前言
菲茨杰拉德是在20世纪美国文坛上与海明威、福克纳齐名的著名小说家。他的小说深刻地揭示了美国20世纪20年代的时代特征，表现为“美国梦”幻灭的主题，因而被誉为“爵士时代”的“桂冠诗人”“编年史家”。菲茨杰拉德一生中留下了一百七十多篇短篇小说和几部不算太长的长篇小说，包括《了不起的盖茨比》《富家子弟》《夜色温柔》《末代大亨》《漂亮冤家》《爵士乐时代的故事》等。其中最负盛名的作品是《了不起的盖茨比》和《夜色温柔》。
美国著名文艺批评家T.S．艾略特极为推崇《了不起的盖茨比》，称“这是美国小说家亨利·詹姆斯以来所迈出的第一步”。1998年美国蓝灯书屋评选出“20世纪绝佳英语小说100部”，《了不起的盖茨比》位居第二，遥遥领先于其他的美国小说。
《了不起的盖茨比》是美国文学中最伟大的作品之一，时至今日，这部作品仍然以其内容与形式上的独树一帜，在美国文学乃至世界文学中放射着异彩。
《了不起的盖茨比》故事内容并不复杂，小说通过叙述者尼克，讲述了主人公盖茨比与黛西看似有真情却最终是个虚无缥缈的梦的爱情故事。出身贫寒的军人盖茨比爱上了上流社会的姑娘黛西，黛西对他也情有所钟。一战爆发后，盖茨比被调往欧洲参战。黛西转而嫁给富家子弟汤姆。盖茨比发奋赚钱成为富人。在尼克的安排下，盖茨比与黛西重温旧梦，在盖茨比和汤姆之间，黛西最终放弃了盖茨比，并在车祸后把责任推给了他。汤姆阴险地嫁祸于人，致使其情妇的丈夫开枪打死了盖茨比。作者在描绘爱情与理想时，有一股哀伤的细流隐隐地渗透在字里行间，表露出作者对“美国梦”的失望。
《了不起的盖茨比》创造出了一个客观与抒情、现实与梦幻、理想与象征、顺叙与倒叙、铺陈与简约等手段并用的完美和谐的统一体，使这部作品的语言和形式具有了极其丰富的蕴意和内涵。在写作上，作者用不多的笔墨把人物的主要性格特征刻画得惟妙惟肖、鞭辟入里，而这些人物的性格特征又是那一时代人们心态上的一些本质特点。看似随便轻松的一笔，却有着丰富的意蕴，细腻的笔触描写出了人物微妙的心理感受。
《富家子弟》讲述了富家子弟安森的故事，深刻反映了20世纪20年代美国战后的社会生活，放纵、轻浮的“爵士时代”年轻人精神世界的浮躁和迷茫。作者以第一人称的口吻描述了富家子弟安森物质世界的繁华和精神世界的空虚。出身豪门的优越感塑造了安森高傲、自负、玩世不恭和虚荣的性格，在崇尚金钱财富的“爵士时代”，表面的繁华热闹无法掩盖内心深处的失落、空虚和苦闷。富家子弟安森表面呈现的强大契合了这个时代的虚假繁荣；安森内心世界的悲哀在一定程度上是时代的悲哀，深藏内里，不易察觉，反映出这一时代人们真正的失落和茫然。
