这枚流云簪和被瑞安澜要走的那枚十分相似，当时买的时候就是配套的一对，这一支要稍微短一些。严方任头发不长，簪子他用起来其实不太方便，也就偶尔用来装饰一下。不知道为什么，在惊风阁收拾行李时，他随手就把这枚簪子放进去白白带了一路。
看着流云簪，他想到了瑞安澜直来直去闹脾气的样子，忍不住又操起心来。她被天地无一教的学识可能甚至已经超过大多数成年人，但一直被天地无一保护着长大，看起来对外界危险并没有真切感触。当下多少人虎视眈眈想要利用瑞安澜拿捏住天地无一，万一天地无一一时疏忽，小小软软的瑞安澜落入他人之手，严方任都不敢想会发生什么。
当前没有任何消息，她就还是安全的。
“严哥哥……啊！”薛琳琳过去一年和严方任在一起呆习惯了，没有敲门就直接推开门走了进来。没想到严方任陷入了沉思，薛琳琳普通人的脚步竟没有引起他的注意。
结果薛琳琳一推开门，看到严方任衣襟半敞，湿润的衣裳紧紧黏在他的肌肉上，发梢上的水滴顺着脖颈滑进衣襟。她不由羞红了脸，急忙后退出门避开视线。
严方任片刻无言，反手隔空合上了门。
薛琳琳在门外咬着唇说：“父亲喊我们一起去大堂。”
“余稍候便去。”
薛琳琳跺跺脚，转身跑了。
她人一走，严方任就好像无事发生一样，慢悠悠起身，把湿发擦了个半干，换上干爽衣裳，取出新绷带缠了，才施施然走出去。
薛琳琳早就不见了影，严方任就独自寻到大堂。堂上，薛老威严地坐在太师椅上，他的夫人在一侧扶着薛琳琳的手说着悄悄话。
严方任踏入大堂后，那两人也停止了说话，三双眼睛齐齐望向他。他问候过薛氏夫妻二人后，又呈上从中原带回的见面礼，做足了礼数。薛母看着他眉清目秀彬彬有礼的，甚是满意，忙招呼道：“严少侠一路上也辛苦了，别站着，快坐下吧！”
严方任见薛老也在一旁点头许可，方才谢过二人，寻了空置的座椅坐下。
薛老咳了一声，沉声道：“想必你也知道唤你来何事。小女与你的八字已经找大师合过了，是个吉兆。”
严方任一听薛老开口，就知道肯定是这事儿。
接下来换成薛母开口：“严少侠也将开第二秩，聘礼和婚期也该定一定了。”
听两人你一言我一语的，严方任看起来是在认真听，脚尖却已经不知不觉地转向了门口的方向。他微笑着，微微弯了包含歉意的眉眼，道：“承蒙厚爱，然在下一生奔波劳碌，往后若与薛大小姐天涯海角……”
严方任话说了半句就顿住了，因为薛老已经怒目圆睁。他本来就不满这门亲事，只是拗不过女儿的苦苦哀求，立刻借题发挥道：“老夫女儿花容月貌，老夫备下的嫁妆也不薄，你在这里拿乔，可是看不起老夫？”
到了家的薛琳琳有父母撑腰，顿觉委屈难以自禁，眼泪瞬间溢满了眼眶：“我心里只有严哥哥一人，严哥哥要是不娶我，我也不想活了。”
严方任的理智告诉他他得把接下来的半句“恐不得与薛大小姐生死相守”换成“也不离不弃”，但张口就来的本领好像突然叛逃，他怎么也说不出口。
混乱间，薛琳琳目光转向门口，眼里豆大的泪珠纷纷滚落下来，似是无声地向门口控诉着。
严方任看到薛琳琳的姿态，周身一凉。已经错了挽救的最佳时机了。
果不其然，门口传来一个熟悉的中年男子的声音：“严方任，你怎么欺负起薛琳琳了？”
严方任嘴唇微微颤抖，连指节都开始僵硬，视线落在地砖上不敢抬起。他站起身向门口跪下，恭敬地道：“见过第五堂主。”
第五荣哈哈一笑，越过严方任自顾自坐下，转向薛老问道：“我的孩子又闹些什么呢？”
薛老哼了一声，道：“刚说到婚事，这小子不乐意呢。”
“嗯？”第五荣缓缓吐出一个音节，默然望向面前的严方任。
严方任依然低着头，听第五荣不再言语，便想出言申辩两句挽回一下。刚开口，第五荣一脚踢上他下颌骨，落脚又碾上严方任的手，寒声道：“我和薛老谈话，轮得到你随便开口吗？”
刚才第五荣的一脚踢到他牙齿，柔嫩的口腔内壁被刮出创口，渗出几丝鲜血，沿着嘴角溢出一些血沫。严方任双手被踩，不能动也不敢动，只能任由血沫滴落在地砖上。他默默地把话又咽回去。
薛琳琳见严方任受伤，心里难过，想要缓和一下气氛，却被薛母稳住。薛母冲她摇摇头，悄声道：“别慌，第五堂主也是为了他好。”薛琳琳不甘地扭了扭，还是依言坐好。
第五荣又把严方任晾在一旁，转而对薛老笑道：“怎么会？惊风阁可是很期待这门亲事的。我此番上门，可不就是来商议聘礼和婚期。”
薛老见第五荣言之凿凿，脸色也缓和了些许，道：“如此一来便好。你看看老夫这女儿，每天跟老夫念叨严方任严方任的，老夫都听腻了。”
第五荣松开脚，示意严方任站起来，问他：“那孩子你刚才和薛老说些什么呢？”
严方任也不敢查看红肿的手，草草把手笼进袖里，回道：“方任念及惊风阁来年事务遍及天南地北，惧薛大小姐苦路途劳累，正欲仔细分说。“
第五荣点头道：“接下来正是你的关键时期。要薛大小姐一直跟着你，是受苦了。”
严方任听第五荣话锋开始偏袒自己，，看到一丝希望，开始考虑怎么的也得至少把婚期推迟了先。
不料，那边薛琳琳突然娇声道：“我不怕，严哥哥去哪儿我都跟着。”
薛老见她一脸坚决，心疼道：“女儿啊，那可不是游山玩水。”
薛琳琳回道：“一年我都撑过来了。何况，”她垂下眼帘，“我这身子已经是严哥哥的了，我定与他一生不离。”
