星光斑斓，点点映坠在大地上，晚上稍显天寒，刚刚回府的陌谦在案上发现了一封短笺，上面是苏湄工工整整、清秀隽永的字迹：
人皆闻“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，此言尽述橘树与土地之关系，苏湄阴差阳错与相府结缘，实乃三生有幸，可正如或有鱼长在深水，或有鱼长在浅水，深水鱼行至浅水，无法存活，浅水鱼亦然也。公子胸怀天下，思虑百姓，是我朝之福也，苏湄头脑迂腐，只信中庸之道，故愿行至浅水，尽职本分。
——苏湄
陌谦只知分别或迟，或早，终将而至，却不知他眼里看着这寥寥片语，竟也会稍有动容。
辗转几日，苏湄已回到耆芜山，山下一如既往地寂静，仿佛坐落在水天之间的这座祥和的大山，沉睡着不知外面的世界如何腥风血雨，刀剑无眼。
耆芜山人住在山顶上的一座小楼，他自己赋名为——落眠楼。楼外是一座小院，种着些许不知名的花花草草，用来师兄妹两个学习简单的草药制作，小楼一共两层，楼下几间空地方很多，因为耆芜山人只在每间放了几架书，并无搁置杂物，零零星星地有几把兵器被摆在一边，中间是大厅，一套桌椅靠墙放着，简单却又不失条理。
“师父，”一袭深蓝色武服，颈间的领子上别着耆芜山的标志，一只手掀开帘子走了进来。
“彦儿？”一双圆圆的眼睛滴溜溜地瞅着苏湄，好似从没见过她一般，“这身不错啊，英姿烈烈，哪天我带你出去，你还得穿这身，行不？”
“师父！”苏湄撇了撇嘴，“你知道，我回来不是为了这个。”
“为师当然知道嘛！不过，你没有去萧廷阁吧？”耆芜山人突然凑上前来，仿佛他天生就是一个十分争强好胜的人。
“师父，我想知道，十八年前，我为何离开青澜城来到这里。”苏湄望着鬓边发白、皱纹满眼的师父。
整个空气忽而变得静默，像是一望无际黑色的深渊，不知终点。
“你母亲宁垠夫人，与你父亲苏墀，本是一对自在无忧的游侠，他们在没有你的时候游遍山河湖光景色，路遇不平便拔刀相助，深受百姓喜欢，也招惹了不少的仇家，后来，他们在青澜城安家，做起了生意，没成想，有些仇家却暗暗记恨，终于，在你五岁那年，青澜城的苏家遇到了大麻烦，你母亲曾经救过一个女子的同时，也得罪了蜀中唐门的三公子，唐门来围剿，你的父母怕你受伤，于是便将你托付于我，带你回耆芜山。”
“可是，已经过了十八年了啊。”苏湄低声地说了一句，却也希望师父没有听到。
“后来，虽然勉强赢过了唐门，但也是元气大伤，青澜城外一直有唐门的人暗中盯着，说不定就等着你自投罗网。所以，我一直都没有带你回去过。”耆芜山人给自己倒了一壶茶，在手里慢慢地晃动着。
“师父，雏鸟终归要离巢，我也该回去，看一看了。更何况，我也是苏家的人，苏家的敌人亦是我苏湄的敌人。”苏湄留下这一句话，还有桌上的半个残局，便坐起身走了。
虽然小的时候苏湄和师父、师兄都住在落眠楼，后来长大了，师父便给苏湄和兰澈一人盖了一座小楼，兰澈的叫萧廷阁，苏湄的叫向锦园。
向锦园中许久没有人住，园中却是花团锦簇，五颜六色，好不缤纷夺目。苏湄隔几月来第一次回到这里睡觉，竟也辗转反复难以入眠。无奈之下，她只好坐起来看着窗外月光皎洁明亮如珠，月亮的光晕如此好看，她正想要在这片绚烂中重新拥衾，一个黑乎乎的影子突然盖住了那篇光晕，越来越近，突然，一张帅气的脸猝不及防地出现在了她眼睛里。
“怎么？我竟如此摄人魂魄？让你迟迟回不过神来？”
“兰澈！”
“做个不吓人的人那么难吗？”
“真的，挺难。”那只修长的手在桌上放了一个什么东西，“”地一声落在上面，声音响亮。
“走吧，去外面透透气，你这院子，我可是费心打理了好久。”兰澈提议道。
到了外面，苏湄才发现她爱蓝如命的师兄破天荒地穿了红衣，虽然在夜里，却也能感受得到红衣似火，少年生气勃勃的样子。
“因为今天，是你来的日子，我觉得喜庆。”师兄好像看穿了她在想什么。
“我来？”
“你来耆芜山的日子啊。一转眼，都十八年过去了。这十七年半里，你可没少整我。”兰澈替苏湄整了整衣领，笑着说。
“拜师兄所赐，我也没有好到哪里去。”苏湄没好气地说着。
“那今日，来一决高下吧。”他晃了晃手中的东西，原来是酒瓶。
“就玩飞花令吧。如若接不上来，就以酒或一个秘密代替。这取决与赢的那个人，怎么样？公平吧，你知道师兄我的酒量很差的。”兰澈今日竟肯如此吃亏，在苏湄看来的确是少见。
“就飞‘花’字，要不然啊，怕你答不上来。”兰澈拿着酒瓶子在她眼前晃了晃，苏湄这才意识到自己吃了亏。小时候就钻在诗词歌赋里，像个小神童的兰澈，怎么可能对不上来呢？
“迟日江山丽，春风花草香。”“诺，给你酒。”
“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”
“不错嘛，好师妹。独出门前望野田，月明荞麦花如雪。”
“笑入荷花去，佯羞不出来。”“我还是跟着师兄学了几首诗的。”说完，苏湄一把把酒瓶子塞到了兰澈怀里。
“乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。”“不过，乐天的诗句是真的令人开心啊。”
“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”
“百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。”
“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。”
“你错啦！哈哈！这句没有花……”
“永丰柳，无人尽日花飞雪。我最喜欢张安陆的词，含蓄工巧，情韵浓郁。”
“无可奈何花落去，似曾相识燕归来。我算是那只燕子吗？”
“你当然不算了，泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。”
“落花人独立，微雨燕双飞。”
“看不出来啊，我的小师妹长进了不少诶！舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。”
……酒过三巡，二人均已昏昏欲睡。
“兰澈！邻村的姑娘追得怎么样了？”苏湄一手拿着酒瓶子，一手钳住兰澈的半边肩。
“唔，太难了。”兰澈伸手就去取酒，一口下肚，觉得甚是清爽。
“哎，也是，就你这个样子，什么时候才能追得上啊？”
“驿寄梅花，鱼……鱼传，鱼传尺素，杜鹃声里斜阳暮！”
“苏湄！你输了……”兰澈摇摇晃晃地站起身来，眼中是一片揶揄的笑意。
“今年花胜去年红，可惜明年花更好，知与谁同？”苏湄一把把兰澈拽到了地上，用手揪着他的领子，“我有……好多花呢！再来！”
兰澈不知说了句什么，苏湄也不听得见，两人便推推搡搡地分开了。
这样的诗局，你是否也想与他来一局呢？师兄，可是殷切地、盼望着你能够得到幸福的人啊。
兰澈口中的他，此刻正在演武堂练功，刀耍得灵活锋利，任谁看来，都是行云流水，芝兰玉树。
陌谦忽而想起一次夜里，苏湄兴致勃勃拉他比试，战不过十几招，苏湄的长鞭已被他牢牢禁锢，动弹不得，就在毫无转圜之地的时候，猛地寒光一闪，苏湄从背后抽出一柄长剑，轻轻地架在他的脖子上。
这倒也是“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”啊。
耆芜山人和兰澈对苏湄的离开毫不意外，仿佛意料之中的事情。剩下的半坛酒被兰澈埋在了向锦园的梅花树下，他似乎坚信，他们在冬天一定可以重逢。
青澜城就在崖山脚下，耆芜山纵横在崖山的西北方向，而京都沽阳又在耆芜山前面不远处，青澜城算是我朝的靠近边界的重镇，地理位置犹为重要，倘若敌军来犯，第一个有可能就是青澜城。故青澜城城主苏墀，能力超群，手段通天，在青澜城中深受百姓爱戴。
苏湄进城来的时候，恰是巳时到午时之间，街上集市正热闹非凡，各种小商小贩在路边吆喝着，新奇之物琳琅满目，在这稍显偏僻的青澜城，却是难得。苏湄想着自己冒然去寻父母，定然会引起许多不必要的麻烦，况且师父还说，在青澜城有唐门的眼线，这么多年过去了，也不知还在不在潜伏，若真的还有，她倒还有些佩服唐门的寻仇之心。
正好眼前出现一个茶摊，老板看似灵通圆滑，应该是个可以打探到消息的人。没想到，苏湄还没招呼老板，便有几个人自动送上了消息。
“哎，我说，这青澜城的城主，还真是治城有方，听说他主动要求和边境的民族进行贸易往来，我们的几段丝绸换他们的牛羊，倒也划算。”一个长着络腮胡、眼神锐利的肥胖男人这样说道。
“听说那宁垠夫人，不仅贤良淑德，更有一般女子没有的胆色和气魄，她曾力战青澜城三大恶霸，把他们打得那是落花流水，满地找牙！要说这女中豪杰，一定得算上宁垠夫人！”
还有一个头发扎起来却显得较为凌乱、穿了一身男装的女子，倒有些怪侠的风范，只见她眼中放光，直勾勾地盯着苏府的方向：“最吸引我的当然是苏府的小少爷了，年少有为，英武非凡，想想就让人觉得秀色可餐啊！”
苏湄在背后扶了扶额，原来贪恋的是她小弟弟的美色，她怕不是误解了一位女登徒子。
茶摊的斜对面便有一间客栈兼酒楼，苏湄看见那块“朝云客栈”的牌匾简直高兴到飞起，用陌谦的话来说，就是，“她看见食物，还能风雨不动安如山的话，那就是有人给她送过来了，除此之外，别无可能。”
客栈的陈设十分简单，一张床，一张桌子，似乎他们青澜城提倡节俭，最豪华的厢房也没有看起来多么穿金戴银，反倒是情调蹭蹭地上涨，比如，配一套笔墨纸砚啊，墙上镶一副名画啊之类的。这倒是让苏湄想起了此刻已是老父亲的苏墀少年时，哦，或许是青年时，舞文弄墨的文人风骨。
她正这样想着，外面隐隐约约有“窸窸窣窣”的声音传来，苏湄以为是小二下工之前忙里忙外不时发出的声音，便也没有出去查探，不巧，在她的衣服刚刚挨到床边的时候，突然有人破门而入，排山倒海的暗器向眼前袭来，苏湄翻身一躲，那些银针已经把床帐扎成了一张网，“真是够顽强的，也不知道你们从青丝等到白发就为了等我，真够难为你们的！”苏湄翻窗逃走，黑衣人紧随其后。
“我们不要毁坏良家钱财，换个地方痛痛快快地打，这样可合你们心意？”苏湄一边躲着暗器，一边把他们引到客栈外几里的林中。
蜀中唐门的暗器天下第一，轻功也是不差的。苏湄刚刚站定，他们就已将她团团围住。
“你也叫我们兄弟一通好找，十八年了，你终于现身了。”为首的黑衣人冷笑一声，眼里的火让苏湄觉得有点不自在。不过，她也确实有些抱歉，等谁等十八年，也着实是很恼火。
说时迟那时快，电光火石间，双方已动起手来，苏湄手中的长剑看起来动作轻佻，却已然挑断了几人的手筋，就在苏湄旋身向为首的黑衣人刺过去的时候，她突然看见了一个和记忆中的人极为相似的面孔，只是稍显稚嫩，刹那间失神，不小心没站稳脚步，只觉肩上一阵刺痛，回头看的时候，已经血流如注，忽然自己反身被人抱住，平稳地落在地面上。
“姑娘，你没事吧？”温和的问候响起在耳边，苏湄这才回过神来。
黑衣人已在刚才被那少年一阵狂风乱舞，居然个个躺在地上不动弹。苏湄惊讶于如此无章的剑法，竟还能把蜀中唐门打得节节败退，实在是令人百思不得其解。
不过，这个小子，怎么那么眼熟？长了一副稚气的面孔，却非要装大人的口气英雄救美，用的还是那么令人不想再看第二遍的凌乱的剑法。
“哼！这群人，每次都杀害年轻姑娘，这次，终于被我逮到了！他们，也算是死有余辜！”少年对望着那群人尸首叹息的苏湄，如此安慰道。
“我不是惋惜这个，非常不巧的是，你不出现，我可能会让他们死得更完美。”苏湄慢悠悠地飘下这一句话，等少年追上她的时候，已经行了老远。
“姑娘，你这是什么意思？我好歹也没有那么差吧，你看，剩下那几个人也是我解决的啊！英雄好汉，不问出处，也不能如此不受待见啊。”小少年懊恼地垂着头，仿佛从未受过这等打击。
苏湄细细地望着他的脸，白净斯文，还该死的，俊美，倒很像是她记忆中父亲的样子，只不过，她弟弟，还傲气得很。
“那好吧，当你今天是替天行道了，谢谢你了。”苏澄听到苏湄敷衍的道谢，又回想起她刚才像恶狼一样盯着自己看，恍然大悟道：“喂，我说你，你不是为了一睹本少的俊颜，才故意把他们引出来的吧？”
“咦，不过，你怎么和我娘有些相似呢？”少年的脸凑得越来越近，苏湄一挥手扒拉开了那只万千少女想要拉一拉的小手，嫌弃地走开。
“可是，姑娘，你受伤了，需要赶紧包扎啊！”苏湄不耐烦地回头，却听见他这么一句，心里不觉一暖。
是，家人的温暖啊，久别重逢啊。
“我知道了，但是，你不要再叫我姑娘了。”
“那叫什么啊？这年头，还能有别的称呼吗？叫大妈？你还不得杀了我……”他感到脖子上一凉，吓得赶紧举双手投降“叫姐姐？你肯定也不乐意啊。这年头啊，只有叫姑娘，才能让那些头高高昂到天上去的女孩子觉得你没有在骂她……”
苏澄絮絮叨叨地说着，脖子上寒光一闪，苏湄收了剑，说了句“就叫姐姐吧。”
“哇，你真的和别人不一样啊，要是云曦那个丫头，早就把我大卸八块了。”
苏湄掩唇一笑，想不到，她从未谋面的弟弟，竟在见到自己之前便有了心上人。
“你今年，十八岁吧。”
“咦？你怎么知道？难不成是上天显灵，派了神仙姐姐来救我？”
“算了算了，不说了，你的伤，已经不能再拖了。我家在附近，你如果不嫌弃，先回我家治伤吧。”
“云曦姑娘不会说你？”苏湄想到家就在咫尺，莫名有些害怕，此刻却也不忘揶揄弟弟。
“不会不会，我会告诉她，神仙姐姐，是好人的。”
