此情此景，又让王隆想起了那天早上的南城门口，恍惚间，感到自己已化身为肥得让人恶心的杜老三。
心中不禁愧悔交加，只感浑身汗出如浆，也顾不得那人的疼痛了，只命快快抬走。
见队长发急，两个警察哪管那人死活，便一人抓腿，一人扯手，胡乱抬着就往警察局走。
这下可成西洋镜了，街边灯笼下，只见三个颇显狼狈的警察，抬着一个杀猪般惨嚎的人一路奔来，动静惊动了几条街。
回到贡院，天都快亮了。
孙勇逢满脸疲惫，正带着人刚刚进院。
他前脚进来，后脚王隆就带人抬着一个嚎叫连连的人进来，那人嚎叫之余，嘴里还一直喊道：“警察打死人了！”
孙勇逢几乎不敢相信自己的眼睛，盯着王隆，象看怪物。
王隆满面羞惭，有些结结巴巴地道：“大——大——孙局长，抓到一个贼娃子！”
那人耳朵却尖，听了王隆的话，大声叫道：“我不是贼娃子，我是好人。哪个说的晚上不能在街上走，你们到底是警察还是土匪啊？”
抬他的两个警察早气恼不已，便将他扔在贡院坝子里，惹得那人又是一阵惨嚎。
两人一边揉着酸软的手腕，喘着粗气，骂道：“吼了这一路，你龟儿也不累得慌，看来疼是假的。”
那人怒道：“我骨头都遭打断了，这疼假得了！”
两个警察道：“疼也是活该，哪个喊你龟儿要当贼娃子。”
那人道：“我不是贼娃子，你们冤枉我！”
孙勇逢不禁又好气又好笑，只得先命人速去请医生来给他诊治，就带着王隆来到局长办公室。
孙勇逢问到底怎么回事？
王隆说此人到赵家醋坊纵火，还打伤了醋坊守门伙计。
孙勇逢颇觉诧异，那赵家得罪了什么样的人，让人如此生恨，半夜三更跑去放火不说，还打伤了人？
王隆摇摇头，说赵家为人历来仁义谦和，不会与人结下这么大的仇恨，只需审问院子里那人，一切便自会水落石出。
孙勇逢道：“三弟，你可莫要太乐观。依我看那人嘴坚意定，恐怕轻易审问不出来。”
王隆道：“就是他龟儿子不老实，惹毛了我，我才踢得重了点儿。”
正说着，卫明高进屋来，笑道：“何止重了点儿，我刚在院子里检查了一下，估计那人的肋骨起码断了三根。三弟，你这是金钢脚啊。”
孙勇逢皱眉道：“三弟你也太急躁了，弄回局里来啷个打不得行，非得在大街上。彭县长要晓得了，哥哥就又得要挨训了。”
王隆道：“大哥放心，好汉做事好汉当，彭县长要怪罪下来，我顶着就是，不会连累大哥。”
孙勇逢道：“三弟想哪里去了，我不是怕你连累我，我是怕警察局办事不牢靠，惹下乱子，良州的乡绅士民会对彭县长推行县务产生抵触。换句话说，不是你会连累我，而是我们会连累彭县长，你明白吗？”
王隆摇头道：“不明白，大哥的话我听着糊涂。那接下来该啷个办呢？”
孙勇逢道：“现在最要紧的，是尽快取到供词，只有把那人纵火偷盗之事坐实了，我们才能站得住。”
卫明高道：“大哥，你看这样行不行，三弟抓来的那个贼娃子由我来审，三弟带人去醋坊进行现场勘察，询问受伤伙计，我们两边同时进行，争取在今天日落之前结案。”
孙勇逢道：“我看此人狡猾如狐，很有可能借着伤痛装疯卖傻，你啷个审？”
卫明高道：“我自有办法。”
孙勇逢便让他试一试，又让王隆速带人去醋坊勘察。
王隆从兜里掏出一封大洋，道：“大哥二哥，这是昨天中午杜棨横给我的二十个大洋，说是给兄弟们元宵节的酒钱。我请弟兄们吃饭花了一个，还剩下十九个，我们三兄弟分了吧。”
孙、卫二人相视一笑，道：“三弟倒还大方。”
王隆正色道：“不是有福同享，有难共当么！”
卫明高将大洋拿起来，塞进王隆的兜里：“三弟说得不错，这是我们三兄弟结拜时的血誓之言。实话告诉你，我也管着城西，也有进项，大哥是局长，自然有人孝敬。你只管拿好你各人的，不要让外人知道就是了。今后如果哥哥有急花钱处，自会找兄弟筹措，却不在今儿天。”
孙勇逢没说话，只点头微笑。
王隆明白了，便道：“行，那改日请两位哥哥喝酒。”
又对卫明高道：“这次不去背后头那个小店子了，要去就去状元楼，我听赵二哥说那里豪气讲究得很，我们三兄弟也去开开洋荤，看看到底有多讲究，要得不？”
二人笑道：“既然三弟做东，当然听从三弟安排。”
从局长室出来，王隆对卫明高道：“有劳二哥了。”
便带着一组人急急奔下沙河街赵家醋坊而来。
来到醋坊，天色已明，见李东正带着人在清理院子里的余烬。
王隆问陈晟伤情如何，李东说头被打破了，已请郎中看过了，开了方子，现躺在后面的屋里，东家正问他话哩。
王隆命手下的警察到醋坊内外细细勘察，不可放过任何一处蛛丝马迹。
他来到醋坊后院，见一间房门开着，迈步进去，果见赵骥正坐在里面，而陈晟头上缠着白布，歪歪地躺在床上。
见王隆进来，赵骥问道：“贼娃子逮到了吗？”
王隆道：“逮到了，就是那龟儿嘴壳子硬，还没招认，局里弟兄正审着哩。我来是想问一问陈晟当时的情形。”
听说要问话，陈晟努力往起坐了坐，一动忍不住又呻吟了几声，便先骂了句：“狗日的贼娃子下手好重！”
他说，昨天晚上，他突然被一阵哔哔剥剥的响声惊醒，便赶紧翻身下床，冲出屋外，见前院一片红光，又冲到前院，看见院子里有一堆柴草正在燃烧，贮水缸边还有个人影闪了一下。
陈晟心知有贼，抄条棍子便跑过去挨缸寻找，却不料被人从后面一棒打在脑壳上，眼前一黑就裁了下去。
等他悠悠醒转，看见一个人正拿着钥匙在开大门里面的锁，他不顾头疼欲裂，从地上爬起来跌跌撞撞追过来，那贼人却早已打开大门跑了出去。
陈晟忍痛追到门外，看见贼人扔在地上的钥匙，便想着先去捡钥匙，一弯腰却又裁到了地上，此时正好王隆赶了来，他便赶快给王隆指了贼人逃跑的方向。
陈晟这一大篇话，今早上已讲两遍了，先是给赵骥讲了一遍，现在又给王隆讲了一遍，现只觉得头晕得厉害。
赵骥见他太过疲惫，便让他好生休息，和王隆离开了房间。
来到前院，王隆见地上灰烬虽已清除，但燃烧的痕迹昭昭，围着细看了一阵，就对赵骥道：“赵二哥，你看这柴草堆放得并不太宽，看来那贼娃子只是想点燃了引陈晟出来，并非想要纵火烧醋坊。”
赵骥道：“为了开春能按时生产，我们在醋坊中备下了好几间屋的柴草，如果真有人要想放火烧醋坊，只要随便在哪个柴屋里撒点火星就行了，那样莫说醋坊，就是这半条街，恐怕都早烧光了。我现在背脊骨还冒冷汗哩！”
勘察的警察报告，在醋坊东北角外面有一个石辗，石辗上搭着一根木竿，贼人就是从那里爬上墙头跳进来的。
赵骥叹道：“真是百密一疏啊！”
立即命李东带人前去，如果石辗不能搬开，就找人连夜加高那段围墙，以除后患。
王隆分析道：“贼娃子可能原想着从外面翻墙进来，然后从大门出去，可没想到陈晟却从里面将大门锁上了。贼娃子出不去，只得点火引他出来，好抢他身上钥匙开门。”
赵骥点点头，同意这样的分析，认为陈晟够机灵，想得周到，叹道：“只是他被贼娃子打成这样，陈掌柜回来还不得心疼死了，我愧对陈掌柜呀！”
王隆劝道：“赵二哥也莫要愧疚，只是那贼娃子可恨。我一定会将贼娃子审讯明白，交到法院依律严惩。”
赵骥仍然长叹不已，意甚不忍。
王隆知他是个心地仁义之人，多劝也无益，只得由他。
又问勘察的警察，可还有其它可疑之处？
回说别无疑点，坊内既无财物丢失，也无物件损坏，好似贼人只为来逛一趟一样，也或是还未找到财物，便已被人发现，只得仓惶逃去。
王隆心想解铃还需系铃人，那贼人的动机和目的，自然只有着落在那贼人身上，便辞别赵骥，带着人转回警察局来。
卫明高正在贡院后面审讯贼人。
这后面有一排房屋，原本是贡院的杂物间，孙勇逢将其中两间打通，辟为审讯室。
里面摆放着皮鞭、铁链、吊索、木桩等刑具，又用厚木板将窗户钉死，使得屋子封闭，光线暗淡，故意营造出一种阴森压抑之感。
