三国时代吴主孙权很重视手下将领们的读书问题。据《三国志·吴蒙传》记载,有这样一段故事。
有一次,孙权对吕蒙和蒋钦说:“你们现在都身居要职,独挡一面,应当勤于学习,向人请教,以便开阔视野,增长见识。”
吕蒙回答说:“我在军中事情繁多,难以应付,恐怕抽不出时间读书了!”
孙权说:“我难道是想让你们读经书当博土吗?只不过是想让你们粗略地了解一下过往的历史罢了。……像你们俩这样,头脑聪明,善于领会,学习起来必有所得,怎么就不应当学习呢?应当赶快读读《孙子兵法》、《六韬》、《左传》、《国语》和《史记》、《汉书》等著作……”
在孙权的教诲下,吕蒙开始学习。他意志坚定,学而不倦。读书范围的广博,读后见解的精深,连一些老先生也难与之相比。
后来,鲁肃于公元210年接替病危的周瑜为奋武校尉统领兵众,曾拜访吕蒙并同他共议军政大事。鲁肃提出的问题竟难不住吕蒙,反而常被吕蒙把他难住!于是,鲁肃拍着吕蒙的肩膀说:“我原以为老弟只有武略罢了,现在看来,你已学识渊博,见解非凡,再也不是当年的吴下阿蒙了!”
吕蒙说:“士别三日,即更刮目相待。”意思为:“士人相别三天,就应换一副眼光来看待他。”
所谓“刮目”,后来成为典故,指另眼看待,不要用一成不变的老眼光看人。