魏文侯，中国战国时期魏国的建立者。姬姓，魏氏，名斯，是魏武侯的父亲，魏国百年霸业的开创者。魏文侯在战国七雄中首先实行变法，改革政治，奖励耕战，兴修水利，发展封建经济，北灭中山国（今河北西部平山、灵寿一带），西取秦西河（今黄河与洛水间）之地，遂成为战国初期的强国。
战国初期，魏国是最强盛的国家。这同魏国的国君魏文侯礼贤下士，知人善任是分不开的。
魏文侯建立魏国以后，听说魏国有一个隐士，名叫段干木，德才兼备，德高望重，所以想请他出来帮助自己治理国家。
有一天，魏文侯亲自乘车到段干木家去拜访。段干木在屋子里听到魏文侯马车行走的辚辚声，就赶快翻过墙头躲了出去。魏文侯见不到段干木，只得怏怏而回。接连去了几次，段干木都不肯见面，魏文侯知其不可强求，只得作罢。
但是，魏文侯对段干木仍很尊重，每当车驾经过段干木门前时，魏文侯必定要从座位上站起来，扶着马车上的栏杆，低头致意。随行的人感到奇怪，问魏文侯说：“段干木总是躲着不见，您为什么还要这样尊重他呢？”
魏文侯解释说：“段干木先生是个很了不起的人。我虽然贵为国君，但是，段干木的品德、学识都比我高得多。他不慕富贵，不贪财势，这样的人，我怎么能不尊敬呢？”
魏文侯放下国君的架子，徒步到段干木家去。段干木被魏文侯的诚意所感动，与魏文侯谈了很久，替他出了不少兴邦治国的良策。魏文侯请段干木出山，担任魏国的相国，段干木无论如何不肯，魏文侯就拜段干木为师，经常去拜望他，虚心向他求教。这件事传开以后，人们都知道魏文侯礼贤下士，求才若渴，所以，李悝、翟璜、吴起、乐羊等博才之士纷纷投奔魏文侯，帮助他治理国家。
一天，魏文侯问相国李悝说：“我应该怎么做，才能招募到更多有才能的人到魏国来呢？”
李悝没有马上回答魏文侯的询问，却反问道：“国君，您认为我们现在实行的世卿世禄制怎么样？”
魏文侯仔细想了想说：“弊病不少，看来需要改革。”
李悝点点头说：“这个制度不改，很多有才能的人就会埋没在民间，无法启用，这是很可惜的。”
原来，按照“世卿世禄制”，奴隶主贵族的封爵和俸禄是代代相传的。即使儿子什么才能也没有，是个大傻瓜，照样要继承父亲的封爵和俸禄，享受奴隶主贵族的一切特权，过着优裕的生活。一些真正有才能的人，如果不是贵族，就无法得到重用。李悝把世卿世禄制的弊端分析给魏文侯听，魏文侯觉得很有道理，就向李悝请教说：“现在我们应该如何改革呢？”
李悝果断地说：“必须废除世卿世禄制。剥夺那些无功受禄，为官不谋政事的世袭贵族的特权。让那些有才能、有功劳的人得到爵禄，参与政务，得到重用。这样，各地的能人贤士就会到魏国来了。”
魏文侯听了，非常高兴。命令李悝立刻起草改革的法令，颁行全国，并把禄位和奖赏赐给一些对魏国发展有功的一般军士和平民，废止了一些奴隶主贵族的世袭爵禄。
这项改革，用新的封建官僚制度代替了旧的世卿世禄制，使大批新兴的地主阶级代表人物得到了提拔和重用。他们为魏文侯出谋献策，帮助魏文侯治国兴邦，取得了很大的成绩，使魏国很快就成为战国初期实力最强的国家。
这则故事歌颂了魏文侯礼贤下士的德行，并告诉我们如果做君主的人能够彰显自己的德行，天下的士人就都会归附他。要想国家安定，一定要得到贤士才行。
