《庄子·至乐》里记述了这样一个故事:
庄子的妻子死了,惠施前来吊祭,见庄子正盘腿坐在地上,敲着瓦盆唱歌。
惠施说:“你们夫妻一场,如今她已故去,你不哭也就罢了,还在敲着盆子唱歌,也太过分了!”
庄子说:“你说得并不完全是这样。在她刚死的时候,我也悲痛过,但转念又一想,最初的她并没有生命,而且连形体也没有。后来由气而有了形体,由形体而有了生命。现在她又由生而死,生命的现象没有了,这是一种极平常的自然现象,就像四季的更替一样平常。明白了生死的道理,再为此而悲痛,我不就成傻瓜了吗?”
后来,明朝的冯梦龙便以此为素材,写成了小说《庄子休鼓盆成大道》,编入《警世通言》里。
在庄子看来,生命是一个过程。生死是一种自然现象,有生就有死,生与死,自然而然。如果没有死,就无所谓生,生也就是失去了本来的意义。庄子以一种旷达的心境,坦然地面对生死,体悟生死,从而获得无边的精神自由。庄子以对待生的态度对待死,在生死之间寻找自己的人生价值,这不能不说是一种超越。