王林觉得有理，两人便卸下半边院门，抬进屋来，把王振的遗体从床上搬到门板上。
一时又找不到覆盖之物，赵骥见床上的棉被是白色的里衬，便让王林拆了下来，用那白衬布从头到脚盖了王振，然后抬到堂屋里来。
张氏刚好打扫完毕，赵骥让她去找了两根长板凳来，搭在堂屋中央，然后把停遗体的门板安放在板凳上，脚朝门外。
赵骥又让张氏去厨房倒一碗菜油过来，再用草纸搓根灯芯放在油碗里，就做成了一盏长明灯。
赵骥将长明灯点燃，放在王振脚前，跪下去磕头道：“运求叔哇，听说阴间的道路又黑又滑，这儿给你点上亮了，你照到起慢慢走哈。”痛哭失声。
王林心中甚觉过意不去，忙扶起赵骥：“赵二哥，天都快亮了，你在我们这边也快累了一通宵了，回去歇一下吧。明天一早我们就去请刘麻子，只要晓得套头了，接下来的事情就好办了。”
拉起赵骥，强送到门口，见对面李东正倚门而望，便喊道：“李管家，快来扶一下赵二哥。”
李东忙奔了过来，扶着赵骥回去了。
回到堂屋，王林对张氏道：“你也回屋去睡一下，天一亮会有很多事哩，这里我跟王隆守到就行了。”
张氏却道：“不，我跟你们一起守。”
王林知道她的心思，便骂道：“你这个瓜婆娘，各人老汉儿有啥好怕的。”
张氏仍不肯去，王林还要骂，王隆忽道：“哥，莫说了。嫂嫂，到灶房去给我们一人下碗面吧，我饿了。”
王林道：“我也饿了。要得，下面去。”
张氏连声应着，到厨房去了。
半个时辰后，张氏就端着两碗热气腾腾的面条进来，王林和王隆从地上起身，接过面碗。
王林有些吃不下，又让张氏去另拿一只碗来，分了一半，让她也吃点儿。
王隆却呼呼啦啦地大口吃着，张氏道：“就象吃牛草，你慢点儿吃。”
王隆不理她，不仅吃光了面，连面汤也喝得一滴不剩，吃完打着饱嗝，也不说话，又一头跪在了长明灯前。
张氏见他脸色不对，还想说点什么，王林制止了她，张氏便默默捡了碗去。
王隆跪在灵前，眼前总是出现出那天早上去江边担水时，王振留给他的背影，隔了一阵，又浮现出几个兵丁用长矛猛戳王振的肚皮，无端的，又出现杜老三那肥胖的身影和恶心的脸！
王隆心中呐喊：“老汉儿，总有一天，我要宰了杜老三那个杂种！”
天色放亮，王隆对王林道：“我去找刘麻子，你找人把棺木收拾出来。”
王林道：“还是我去找刘麻子吧，你来收拾棺木。”
他话还没说完，王隆已走出院门去了，王林只得叹息一声，对着躺在床板上王振的遗体道：“老汉儿，我看王隆有点儿不对，您老人家在天之灵可千万照看着他点儿，莫让他又出去惹出啥子祸事来。”
王隆来到街上，晓色矇胧，虽然没有雾，但他总感到今天的早晨与担水那天的早晨很是相象。
许多人家门口都点着灯笼，顺着街道看过去，一溜的红光流溢，王隆觉得这红光就象是淌着的血水。
太平寺街本应往东走，王隆却不知不觉来到南城门，见城门大开，却见不到守门的兵丁，心中有些失望。
此时天已大亮，已有人进出城门，也有人挑着水从江边上来，扁担翘闪，桶里的江水在颠簸中溢出来，沿着桶壁泗流而下。
王隆见城门洞里的两扇城门已不知所踪，才猛想起现今已不再兴关城门了，良州城可随意进出，既然不守城门了，那杜老三自然也不会在南城门了，便摇摇头，折往东边太平寺街而来。
今天是大年初一，街上扎着缤纷的牌坊，高大而气派；很多铺子过年也不关，铺面大张，门口贴着大红的对联，将过年的喜气渲染得喧闹而扎实。
市民们穿着崭新的衣服和鞋帽，面带灿烂的笑容来到街上，大人们欢声笑语，孩子们嘻闹奔跑，到处都是拥挤喧嚷，好象全城的人都在这一天出了门。
来到太平寺街，同样热闹非凡，人满为患。
街两边不时有卖甘蔗和卖糖的，空气里弥漫着甜腻的味道，王隆从街口一路寻过去，并没有看到什么刘麻子的丧葬铺子。
一直走到街尾，王隆便灰了脸，可转念一想，赵老太爷和赵二哥岂会骗我，便又走回街中。
找人一打听，原来刘麻子的铺子并未在大街上，而是在与大街相通的一个小巷子里。
王隆来到那条小巷子，七弯八拐走了一阵，终于看见一间低矮的草屋，东墙上开了个窗，窗台上摆着草纸、钱纸、香束什么的。
走近一看，黑洞洞的屋里摞着几个花圈，旁边堆着几沓白布，全是些办白事所需之物。
王隆正探头往里看，突然从里间走出一个人来，问道：“看啥子？”
王隆仔细一看，那人个子不高，裹着露絮的棉衣，面容显得清瘦，因光线不是太明，也看不清他脸上到底有没有麻子。
那人又道：“你又盯到我看啥子嘛，大过年的，一清早起来撞到鬼了。”
王隆道：“我找刘麻子。”
那人正是刘麻子，却眼睛一翻，露出两点眼白：“这里莫得刘麻子。”
刘麻子昨晚跟老婆曾氏怄了几句气，早上起来心中正没好气。
昨晚吃过年夜饭，刘麻子喝了半斤酒，脑壳晕乎乎的。
曾氏收拾了碗筷，说有些头疼，便去里屋床上躺着了。
可能是在酒精的作用下，刘麻子忽觉得身上有些燥热，心想：管他有莫得人死，年三十老子总要耍一晚上。
便上了铺板，来到里屋。
曾氏有些奇怪，还没开口动问，就见刘麻子脱了棉袄，爬上床来。
曾氏很是气恼，骂他莫出息，这么早就关了铺子，就是给放火炮的小娃儿卖几个火炮，也赚几个铜板噻。
刘麻子不说话，伸手来脱曾氏的衣服，曾氏一掌打掉，翻身朝里了。
刘麻子自不甘心，从后面抱住她。
曾氏都懒得动弹，更谈不上配合，身子仍然对着墙，似乎这是刘麻子一个人的事。
刘麻子有些火起，一下将她扳过来，骂道：“一年到头都不让我歇一下，老子是牲口哇。”
曾氏本来头疼，对此事毫无兴趣，又见刘麻子这么早就关门下铺，一副不长进的样子，也是气不打一处来，反唇相讥道：“人家婆娘娃儿过年都穿新衣服，你给我扯过半尺布没？”
原来是为一件新衣服！
刘麻子笑道：“年有啥过头嘛？大人想挣钱，娃儿想过年，你恁个大的人了，还想穿新衣服，说出去真是笑死个人。”
憋着一口气，仗着酒劲，刘麻子胆壮气雄，上来就是一阵亡命狂奔。
他似乎看见小小的铺子前围满了顾客，而铺子里货物堆积如山，他拿货不迭，曾氏在一边数着钱，眼睛都笑弯了。
曾氏却没有看到他眼中的情景，有心要难为他，唬得刘麻子浑身一颤，差点丢盔卸甲。
刘麻子挣扎不脱，只得硬着头皮接受主人的盛情，半推半就地往里走。
可那院子实在太深，才走过二进，尚未到达三重，刘麻子就觉得腿脚发软，起了退却之心。
曾氏哪容他走脱，手足一起用力，连推带拉把他往院子深处揎。
刘麻子绝望了，只得仗着一点酒力，作困兽犹斗。
不过也好在有一点酒，虽即将陷于灭顶泥沼，但也脚步踉跄。
这客拉得费力，她也不似刚才那么嚣张不忌了。
刘麻子心头又生出一丝希望，刚想略歇一歇，缓口气，却不料曾氏今晚是铁了心要他的好看，又是一阵紧密地揎攘，刘麻子终于全线崩溃，萎顿于地。
铺子前的顾客眨眼之间跑得一个不剩，只剩下他呆立在铺子里又恼又急。
“给老子的，就为了一件新衣服哦！”刘麻子不甘心地念道。
第二天早上起来开了铺板，刘麻子还沉浸在昨晚的缺憾之中，却不意又撞上了王隆这个愣头青，情绪便更加糟糕。
王隆却哪里看他的脸色，东盯西盯地问道：“我看你这倒象个丧葬铺子，啷个没有刘麻子哦。那刘麻子住在哪儿的？”
见似乎是上门的生意，刘麻子便压了性子道：“你找刘麻子做啥子，家里有白事？”
