江堰此地蜀绣极负盛名，多是以家族产业存在，手艺一代传一代，不分男女。其中每一代手艺最好的就会成为当家，若是男子当家，婚嫁皆按常理，女子入门；但若是女子当家，则由男子入赘，此后的孩子随母亲姓，可以看做是男子入门。
在江堰的蜀绣大家族里，孟氏一族最负盛名，惜菱的姥姥孟老太太就是当年孟氏本家的当家。招了个上门女婿，生下的最小的女儿，名叫孟怡玥，就是惜菱的母亲。
孟老太太这个人用现在话说就是女中豪杰，霸道女总裁，她从十五岁起到六十五岁，独掌孟氏本家大权五十年，在此期间孟氏的蜀绣名扬千里。从皇宫内院到地方富贵，每个人身上穿的用的重要物件几乎都出自孟氏本家。
孟老太太最疼爱的女儿就是孟怡玥，可惜孟怡玥从小身子骨弱，从来就是一副弱柳扶风的样子，见过的人说，她身体尚好的时候也是个病美人，风一吹就要倒下似的。
所以这孟怡玥虽说一手绣活无人能及，但很难独立绣完一幅绣卷，终究是和当家之位失之交臂。
孟老太太不愿孟怡玥呕心沥血地刺绣，就把她许配给了孟氏旁支家里，嫁给了她的表哥孟鹤林。
孟鹤林这个人，虽然绣工一般，却有着无与伦比的经营头脑，他这一支旁支，在他的经营之下风头渐盛，一时竟有些和本家齐头并进的意思。
可惜孟老太太聪明一世，糊涂一时，这么做生意的人，对自己的家里也是一样的。孟鹤林对孟怡玥没有什么地方不好，却也没有什么地方谈得上是好的，孟怡玥一个被孟老太太捧在手心上的宝贝，到了旁支人生地不熟，总是会受些欺负。孟鹤林一心扑在生意上，对于家里后宅的事情，自然是睁一只眼闭一只眼。
孟怡玥这个病西施，在这种情况下自然是一日不如一日，嫁到旁支一年多后她怀上了惜菱，郎中说她生不下来，就算生下了也是个死胎。可她觉得这孩子投胎到了自己身上，是想来这世间走上一遭，于是拼死生下惜菱。幸运的是，惜菱是个健康漂亮的孩子，没有一点毛病。
可孟怡玥就不一样了，惜菱诞生后不久，她病情加重，很少能起床，几乎不在人前露面。孟鹤林虽然说是遍访名医，实际上也就是叫府里下人们出去找了几个郎中回来，更是很少自己去陪伴孟怡玥。
孟怡玥从一个病西施，变成了又一个彻彻底底的病人，大病之下更是受不来这后宅的明争暗斗，在惜菱六岁那年，离开了人世。
惜菱没了母亲，孟氏旁支没了长母，孟氏旁支的暗潮汹涌一下就涌到了明面上，各房的夫人那都是使出了浑身的本事来争夺这个长母之位。除了惜菱，哪里有人为孟怡玥掉一滴眼泪。
可惜这些争权夺利的戏码都没有用，孟老太太一声令下，孟怡玥尸骨未寒，谁敢再提长母的事情就逐出孟氏。所以孟鹤林碍于孟老太太的阻挠一时也不好抬妾上位，于是这事就这么在各房夫人和惜菱之间结下了一个不大不小的梁子。
事情闹到了这一步，孟老太太当然担心有人会伤害惜菱，就把惜菱接到了孟氏本家抚养。绣工、经营这些当家该有的本事，孟老太太一个没落全都教给了惜菱。
惜菱也确实不愧是孟怡玥的女儿，不愧是孟老太太的外孙女，一手绣活那是出神入化，十岁的时候就有传闻说她绣的牡丹挂在屋外，蝴蝶分辨不出真假竟然纷纷落在了上面。
这一眨眼的功夫，六年过去了，到了惜菱十二岁的时候，孟老太太身体每况愈下，她自知时日无多，也深感自她身体衰弱以来，孟氏无论是本家还是旁支都越来越不受控制。
这个叱咤风云了一辈子的老太太心里非常明白，她的日子要到头了，惜菱这个孩子年纪太小现在根本斗不过本家的这些人，若果哪天她真的驾鹤西去，恐怕过不了多久，本家那些人就会送惜菱来给她作伴。
得尽早给惜菱寻个出路才是，可是十二岁的孩子，既不能嫁人，也不能送入绣坊，一时间她也犯了难。就在此时，孟鹤林终于抬妾上位，二姨娘摇身一变就成了孟夫人，这新夫人上位总要做些母慈子孝的事情给外人看，于是就想起惜菱来了。
孟老太太虽有犹豫，可她觉得就算孟鹤林不会疼爱惜菱，但怎么说也是惜菱的亲爹，无论如何都不会把惜菱往死路上逼，不会眼睁睁地看着自己的女儿被别人害死。
这人一旦老了，就会忘了以前发生的残忍的事情，心里也总是念着儿女们好的时候。孟老太太这是忘了，当年孟怡玥就是被旁支后宅的明争暗斗给害死了的，这孟鹤林心里真的能一点不明白孟怡玥在后宅过着什么样的日子？怎么可能？
他这个不管的做法，其实也和害死孟怡玥的人一样，明知孟怡玥挨不下去还是眼睁睁地看着她一步一步上了绝路。
于是惜菱在十二岁那年，离开了孟老太太，回到了父亲的身边。谁知这一走，却让惜菱逃过了一劫，就在惜菱离开本家的两个月后，孟氏本家全家上下几十口人卷入了蛇仙案，一夜之间惨遭灭门。从老人到孩子，一个活口也没有留下。
天下的事情，就是这样，谁也不知道我们会在怎么一个时候，发生什么样的事情。
惜菱这个孩子，就像上天要作弄她一般，总是把这些珍惜她的人一个一个从她身边夺走。失去了母亲之后又失去了姥姥，一时间惜菱难以接受，日夜以泪洗面，有时哭得厉害了，就失去了意识，昏睡许久才会苏醒。
可人和人之间的事情，就是这么离奇，再糟糕再残忍的故事，到了有的人眼里都是一件好事。
就比如这件事情对孟氏旁支这一家人来说，那就是天大的好事。孟夫人以惜菱经历蛇仙案之后受惊，要好生休养为由，不让惜菱参与任何家族生意。就连绣个帕子这样的事情都不让，说要让她好好休息。
