义庄的门口，是一片空地，因为此处荒废已久，已长满了凄凄野草，散布杂乱无章的断石残碑，这在荒坟丛生的山岭上，是难得的净地。
老叫花和那佝偻老妪正是坐在草地的石碑上，听得叶寻走动的响声，老叫花偏头笑问道：“枯草岭上十里坟。鹤衣郎可还习惯？”
叶寻大步上前，就一横着的半截石碑坐下，淡笑回到：“如此荒郊野岭，坟地凄凄，自然难语舒爽，不过，就凭前辈的神仙酿，晚辈必定不虚此行。”
他说着话，眼睛却暗暗打量那老妪，老妪与昨夜里在街上见到时并无多大区别，脸上布满层层皱纹，小鼻子，小眼睛，此刻阴冷着脸的模样，更像一只年老的猫。
尽管叶寻就坐在老叫花旁边，但她从未抬头看一眼叶寻，只低头，一副从未见过叶寻的样子。
叶寻偷偷打量了四周，突然觉得有些奇怪，遍地杂乱的断石残碑都是清一色的大理石，在草地上狼藉遍地，看似毫无章法，实际上，好像是按什么阵法布置的，尤其每一块石碑上都密密麻麻地刻满了碑文。
按理说，枯草岭荒芜多年，这些石碑饱受风吹日晒，碑文早该被侵蚀风化，纵使刻得深些儿，也该变得模糊了，但叶寻扫了一圈，每块石碑上的碑文还很清晰，字迹能辨。
其中最显眼的是老叫花坐下那一块和老妪坐在上面的那一块，那两块石碑比起其他石碑要大了许多，其中一块碑头刻着醒目的“玄”字，往下密密麻麻碑文被老叫花盖住了大半，认不出刻写的是什么，老妪坐下那一块，则刻着“地”字，也是被她遮挡着碑文。
仔细看了看自己坐着的这块石碑，只粗略扫了一眼其上刻满的蝇头小字，叶寻感到更加奇怪，这些碑文却是一篇佛经，名为“往生极乐大悲咒”，是佛门超度逝者常念诵的，因与无夕常有磋论，叶寻对佛经略懂一二。
“年轻人，你的眼睛似乎很不安分，当年，也曾经有人如你一般，但他现在，坟头草已长三丈高，你可以看看。”
老妪冷冷开口，顺手一指西面，叶寻顺着她的手指方向看去，只见草地西面的尽头，隆起一个土包，俨然是个坟头，上面已长满野草，杂乱的野草高达三丈。
明白老妪话里有话，叶寻感到有些莫名其妙，这老妪未免也太霸道了些，不过，他知道这老妪武功深不可测，不宜针锋相对，所以收回目光，淡笑道：“死有埋骨处，何俱苦独孤。”
“呀，我的神仙汤！小猴儿，快快快，随我进去。”
眼见二人话头不对，老叫花大呼一声，拉着叶寻，直往义庄里跑。
义庄不算大，建成四合院，年久破落，院子里长满了杂草，只正中一条青石铺的路还依稀能辨，左边的房子已然多出坍塌，屋瓦塌漏好几个洞，右边那房子相对而言，倒要好了许多，不过，房檐窗台都落满了灰，房门上挂了一把锁，锈迹斑斑。
不给叶寻细看的机会，老叫花拉着叶寻直奔正中的房子。
进了屋，叶寻就看到这屋子里的东南墙角前，有一火塘，火塘里正燃着熊熊火焰，火堆上吊着一口铁锅，里面煮着汤，黑乎乎的，汤声沸腾。
屋中到处结满蜘蛛网，屋瓦倒是不见破漏，西面角落里有两口落满灰尘的棺材。
屋内其余物什，与一般农舍无二，想来是以前那守庄人的居所。
倒是正堂案上有一尊泥塑，引起了叶寻的注意力，这泥塑是雕的很是奇怪，兽首人身，头部模样形似狐狸，又有几分像黄鼠狼，还有几分似狸猫，身如弥勒盘膝，大露肚脐，身上衣物却雕成道袍，整个雕塑半人半兽，半道半佛，诡异十分。
更让叶寻觉得奇怪的是这泥塑肚脐上面，被镂空处一个窟窿，这窟窿有棱有角，却呈人形，叶寻只看了两眼，心头一跳，不由按了按腰间布袋里泥娃娃。
老叫花奔到火塘前，抓住锅里的汤勺一搅，嘻嘻笑道：“成了成了，就等老鬼的麒麟肉了。”
叶寻看了一眼锅中汤，黑糊糊的，顿觉有些反胃，碍于老叫花在前，不好表露，强忍住腹中不适，朝老叫花笑问道：“前辈，晚辈有一事不明，还请前辈指点一二。”
“什么也不用问，不该说的不要说，待会儿只管低头喝汤，想要解开你心中的疑惑就按我说的做，至于那老妪，不要招惹，切记切记，这事关你我生死！”
老叫花一改嬉皮笑脸，一脸正色对叶寻沉声而言，眉头锁着慎重。
但看老叫花神色，叶寻知道其中必有隐情，但老叫花子不直言相告，自己也不好发问，按耐住心中的好奇，点了点头，同老叫花子一起蹲坐到火塘边。
不多一会儿，听得屋外脚步生动，老叫花子面露喜色，笑道：“老鬼来了。”
话音刚落，来人就已走进屋来，是个同样穿得破破烂烂的老乞丐，比吴万里要胖了些，额头有道斜斜的刀疤。
鹰钩鼻，倒八眉，三角眼，蛤蟆嘴，看着不像什么好人。
手里提着一个系了口的麻袋，鼓鼓囊囊，不知道里面装的是什么，提着麻袋的右手手腕三套着一只黝黑的铁环。
身上穿的破烂衣服虽然褴褛不堪，却缝了九个口袋，每个口袋的颜色都不一样，花花绿绿。
仅凭这九个口袋，叶寻就看出此人在丐帮的地位不亚于吴万里，同是九袋长老。
果然，这人近前就盯着叶寻看，完全不把一旁的老叫花子放在眼里。
直看了好一会儿，才冷着脸朝一旁的吴万里问道：“老酒虫，这小子是谁扎的点？”
老叫花子却也不恼，朝叶寻使了个眼神，笑道：“胡老鬼，他是我请来的，他身上有我们需要的东西，至于他的身份，你可别告诉我你认不出他身上的衣服。”
听了吴万里的话，姓胡的老乞丐依旧冷着脸，充满了敌意，沉声问道：“我自然知道他是和他祖师爷李寻欢一样，于兵器谱上排名第三的叶鹤衣，我的意思是我们这次要办的事情他也要插一脚？”
“你放心，我请他来喝神仙汤只是因为昔年与他有故，又因为我打听到泥人罗的东西已经落到他手里，至于那件事，他并不知情，别再啰嗦，麒麟肉带来没有？”
吴万里说完就朝姓胡的老乞丐手中那麻袋抢去，老乞丐也不闪躲，任他将麻袋夺了去。
叶寻自姓吴的老乞丐进屋后，并未多言，只暗暗打量此人，直到方才从吴万里与其对话时，才猜出此人身份。
丐帮姓胡的九袋长老只有一个，“锁魂环”胡千里！
江湖有言，丐帮之内“千里万里，吴胡不分，追命锁魂”，说的正是吴万里和胡千里。
二人都是轻功超绝的高手，不过，胡千里比起吴万里要略逊一筹。
但胡千里最厉害的是他的锁魂环，传闻，可以千里之外，取人首级！
叶寻不禁又暗暗盯住胡千里手腕上的黝黑玄铁环看了两眼。
吱呀！
突然，屋内西南角落两口棺材的棺材板发出声响。
