不提罗妈突然冒出来的担忧，只说会议现场一阵热烈的掌声之后，大人们都站起来，纷纷拍着唐明耀的肩膀，说“见识了”，“不得了”，“有出息”这类的赞扬。
唐明耀谦虚一阵，不着痕迹引导大家对经营进行了一些讨论。
嗯，虽然跟摆龙门阵的感觉差不多，但大家还真都参与进来了，聊得起劲。
中午，唐明耀家里主动请客，请大家去城里的饭店吃了一桌，花费不菲。
当然钱是父母掏的，他作为晚辈，就不管这个了。
这之后，连锁店的经营果然走上了正轨，唐明耀抽空去另两家店转了转。
小姨家进的那些货，被她摆到一边集中销售处理，说是这点卖完再也不进了。
唐明耀反过来还安慰了小姨几句，不动声色看了看店内情况，基本符合要求，便没有多嘴说什么。
去罗妈那边时，发现她店里新招了个二十出头的年轻妹儿，帮忙看店和收银，不由愕然无语。
这罗妈还真是……
管了一段时间就不想管了，直接招人，自己脱身。
不过这家店营业额高，一个店员要不到多少工资，还是大大的有赚头。
唐明耀在店里转了转，假装普通顾客问了些问题，年轻妹儿不认识他，但回答问题还是很耐心和谦和的，唐明耀没发现什么问题，也没买东西，直接走了。
接下来的时间，继续读书学习。
在学校里，同桌林勋又向他借了次钱，还是借二十块。
这一次，唐明耀狠心拒绝了。
然而这家伙自有门道，一夜过去，竟然掏出好几十块，数了二十拿给他，说：“存在你这里，等我没钱吃饭，就找你要回来。”
唐明耀：“……”
他无语的摇摇头，拒绝了这份没好处的管家婆工作。
林勋只好把钱压在自己的书桌底层，同时觉得唐明耀这人有点不够哥们了。
唐明耀才不管他怎么看，坚持做自己的。
时间很快走到了12月末，翻篇，千禧年到了。
过了两天，唐明耀接到杨婧的电话，不是跟他讨论装修的事，而是跟他道贺，说：“我在这期的《萌芽》杂志上，看到了你的名字，你参加新概念作文大赛了？初赛结果出来了，上面有个唐明耀，我看了下好像是你，找你确认下。”
唐明耀问：“有写哪个省份的吗？”
“有啊，就是跟你的省份一样，才觉得是你嘛。”
“哦，那应该就是我。”
杨婧连声恭喜他，说能写小说的就是不一样，参加作文大赛一样厉害。
唐明耀谦逊了几句，挂了电话去报刊亭买杂志，问过之后才发现最新一期的《萌芽》还没到，心里不由有几分怨念。
娘的，老家这县城太偏了。
人家杨婧在中原都买到了，自己这里就还要多等十天八天的。
然而怨念也不能改变事实，他心里虽然着急，却也只能无奈的等着杂志到货。
结果杂志没有等到，倒是先等来了一封挂号信，正是“新概念作文大赛”初赛过关，组委会通知他参加复赛的通知。
核对了一下，各种信息相符，是自己没错了。
他心里一块石头落了地。
话说之前报名参加初赛，虽然没有抱着必进的决心，但到底是存了不小的期望，毕竟辛苦写了那么一篇文章，他也想看看，能不能得到评委的认可。
人嘛，社会性动物，别人的认可有助于认清自己，以及提升自信心，谁都希望得到别人认可。
此时拿到结果，内心就踏实和满足了。
回想了一下当初那篇作文，以身边事，写古人情，结尾再画龙点睛点题，不说跟名家大作相比，在中学生作品之中，说一声佼佼者不为过。
而且那作文还特别符合新概念举办的初衷和他们倡导的理念——就是倡导学生写作要跳出高考应试八股文的囚笼，以新思维、新表达、真体验为理念，还原语言的文字之美。
细细一想，全都完美符合。
而且经过一年多不间断的锻炼提升，他的文笔变得朴实和老道了许多，各方面都很优良的情况下，进复赛就不怎么意外了。
拿着通知函，唐明耀细看了一下关于复赛的说明。
一月底，去东方明珠参赛，报销来回火车硬座路费。
时间安排在寒假开始之后、过年之前，刚好错开学生期末考试和过年这样重大的日子。
唐明耀琢磨了一下自己的日程，寒假没什么事，可以提前先把票买好，去参赛了。
不过因为临近过年，火车可能会很挤，他觉得自己可以更高级点，坐飞机来回，这辈子还没坐过呢。
其实国内航班安全性还是有保障的，前世今生那么多年，也没听说国内航班出过什么重大事故。
再说家里赚了钱，父母帮他出点机票，应该不成问题吧。
还有罗文溪，得问问她要不要一起去玩几天，嗯，这个得安排一下，说不定可以悄悄溜去啊。
晚上上完晚自习，唐明耀就跟女朋友把这个事情提了出来。
罗文溪颇为意动，但是听说唐明耀打算坐飞机，她又开始打退堂鼓了，左右为难了一会，还是说：“要不，我就不去了？那会儿都快过年了，你去比赛，来回坐飞机也没几天，又不是很久不能见面。”
唐明耀想想也是。
这个年代，临近春运，火车票那个紧张，要他两人挥舞着学生证，一路挤火车穿越半个中国，实在是辛苦，根本没法玩，还不如不去算了。
于是这个提议作罢。
之后唐明耀才回家跟父母提了参赛的事。
当他把新概念作文大赛的重要性讲了一遍，又说如果得奖，甚至可以得到一些大学特招，就算不能特招，高考也有额外加分时，父母两人立刻心动了。
听说他要坐飞机去，咬着牙决定给他买票。
只是两人还有一个担心，就是担心他一个人去，怕他走丢了。
唐明耀当即拿出暑假参加夏令营的事情，还有带他们两个去省城进货的事情作为依据，用事实告诉他们自己在大城市的生存能力，很快把两人说服，同意他一个人前去参赛。
于是这事就这样定了下来。
紧接着，高一下学期期末考试开始了。
