李信战败的消息很快就传到咸阳，华阳夫人大怒，当即派遣亲信前往郢城斥责李信。
郢城大将军府中，李信跪在使者面前，战战兢兢，既羞又愧，待使者斥责完毕，李信把头重重磕在地上，大哭道:“臣有负太后圣望，罪该万死。但求太后再给末将一次戴罪立功的机会，臣必踏平姑苏，手刃伍子胥，以报太后圣恩。”说完叩头拜泣不止。使者见状，收起帛书，走上前来伸手扶起李信说道:“李将军也无须过于自责，此次太后虽大为震怒，但还是对李将军寄予厚望，临行前还特意叮嘱臣下要好好勉慰将军，希望将军能重整旗鼓，能将南方滑贼一网打尽。”李信听罢不停地叩首谢恩，同时还送给使者一大箱金银珠宝，使者略微推辞便笑迎迎地收下了。
送走了使者后，李信便加紧催促各路秦军迅速集结，不消几日，各路秦军便全部到齐。只见郢城郊外旌旗遍野，人马鼎沸，五十余万军容整齐的秦军浩浩荡荡，连营数十里，场面壮观无比。
望着这五十万精锐之师，李信心中又涌起了万丈豪气，前日的失败所带来的阴霾一扫而光，此时的他又是那个意气风发、少年英雄的李信，当然也还是那个年少气盛、急功近利的李信。
李信率领秦军杀气腾腾地杀将过来，所到之处，寸草不留，全部杀光、烧光、抢光。李信吸取上次失败的教训，对击溃之敌穷追不舍，不惜代价赶尽杀绝。
伍子胥改变策略，决定迅速收拢部队聚集于姑苏城内外，准备集中兵力跟秦军来一次硬碰硬的战斗。
姑苏城外阴云密布，交战双方近百万军队对阵而列，剑拔弩张。一声令下，顿时万马齐喑，人头攒动。喊杀声和呻吟声交织缠绕，犹如鬼哭狼嚎，天崩地裂一般。泥土中浸满了殷红的鲜血，城外小溪里的溪水早已血红一片，尸体截断了溪流，形成了一窝窝蠕动的凝胶。
双方从正午一直杀到黄昏，各自都死伤惨重，最后滑军不支，尽数撤入城中。李信正欲引兵追击，只见城头上箭如雨下，前排秦军纷纷倒下，再加上半日恶战下来，秦军各部早已疲惫不堪，早已无心恋战，李信只得鸣金收兵，休整一夜明日再战。
是夜，伍子胥在城中将军府高台上手捧烈酒，下面站着数百名敢死队员。原来伍子胥料定秦军立足未稳，又刚经历恶战，防备必然松懈，准备趁着夜色，派出敢死队突袭秦营，烧毁秦军粮草。
秦军大帐中灯火通明，李信正与众将商议明日攻城之事。一位部将说道:“今日一战，滑军折损过半，明日必不敢再次出城迎战，剩余华军势必坚守不出，我军若强攻，恐怕会损失惨重。末将以为不如围而不攻，活活困死他们，到时候姑苏城自然就不攻而破了。”
“不可不可，我军今日大败华军，士气正盛，应该趁势继续猛攻，定可迅速破城。”
帐中顿时一片混乱，众将议论纷纷，莫衷一是。突然帐外军士急报:“启禀将军，华军趁夜偷袭我军粮仓。”李信闻言急忙冲出军帐，只见粮仓方向火光一片，艳如朝霞，大呼道:“大事不好。”李信匆忙率部急驰粮仓，到得粮仓，见粮草皆已化为灰烬，只留下黑乎乎一片。李信顿胸捶足，仰天长叹，突觉喉中甘甜，登时口吐鲜血，一阵眩晕，便不省人事了。众将慌忙将李信扶起，带回帐中医治休养。
次日清晨，李信缓缓醒转，刚欲起身，却听得帐外快马急报，来人入帐便叩首泣道:“将军，我军运粮部队途中遭遇范蠡所率华军突袭，粮草兵器尽毁。”
李信口中顿时鲜血狂喷，几欲昏厥，随军医生急忙替他揉胸顺气，并将一碗浓参汤灌入，李信这才清醒过来，急忙唤人去召来众将商议。
众将听罢来人报告，顿时惊慌失措，六神无主。李信喘着气轻声说道:“我军粮草已断，恐将生变，请诸位切不可声张，各自回去收拾本部军马悄悄撤退。”众将领命，各自散去。李信立时瘫软在床，双目无神地凝望上空，久久都没有眨眼。
