖立在密林之中，长枫见西边那间茅草屋还透出微弱的烛光，便来到西屋，敲了敲那块斑驳的木板门。
里面冒出一个年轻男子的声音：“进来吧，门没插上。”长枫听他这般说，心下暗道：看来他已经知道我来了。随即将门推开，走了进去，只见一年轻男子站在案前挥动笔墨，案上放着一盏盖着油脂包裹的灯烛，摆放整齐的文房四宝，铺展开来的几面粗糙的黄纸。长枫笑问道：“你知道我来了？”那男子头也不抬，依旧挥动手笔，淡淡道：“梓寒晚上检查虫兽时，发现了你们。回来就告诉我了，我想你傍晚没上山见我，应该有什么原因，晚上一定会私下来见我。”长枫笑了笑，走近桌案，看了一眼桌上的纸，见他画的不是山水河流，也不是花草树木，而是大芪的地图！那男子似有察觉长枫在看，放下笔来，抬头看着长枫说道：“皇上不是叫你和长景好好待在大芪的吗？怎么跑到我这里了？”长枫说道：“此次来找你，是有别的原因。我有一好友，她家被大芪皇帝所逼害，落得个满门抄斩，她因得慕凌云之故，逃过一难，可是慕凌云也是借着她求一安慰。后来她逃了出来，找到自己弟弟，因无人教导，故来求你收他为徒，习得本领，以便报仇。”那人笑了笑，走到长枫面前，说道：“你说的她可是马家那位二小姐？她不是死了吗？”忽然想到了什么，“是你救了她？”
长枫皱眉不语，那人笑道：“是你喜欢她，还是长景对她有意思？否则你们不会冒险从荣王爷手里救她。”长枫说道：“这不重要，只是我希望你明日能够接受马少晨，今后仔细教导他。”那人听了，面露不悦：“你把我当什么了？我向来不管世俗之事，只求在这常山之中，安稳度日。你两年不来，如今一来，便是叫我收徒，犯我禁忌，是何道理？”长枫轻笑道：“我知道你不收徒，可是我实在不便教导他，若是我可以，哪里会麻烦你呢。如今我在大芪还有些事情要做，只希望你做个大好人，帮我照料好他们。顾师哥，当弟求你了。”原来此人就是邢鑫口中的顾先生。顾先生哼道：“不行，你若放不下他们，大可让长景将他们送到庑国，可暂保安稳，何故要告诉他们我的住处？”长枫笑道：“哪里是我说出的你，你自己招摇，倒是让不少人知道你隐居在此，大芪皇帝招你出山，你哼哼唧唧的，早在江湖散开来。你别当我不知道，这天下这么多山，你占着哪座山不好，非要跑到这庑芪两地交接处的常山隐居，分明自己要找伯乐，还要自持清高。”顾先生听来，先是一怒，随即苦笑不得：“你呀，这么多年把我拿捏的死死的，可这不怪我呀，我倒是一心一意要为皇上分忧，他倒是嫌我牛脾气！可惜我这一身才华无处施展，故此假装闲云野鹤一般。”长枫叹息道：“老师可是叮嘱过你，万事皆以和为贵，让你安心辅政，可你偏偏要与大芪交战，这不是得罪了朝中一些保持中和大臣吗？”顾先生似有不甘，咬牙道：“大芪自从慕缙沅当上皇帝以来，屡次违反约定，扰乱庑国边境，使得边境百姓苦不堪忧。原先郭青劭也只是扰乱军队，不对百姓动手，可是这五年来，多次搅扰百姓生活，抢劫掳掠。我实在看不下去！”长枫陷入沉思，说道：“大芪经过前面两代先皇，攒聚了不少实力，现在的皇帝虽然一味争强好胜，残害不少老臣，尤其是将郭大将军灭门，而马丞相也亡故，确实对我们减少不少威胁，可是现在大芪朝廷中有不少后起之秀，加上大芪推行的土改政策，使得大芪居然没有因为这几年的战争而导致民怨。实在不好与他们硬碰硬！现在驻守月关城的田将军毕竟也是老臣，为人虽有些糊涂，可是极其善于布阵，尤其是太河七十二阵，变换无穷，有进无出，加上他兵法谋略甚高，就是老师也略逊一筹，稍微不注意，便中了他的埋伏，实在不好对付。”
顾先生冷冷地说道：“他再厉害，也是八十好几的人了，活不了多久的。”长枫讨好地笑了笑：“我还要回到金陵，有些事情需要处理，带着他们实在不便。望师哥发发善心，替我照顾他们。”顾先生睨了他一眼，叹了一口气，说道：“你不会没告诉你的心上人，你是什么人吧？照我说，那位小姐已经和慕凌云撕破脸了，眼下又是举目无亲，你就算告诉了她，她也不会说什么的。”长枫摇摇头说道：“她向来过的是锦衣玉食的日子，没烦过什么神，很多事情，她都不会处理，就像她明知慕凌云做的那些事，她似乎也没考虑过怎么报仇雪恨，听二哥说过，马大人也是个不会做事的人，也没什么血性，她估计是随了她爹了。”顾先生倒是有些不敢相信，笑道：“她祖父可是个了不起的人物，与郭大将军可谓是大芪双杰，大芪建立，此人可谓是立下了汗马功劳。怎么子孙后代倒不如他呢？”长枫沉吟道：“二哥说马家大公子倒是不错，虽没有其祖父经纬之才，但是在武学军事上颇有造诣，深得郭大将军的欣赏。”顾先生问道：“那个人倒是不错，老师曾在关外交战时见过他，说他仪表堂堂，年轻有为，说话很是得体。可惜了，这样一个人才居然被自己人陷害，死于山贼之手。”长枫忽然想到他们扯远了，连忙说道：“师哥做个好人，明日不要为难，收一个徒弟罢。”顾先生见他这般坚持，不好再拒，只得答应。
两人商量完后，长枫便回到山脚下，等到第二天天亮，便让其他人收拾，准备上山。几人沿着山路盘曲而上，一路上见了不少奇花异草，皆是被人细心照料的。再见那些毒虫，见了人也不攻击，只自顾自地在山野中自由舒展。几人来到几件茅草屋前，见一小童正在往花架上的花草浇水。长枫施礼道：“不知这里可是顾先生的家。”那童子见他这样，忍住笑意，毫不客气地说道：“你们是干什么的？找先生做什么？”长枫知道一定是顾师哥跟他事先通了气，故此摆出一副全然不识的样子来。长枫说道：“我们有事拜访顾先生，劳烦你通报一声。”那小童态度不爽地说道：“我家先生去山里巡视去了，要好些时辰才能回来，你们等着吧。”说完，也不瞧人，拿起葫芦瓢继续从桶里舀水浇花。长景听罢，知道顾先生故意为难他们，不悦地对那小童叫道：“你糊弄谁呢？他有什么好巡视的？那你咋不去？我们上山可没看见一人！”那童子头也不抬，冷冷道：“常山说大不大，说小不小，先生巡视就一定会遇见你们？往日来拜见先生的人多了，也没见有谁上来就不耐烦抱怨的。”芽子见那童子一副看不起人的样子，怒道：“你这小孩......”话没说完便被蒋瑞拦下，示意他不要多嘴。
长枫表示歉意道：“不好意思，我们说的话多有得罪了。既然先生不在，那我们就在门前等候吧。”
几人站在那里等了一个多时辰，长景十分不满，抱怨声不断，就连落棠、如雪也开始发牢骚了。
“你们这群人来我常山干什么？”一道清脆的声音冒出来，吓了众人一跳。众人望去，只见一个年轻男子穿着粗制的素衣背着一个竹篓站在一棵树下。长景见了，突然扑哧一笑，可是连忙掩住。长枫上前问道：“请问阁下可是常山顾先生？”
顾先生冷着脸说道：“在下正是，不知几位来此做甚？”锁茵说道：“我们是因为邢鑫邢将军的推荐，特来拜访顾先生。听闻先生博才多识，有通天达地的本领，我有一小弟，一心求学，只是少了个合适的师傅教导。”顾先生笑道：“所以你是想让我收他为徒？”顾先生将背上竹篓放在地上，那小童出来刚好见到顾先生回来，迎上来道：“先生，您回来了，他们在这里等了一个多时辰了。”顾先生点点头，看着锁茵说道：“你们还是走吧，我是不收徒的。邢将军应该知道我是不收徒的，他让你们来找我，只会让你们白跑一趟罢了。”说完，又对那小童说道：“梓寒，后山那里的几条壁虎似乎病了，一会你拿着药去喂他们。”梓寒拿起竹篓，答应着：“好的，一会儿我就去。”顾先生道：“等吃过午饭再去吧，不急。还有西边桦树有几棵叶子枯黄，想必是缺水了，你下午也正好去浇灌一下。”梓寒点点头：“知道了，先生。”
长景见他们俩旁若无人地谈论乱七八糟的事，忍不住说道：“你们俩说够了没呀，我们还在这里哎，居然说那些事情，你们什么态度嘛？”梓寒朝长景吐了吐舌头：“要你管？你们快点离开吧。先生说了不收徒，你们站在这又没什么用。”
长枫说道：“顾先生，我们既然是您的故人推荐而来，你如此拒绝，是否有些不妥？”那顾先生冷笑道：“打住，我与那位邢鑫不过一面之缘，何以担当故友之名？你们快些离开，我这常山上有许多毒虫猛兽，若是伤了你们，可不要怪我没提醒。”锁茵哀求道：“顾先生，我们大老远来，实在是因为顾先生名气太甚，特来拜访，像您这样年轻又英俊，又很有本事的男子简直世间少有，我这弟弟年纪虽小，却是一心仰慕先生，望顾先生顾念。”顾先生听到“年轻”、“英俊”、“有本事”这些词汇时，不禁心花怒放，笑道：“你这姑娘倒是嘴甜。罢了，也快到中午了，你们先在我这里吃饭吧。”转身对梓寒说道：“中午多准备些饭菜。”
几人就餐后，长景看着顾先生问道：“饭吃完了，话说，你是不是该收徒了。”顾先生打量着锁茵，回答道：“我看在这几位小姐的面子上，可以给你们一个机会。”他停顿了一下，看了一眼马少晨，继续道：“做我的徒弟，不仅需要天赋，更需要努力，我给你三个试炼，你若能通过，我便收你为徒。你若不能，就离开常山，此后不要来打搅！”少晨问道：“什么试炼？”顾先生往椅子上一坐，平静地说道：“一会儿我让梓寒带你去狩园，你若能在里面逃出来的话，那么你便闯过第一个试炼。”长枫听到这话，明显一愣，欲说些什么。梓寒刚好收拾好碗碟回来，听到他们的交谈，笑道：“时间也不早了，我这就带这位公子前去狩园吧。”
锁茵说道：“我们可以去吗？”梓寒说道：“你们去了，也没什么用，还在在这里等这吧。”
“可是......”锁茵还想说些什么，却被长枫拦了下来：“先生既然这么说了，我们就留在这里吧。”长枫看向了顾先生，此时的顾先生正用一种得意的表情盯着自己。长枫叹了一口气，什么也没有说。
