孙家军整日里操练人马。忽一日，他被传到了总兵府。
孙进召集各路将领开会，孙成只好等在外面。过了半个时辰，会散了。陈柏也走了出来。
“孙成。”他发现了孙成，把他拉到一边，“你怎么回事？前几日你为什么把守城墙的人撤了？”
孙成知道是孙捷的事办砸了，解释道：“陈柏叔，我们和敌台上的守军交接了。他们让撤的。”
“让撤的是那些工匠，你们没有命令就撤，现在人家说了，你就是玩忽职守，你失职。”
“他们守城墙的干什么去了，反来告我们？”孙成把手一甩，满脸的不服气。
陈柏止拦住了孙成的话，压低声音道：“不能这么说。你还是嫩了些，你知道吗，你们在那守着，敌台上的军兵就可以回家睡大觉了，那晚上谁也没有了，他们现在把责任推给你，你能说的清楚吗？他们敢告你，也是上面有后台。这些你还不懂。以后时间长了，你就明白了。不用说你，就是你爹总兵，也要为人谨慎。”
看孙成没有应声，陈柏接着说：“你的事，我都和你爹解释了，你们短短一个月，就打出了孙家军的名声。战功也有好几次了，却一个功也没给你，这次至少也应该将功折罪。你见了你爹，别多解释。”说完，紧紧地攥了一下孙成的胳膊，转身出了大门。
陈柏刚出大门，孙进也出了议事厅，向孙成走来。孙成见父亲，果然一脸的阴沉。
“爹，我知错了。”还没等父亲开口，孙成先说话了。
“你尽给我惹是生非。”
孙成本来准备好了承受父亲发火儿，不想父亲说出了这句让他摸不着头脑的话来。他没敢多问，仍静静地等待着父亲的训斥。却听父亲叹了一口气，语重心长地说：“你打仗是个好苗子，可是你不知道朝廷的险恶，有了短处，有人抓你的把柄，就是你有了功名，也会随时有大难临头。官场上的事，我都难以应付，你就更要注意了。”
孙成心中闷闷不乐，回到军营，见孙泽正在等他。
“怎么去了这么半天，出什么事了吗？”孙泽焦急地问。
“还是前几天的事，孙捷擅自撤岗，被人告发了。”
“对你处罚了吗？”
“按说我爹从来就对我十分严格，这次却没怎么说我，好像这里有什么玄机。”
“我明白了，这是官场上的事，升官发财，免不了互相踩踏。下面的将领，也少不得相互攀比，谁像你那么实打实地干，你一心对手下的兵士负责，这是正道。他们这些人，只顾自己前程，投机取巧，哪顾他人。好了，不说这些了。我有一件事，要和你说说。”
孙泽有话要说，忽然有人来报，说朝廷来人下旨。孙成急忙起身，前去接旨。
孙成去了总兵府，孙泽和孙捷一直等在军营里，吉凶如何，费尽了猜想。
“不就是提前完工，把岗撤了嘛，有什么大不了的，还要下旨，难道还要让我二哥赴京请罪吗？”孙捷火气升起，没头没脑地发泄着怒气，“此事在我，与二哥无干，大不了我去顶上。待会儿二哥回来，我就和他说。”
孙泽止住道：“你哪儿来的这么大的火儿？此事当然怪你，你多余好心帮忙，现在你和孙成说，想给孙成替罪，这不是你说了算的。咱们如果安然无事，往后就别做傻事，你忘了咱们结义，可不是光为了咱仨，上为孙成他爹，下为咱的子弟兵，还有咱们的娃呢。”
孙捷被孙泽这么一说，心气平和了下来，“那他回来，还是你说吧，这事我可不知怎么办好了。”
“我看不是撤岗这事。”
“不是，怎么说？”
“这等小事，只是军中违规，没有必要也惊动朝廷，你还说赴京请罪。京城跑一个来回，也没有这么快，哪里会有什么朝廷下旨啊。”
“对呀，大哥说的有理。看来是我着急了。”
二人正说着，见孙成没精打采地回来了。
孙捷一看，压低声音道：“不是好事。”
孙泽却是一笑，迎住孙成问道：“二弟，有什么好事吗？”
“好，都是好事。”孙成嘴上说好，脸上却显得很神疲。他坐下来，看桌上的水碗里有半碗水，端起了，一仰脖，又擦了擦嘴，说道：“杀虎口一战，大获全胜。被瓦剌军占领已久的西口要塞，能全力收复，朝廷立即派人到大同来了，犒赏各路官兵。”
“这不是好事吗，你怎么还不高兴呢？”孙捷说着，给孙成又倒了一碗水。
孙泽道：“那也应该有咱们的功劳啊。”
“有。”孙成淡淡地说。
原来孙成的表现尽人皆知，朝廷下旨，将他越级擢升为智勇将军。
孙泽看孙成脸色不妙，一定是另有原因，问道：“二弟，你越级当了将军，你爹有什么表示么？”
“我爹就说，这不是好事。”
“不是好事？我叔怎么说的？”
“我爹说我，虽然打了几个胜仗，也还是个从军仅仅半年的新兵，只不过带来了一支乡勇军，没有经历过大的考验，面对未来，对手是瓦剌骑兵，那是官军也难对付的强敌。还让我抓紧训练，说以后有情况，我做了将军，自然是首当其冲。”
“这不说的对吗？”孙捷道，“不就是打仗嘛，打呗，咱可从来没落在后面。”
孙泽拦住孙捷道：“三弟，你别急，听孙成接着说。”
“他还训斥了我一顿。”
“训斥，说什么了？”
孙成拍了拍孙捷的肩膀，好像在说：“你稳着点儿。”又扭头把眼睛盯在了孙泽的脸上，“大哥，你。”
“我怎么了？”
“说我整天和你琢磨吉凶之事，甚是荒唐。”
“那肯定说我这个大哥没带好头了。”孙泽显出了无奈，“如此说来，我就毫无办法了。”
孙捷道：“我看你那一套，也是没边儿的事。”
“你怎么是墙头草。”孙泽脸上不悦，把话题一转，对孙成道：“我叔怎么说也是个总兵，冲锋陷阵的事还是你的事，我看好了，你给我叔分担点儿，就能帮他一把，他却不能帮你。甚至还要把你放在最危险的地方，不是处处打先锋，也是阵阵有恶战。”
三兄弟，自有一番议论，你一言我一语，也毫无头绪。
孙成得到了自己的赏银，也带回了孙家军第一次的饷银。他首先把军饷发给了大家，又把自己的赏银捐出，补给了伤残兵士。大家尽情欢喜，孙捷没见过银子来的这么容易，冲着孙成和孙泽就喊：“两位哥哥，有钱啦，咱们也乐呵乐呵，弄它个一醉方休，睡它个三天三夜。”
孙泽喊道：“你就知道喝，你以为有钱了就是好事啊。”
“怎么了大哥，你又要发表什么感悟么？”
孙泽冲孙捷一摆手，然后转向孙成道：“三弟的话倒是提醒我了。我听说朝廷来的官员带来了不少银子，奖赏分发下来，各路将领都有人事回敬，咱们却没有分毫走动。如果真有这规矩，我总觉得咱们是新军，你又是新提拔的，是不是更应该循此规矩。”
孙成道：“你说的那事，我也不会做，我也不能做。将士们都是用自己的命拼杀出来的，他们应该得到的太多了，我们所做的，见识把钱落到他们头上。，这仅仅是满足了他们应该得到的，无可非议。现在前方将士拼命打仗，后方当官若是能做出这般地勾当来，我们更不能同流合污了。”
“我也说的是。”孙捷道，“前方死了的，灵魂不能得到慰藉，后方当官的却是这般地满足，这般地快活。”
孙泽道：“这事不能感情用事。咱们无动于衷，必然得罪那些当官的，他们对咱们不满意，不仅咱们现在的状况保不住，弄不好还要牵扯到咱叔。”孙泽突然问孙成道：“二弟，这事你该问一问你爹。”
“我也想问问，只是没来得及呢。”
“这是必须的，你还要为你爹提个醒，咱们得保你爹啊。”
孙成听孙泽说这话，问道：“大哥，你是不是又来仙儿了，有话你就说，别绕这么大的弯子。”
孙捷也问道：“大哥，你说要牵扯咱叔，你把梦说来二哥听，也好有个策应。”
“正好相反，这回不是梦。”孙泽道，“我今天大白天的，就有个恍惚，出来一个景象，有情有形，是你们父子俩出关作战，身后却是一把黄金剑对着你们。再看你们，没有了人影，却只有一片白色的浓雾。”
“这能代表什么？”
“我也想过，可是怎么也解不出来。那黄金剑倒是像上面来的。不是朝廷要降罪下来，就是官场上的争斗。”
孙成道：“我和父亲没有过错，降什么罪来？梦也有反说的，你这大白天说梦话，我看没什么意义。”
“我说你还是跟你爹说一声好。你娘让我来，就是为了这个。你们不信，我也得说。”
孙捷道：“大哥，你说了那么多了，一样也没发生，我看你不行。”
“怎么，你还想让它发生啊？”孙泽狠狠地瞪了孙捷一眼，“如果应验了，那可就出事了，这些预兆都是指向咱叔，他不信，只能咱们暗中帮他。”
孙泽一番劝说，孙成拗不过孙泽，因为有娘的话，不敢怠慢，便来见父亲。
孙进听了儿子的话，笑道：“因梦而虑，如同杞人忧天。我坦坦荡荡，刚刚能为朝廷效力，平定关内外匪患，岂有朝廷降罪之理。你把心思用在正路上，别整天寻思这些。”老总兵一身正气不信邪。孙成原本也不信这些，被父亲一说，也没了应对。
从这天起，孙成闷闷不乐，孙泽也恶梦连连，大白天时，一恍惚也有景致，解了凶吉，和孙成一一说了，孙成只是摇头道：“咱们暗中注意点儿就行了，我爹不信，我也没有别的办法。”
“你天天去见你爹，你不必多说，只要多观察，多探听消息就是了。”
孙成道：“大哥说的是，我不能说动我爹，暗中帮他也是上策。”
三兄弟一场闹剧，说来说去，至少虚度了几日。
老将军忙于战事，孙成也加紧训练和训练。又一日，孙成被叫到总兵府。
原来，瓦剌兵近日调来了援兵，以十万之众涌入了长城，又一轮大战已经开始。
孙成按照父亲吩咐，急忙回营准备。
瓦剌军忽然来犯，各路明军告急。朝廷督战的宦官叫王在贵，他兜里装满了人事，自然偏袒护着给了自己好处的将领，保存自己扶植的势力。孙进是坐镇大同的总兵，又被督促派往杀虎口。
父亲要出征，孙成本想随父出征，却迟迟没有得到命令。他几番请战，王在贵就是不允。孙成知道，父亲只带一支兵马出兵，如同虎落平阳，瓦剌骑兵善于奔袭的野外作战，在无险可凭的情况下，孤军御敌，以少胜多，谈何容易。孙成想到了这几天孙泽说的担忧，似乎应验在即。他只能提醒父亲，不敢多说。
老将军这次没有反驳孙成，只是告诫他不能抗命。
孙成无奈，只好回来找孙泽和孙捷商量。
孙泽道：“我看这里面有事。提拔你，却不让你出战，我叔孤军到了前线，连个左膀右臂都没有，这是什么事儿？”
……
几天后，前方有了消息，老将军被敌兵围在了杀虎口的城池里。孙家兄弟三人，遥望西天，祈祷老天爷保佑老将军。
又两天，传来了杀胡口失陷的消息。孙进也战死沙场。
孙成对父亲的死，要讨个说法，他来到总兵府，众将领议事，他只好等。他从中午等到了晚上，终于有众将领从门里走了出来。孙成刚要往里走，迎面看见了陈柏。
“陈叔，我……”
陈柏一摆手，把孙成拉出了门，压低声音问：“你想干什么？”
“我要找王监军问问我爹的事。”
“你问什么，现在最好是他把你给忘了，你却送上门来了。你找他，不仅会毫无结果，而且还会引火烧身。这里的事，你还不懂，你没看前面出门的那些人吗，他的得意，就是你爹的位置让出来了。也有人对你爹的情况提出了异议，刚才王监军都说了，老总兵指挥不当，才遭至惨败。人家一句话，就能压死你，你却要讨说法，这岂不是去送死吗？”
孙成被陈柏劝回了军营，脑子里还在想着陈柏的话，“王监军不能善罢甘休。”
第二天，瓦剌军攻克了杀虎口，又围住了右玉。王再贵派孙成出兵驰援。孙成帅军杀至右玉。右玉的解围战，几个来回，杀进杀出，最后与守军会合，却因寡不敌众，又被瓦剌大军围住，困在了城池里。
鏖战三日后，援军未到，孙成布置拒敌攻城，见孙泽和孙捷在城墙根儿下窃窃私语。
“你们干什么呢？”孙成也蹲了下来。
“二哥，你也不寻思，咱这不是和你爹一样了吗？”孙捷带着气儿说。
“是啊。”孙泽接过孙捷的话说，“陈柏将军的话，现在应验了。你还蒙在鼓里呢。咱们应该突围，否则谁也活不了。”
孙成道：“我已经有了一个突围方案，只是对援军的到来还抱有一线希望，你们要是这么说，我违抗军令，也要把咱的孙家军带出去，今夜就突围。”
晚上，大帐里召集将领们议事，孙成把突围的想法一说，得到大家赞同，随即做出了部署。当夜，全城人马倾巢而出，一阵混战后，杀开了一条血路，成功地突出了重围。
孙成带着残部回到了大同。
“你擅离职守。”总兵府里传出了王在贵的喊声，“弃城而逃，还来狡辩。”
孙成被免去了官职。孙家军的军营里，人声嘈杂，孙捷等在门口，看孙成回来了，急忙迎上去，压低声音道：“你回来了就好，我们都以为你被扣押了呢。有个叫张西俊的大人，在孙泽那屋里等你半天了，你认识吗？”
“我知道，他是爹的好友，是个正直的老文官。”
孙成来到营帐中，见了张西俊。暗淡的灯光里，两个人促膝而坐。
“自从你父亲为国捐躯，我们就有许多人为他鸣不平。”张大人说，“可是毫无用处。没想到，你右玉一战，和老总兵兵败西口，如出一辙。如此简单明了，谁都能看得出来。王在贵已经把你告上了朝廷，战场上你大难不死，现在你却在他的掌握之中，如何摆脱，才是你的当务之急。我只是一个儒朽，无能为力，只能来给你提个醒。”
“谢谢张老伯，大不了我空身而去，再回山村，只是不能为国报效了。”
“你能这么想就好，可别像你爹那么刚硬，现在是宦官当政。官场自古都是如此，忠臣多魔难，壮士无家还。你爹何尝不想家，他和我说过多次，战事平息了，要回家看看孙子，可是现在，他永远地放下心来了，在咱这，有多少人为了亲人和儿女，永远埋在了长城脚下，自古多悲壮，何处留丰碑。可贪官们只为自己树碑立说。这些你还不懂啊。”
孙成道：“张老伯与我爹有情义，恐怕也会受牵连。还有更多的各位前辈，对我爹的关照，对我的关照，都要自己保重，我无以报答。”
“你说的是。朝廷如此，早晚我也要走。好在现在王在贵没有对你加以限制，”
孙成说：“我在家时想出来杀敌报国，现在被逼无奈，不得不回家了。如此也好，孝敬老母，开荒种地，把儿子供养成人，将来为朝廷……”
孙成的话说到这，忽然停住了，张西俊苦笑道：“少将军真是忠贞不二，至此窘境，还在为朝廷着想。我就担心你像你爹一样。该说的我都说了，你好自为之吧。”
张西俊离开了孙家军，孙成愣愣地站在夜色里，孙泽让孙捷守在门外，把孙成拉进了屋。问道：“二弟，你有回家之意么？”
“我把大家带来，我却回去，心里不平啊。”
“要走咱们就都走，张大人的话，我也听见了，他前面说如何摆脱，这是明说，后又说早晚他也要走，这是暗示，临走时，还说他担心你像你爹一样，叫你好自为之，这你还不明白吗？这里是是非之地，你该远走高飞，或许这样也还要遭到追杀呢，你现在却等在这里，寄人篱下，又不与人家结党营私，岂不是等着任人宰割吗？你现在无官一身轻，回家探亲也是理所当然，就是有旨意下来，也要些时日，何必在此空耗时光。”
孙成听了孙泽的话，心情豁然了许多，“就连张大人也要辞官而去，我何须空留名节等冤死。你说的对，我回家探亲。”
孙成要走，惊动了孙家军，少不得和大家百般地解释，最后说朝廷还没有下旨，自己还有回来的机会，这才把大家的情绪安定下来。
这天早晨为了避免王在贵的麻烦，孙成独自一人出了城门。却见城门外有一群百姓聚集，不知何事。走近了，人群中一眼看见了乌日娜。
