乾隆崩驾不几天，方慕青就背负御封锦匣的布裹，将那支宝镖藏在身上，扮作道姑，离开京城，往江南小道疾奔。夜不宿店，悬树栖身，昼不停步，带饼充饥。
这一天赶到江南境内，已是深春时节，柳暗花明，湖光山色，方慕青一扫路途辛劳，精神不禁为之一振。穿过前面的一片小树林，就快到玄极山了。
突然一阵大风从小道上盘旋而过，卷起阵阵沙石。天气陡然间阴沉下来，浓重的块块乌云，正在晴和的天空中翻卷。
方慕青感到周身躁热，不由得加快了脚步。来到树林时，已是四更时分，乌云满天，星月无光，沉沉黑夜之中，这片树林尤为可怖：深无尽头，密不见天，风声飒飒，发出各种声响，似万马奔腾，号角齐呜，夹杂着好似受难者悲切的低吟，如泣如诉。
方慕青心中不禁一紧，阔别乡土十年，小小树林竟长得莽莽苍苍。方慕青念师心切，凝神聚气，探身进林。
“唰唰唰”三道寒光裹着一股冷风，直取她咽喉、心脏、肚脐。方慕青仰身便倒，后背撑进乱草丛中，挺起腰身。一道寒光贴着腰带滑过。方慕青忙把胸前的布裹挪到背后，紧了紧布袋，丹田之气运至双腿。
一条黑影向方慕青扑来，直取布裹。“卡嚓”一声，方慕青的双腿猛地抬起，紧紧夹住了黑影粗壮的颈项。“啊哟！没死？”黑影惊呼一声，双手使了个“野马分鬃”，想把叉在颈脖上硬如虎钳的双腿撩开。掌挟着劲疾风迎面劈去。黑影松开双手，忙封住面门，却被来掌轻轻粘住，无法摆脱。此时方慕青右掌双指骈拢直点来敌头顶要穴。
“呀！无极玄空手！”黑影象座垮了的黑塔，呻吟着瘫成一团。方慕青双脚点地，摸了摸背后的布裹，一双黑黝蚴的大眼睛四处瞄了瞄，便急往密林深处跑去。不料迎面又扑闪出两条凶猛的黑影。
前面一条黑影人未近身，掌风先到。方慕青一闪身，旁边的大树震得哗哗乱晌，连连摇晃。后面一条黑影拔地而起，向方慕青身后落来，空中就要夺布裹。方慕青一个蹲身，双腿盘坐在草丛中。前面黑影的掌风又到，直往当胸击来。
方慕青双掌接住，被对方双掌托起，方慕青顺劲来了个凌空倒立，双臂撑在黑影的双掌上，双腿自上向下一收，随即猛地向黑影的心窝平空直揣出去，同时双掌又向身后刚刚落地的黑影当胸劈去，远看去，好似猿猴杂耍般在两人间借力纵横。收式时方慕青的双肩和双脚平平地落在乱草丛中。
两条黑影连喊也来不及喊一声，就再也爬不起来了。方慕青把布裹的布带紧了又紧，一个鲤鱼打挺立了起来。
“好身手！好身手！毫不费力，竟把川南三赫老大霹雳掌击倒！”一根三尺多长的细烟枪，随着苍老的声音，从树上掷下，笔直地插入方慕青脚前的草泥中，连一点声响也没有。
“快留下布裹逃命！方慕青！看在乾隆帝的面上，我且饶了你！”此人正是清宫内侍高手吃心剑，八卦圆。
两年前出宫不回，乾隆帝还以为他遭了黑道，四处派侍卫查找，杳无音信，江湖上还以为他归隐了，怎么在这里撞见他？方慕青不由得干脆把布带系死了，从腰间解下三米多长的金丝软鞭，紧握手中，鞭尖上一尖利刃寒光闪闪。
林中透进几缕微光，朦胧中只见八卦圆悬坐树上，飘然而下。
“哪里跑？看镖！”一声喊叫，从远处传来。“只听空中当啷一响，那支长镖早被削成两截，八卦圆落在方慕青面前，冷笑着，手中的一柄七星宝剑，寒光逼人。”还我镖来！“又有一团白影腾空落下，两柄长剑象一团白光，上下罩住了冷笑着的八卦圆，八卦圆闪身如燕飞出，凌空疾刺一剑，剑锋已及对方咽喉，只听啊的一声。
”不好！“方慕青把金丝软鞭抖出去一半，如一条银蛇，往八卦圆右手蜿上卷去，铮铮乱响地缠住七星宝剑，鞭尖又回头直抵八卦圆的咽喉，八卦圆只得撇下长剑，就地一滚，才闪开了这一道蓝光，眼睁睁地望着七星宝剑被银鞭抛在空中，不觉一惊，这柄七星宝剑三十几年来，在八卦圆手中，不知使多少剑侠高手，绿林好汉命丧黄泉。怎么今天被这个女流之辈，皇宫爱妃轻轻夺去？还不知她使的什么招式，出手疾快，劲道十足，那鞭尖的刃锋篮光特异，颤游不定，定是宝刃。啊！这是乾隆帝御用之宝，”金丝软鞭点穴器“，出自南岳衡山祝圣寺罗真禅师之手。他几次想把此鞭盗为已有，都因时机不利，未曾得手，八卦圆不禁恼怒起来。
原来，八卦圆姓李，名青，江南人氏，幼时玩闹溺入水中，被云游到西湖的峨眉山紫仙道人救起，带上山收为弟子，道号普圆。紫仙道人是名震江湖的武林高手，他的”阴阳八卦掌“，使各路拳种相形见拙。普圆跟着紫仙道人先学”鸡行步，淌泥掌”，后学“鹤行步，雕旋掌”。
四十几年来，无论春夏秋冬，总是闻鸡而起，围着干、坎、艮、震、巽、离、坤、兑八字方位。拧旋走转，蹬脚摩胫，曲腿淌泥，足心璇空，脚到之处，都磨出一圈半尺多深的沟糟，直练的腰如蟒，头似狮，胯如虎，背似熊，臂如蛇，腿似鸟，肩如猴、足似雕。把南北分支的“先天坎卦八卦掌”，和“后天离卦八卦掌”溶为一身，坎离相合，水火相济，千变万化，无穷无尽，尤其是师门绝技，“八卦七星剑”，功夫尤深。临到下山吊母那天，紫仙道人才把七星宝剑传给普圆。
普圆道人下山后，七星宝剑所向无敌，锋圆旋转，变化自如，剑罩全身，无止无限，各家门派，无不闻风丧胆。当他杀回江南把孤母安葬后，江湖上都骂他：“吃心剑，八卦圆！”普圆道人的道号已经不为人所知了。
乾隆帝下江南，召他当了御前侍卫，专管察询先帝散失的国宝“龙戏风妃”宝镖。三十几年来，四处扑空，没有找到一点蛛丝马迹。前两年他孤身独出，突然失踪，宫中只有蓝翎侍卫“罗汉手”冷铁山知道，他是追随一个跟宝镖有关的异人去了。几月前，身在西域的八卦圆接到冷铁山的急信，乾隆帝爱妃方慕青身携锦匣，要回江南去寻镖。他马不停蹄地从西域赶到京城，又一路风尘地跟踪方慕青而来，满心指望等方慕青把两支宝镖团圆后，再双镖劫过，带回峨眉山作为掌门之宝。但看到方慕青瞬息之间，已连击三名大侠，出手都是上乘的内家技法，也不知她师从哪一派，出自谁的门下，这些招数似曾相识，但一时也想不起来。
以前只听乾隆皇帝多次夸奖方慕青武功卓绝，却从没看见方慕青露过身手。她总是一付弱不经风的病容，象象没吃饭似的，连弹琴都是有气无力的，哪还象练功的人。没想到这次还没交上手，就险些被点中死穴，要不是自已撤手快。早就一命呜呼了。
他明明对突来的白影使了个毒招，七星宝剑已刺向白影的咽喉，却被方慕青出手化解，还夺了七星宝剑。方知大意失手，悔恨莫及！更不知是那里又杀出来这么个拚命的双剑？但此人所使路数不同，也很怪异，要不是自己身法敏捷，变招进疾，早已分尸剑下。
八卦圆定睛一看，一个白衣如雪，发黑如漆的美貌少女，舞着双剑又杀了上来。远处似乎又传来了“得得得”马蹄奔跑之声？八卦圆不容细想，袍袖一拂，飘起身来，已将土中的细烟枪拨起，裹进一道寒光之间，展开师门绝技“游身八卦掌”，身如游龙，行似蛇舞，两柄长剑，怎么也沾不了他的身。只在细烟枪上滑来滑去，一彪人马飞驰般地包抄过来，当先一老者，形如槁木，身如纸薄，脸罩寒霜，手臂奇长披着一件硕大的黑缎斗篷，腰悬长剑，手执金鞭，脚下一匹千里嘶风马，两只粗壮的前蹄悬在空中，高昂着一颗风尘仆仆的黑头，象被缰绳勒得凝固了似的。身后的十几骑都是黑装短打，齐把马头勒起，亮着光闪闪的兵刃，望着千里嘶风马上的枯瘦老者。
枯瘦老者双日如鹰，直射着方慕青，灰蒙蒙的面目间隐隐露着杀气，眼光一转，急勒转马头，长鞭一指，足下的千里嘶风马长啸一声，前蹄落地，立在一边督战。十几支长短不同的兵刃疾杀向八卦圆和白衣少女。眼看八卦圆和白衣少女呼吸之间均处于不利。方慕青忙把金丝软鞭缠回腰中，摸了摸身后的布裹，暗想道，这彪人马都不是一般的身手，特别是这个枯瘦老者，单看他勒住千里嘶风马的那股神力，便知他内功精湛。他们为何而来？方慕青这时才悟到自己出宫寻镖，已江湖有声，情知不妙，三十六计，急走为上。
但眼看白衣少女马上就要丧身乱刃之中，心中实在不忍，何况白衣少女还是为自已才跟八卦圆拚命厮杀的呢！方慕青挥起七星宝剑，剑尖一探，人剑已晃到一匹白马跟前，寒光闪处，马上的大刀被削为两截，顺势进腕一翻，早把骑手逼下马，方慕青飞身向马背坐去，人未落马，但听得呼呼一声巨响，一件重兵刃拦腰横扫过来，跟着听到有人喝道：“好身手，女道！”方慕青人在半空，无法闪避，这雷霆般的一击。既猛又疾危急之中，伸左掌在来人兵刃上一按，借力空翻，轻巧坐上了已纵出几步之远的白马背上，勒转马头，疾转身，向招架不住的白衣少女奔去。
七星宝剑所到之处，七、八支围住白衣少女的长短兵刃齐被削断。方慕青身背，紧贴马鞍，左手挽起白衣少女，右手持剑杀出人群，才翻身上马。刚把白衣少女放上马背坐定，猛昕得身后一声惨叫，八卦圆腕中一枪。细烟枪落地。方慕青回头一楞，要杀八卦圆吗，方慕青早就一鞭结果了他，还等到他这时活受罪？毕竟他曾是乾隆皇帝的御前侍卫，罢了，方慕青大喊一声：“八老前辈，接剑！”七星宝剑流星般地疾掷了过去。
八卦圆豁命腾身接住，冷笑一声，脚还未沾地，七星宝剑凌空一闪，来了个顺风扫落叶似的怪招，人随剑落，剑依人变，纵横交错，立圆走向，疾似闪电，一瞬之间剑身颤抖出无数剑影。
五、六名黑衣短打，先后跌倒在乱萆丛中，咽喉刺破，血流如注。白衣少女圆瞪凤眼，猛回头看了看方慕青，这位两次救过自己性命的道姑，为什么又掷剑给八卦圆救他呢？她把两柄长剑合在左手上，恼怒地掉过头，右手抖起缰绳，白马疾向树林的尽头奔去。
她一头扎在马鬃里，暗暗抽泣，长发在脑后拖得笔直，尤其伤心可怜。坐在身后的方慕青，也不便多问，这么个美貌如花的少女，为什么孤身独出。但她的剑术有点象仙翁说过的“白极剑法”。方慕青弯腰抓起白衣少女手中滑落的缰绳，摸了摸身后的布裹，心中暗喜，快了，快要见到仙翁了。这马原来是匹宝驹，眨眼间，已过了几里路程。前面隐隐传来了一阵阵行云流水般的琴声，夹杂着唱词。
方慕青生怕冲断这勾人心魄的琴声，惊喜地急忙带住缰绳，轻飘飘地落下马来。白衣少女似乎伏在马鬃上睡着了，左手还紧紧地握着双剑。方慕青把马拴在一棵大树下，步履轻盈地向琴声挪进。是仙翁在弹琴吗？但嗓音这么边轻，会不会是仙翁在跟谁伴奏呢？这是从来没有过的事。仙翁超绝尘俗，出家为道，怎么会食人间烟火，难道说这十年连仙翁也变了？方慕青的脑海翻腾着，她不愿任何声响惊扰这动人的琴声。除了仙翁，还有谁会弹这《高山流水》？
旭日初照，空气特别清新，林中竞发幽香，花草争射馥郁。琴声越来越清晰，越来越明亮，但歌声依然很凄楚，很悲伤，仿佛来自另一个遥远的痛苦天地，仿佛越过了悠悠的时间长河：“高山流水，何其少？人间悲苦何其多？千古知音，何难觅？问苍天苍天竞无语…”歌声突然在一声悲哀的长叹中喑哑了。琴声顿时象脱缰的野马，奔驰在原野上，象解冻了的冰河，从巍巍的高山上泻下的一道道清泉，潺潺流淌。就象方慕青自己十年前弹奏的一样随心所欲，狂放无羁。方慕青扶住身前的大树，才没让自己倾倒。十年啦，从没听过这么动听的远古名曲。
不是仙翁，天下还有谁会弹得如此动听。仙翁啊！仙翁，就是这支名曲，使我离别您十年之久。方慕青身不由己地完全沉浸在琴声的回忆中。
